那老者气得脸色煞白，才要答话，忽然双目向后反插过去，身子一软，死了的鲶鱼般溜在地下，须臾竟没了声息！　　　　“不得了了，他死过去了！”孟婆子惊呼，“这可怎么好？”　　　　她扎煞着手满地打转，眼看人群乱糟糟的围了过去，忽然梦醒一般拽住乔二的袖子，将他扯出圈外低声道：“这地界人多，说话儿巡街的就来，要是叫官府看见，说咱们将人气死了，那可是天大的灾祸——不如这样，横竖卖身契是现成的，我也不要那三百两银子了，乔爷先头就有五十两在我这里，如今速速再拿二百，画上花押，咱们收摊子走人！”　　　　乔二自己也是惊魂未定，抻着脖子看时，果见几个衙役朝这边张望，许是已经看见了什么。他没来由一阵心慌，想想孟婆子说得有理，又能省下五十两不用，遂点头道：“就按你说的办！”　　　　二人手忙脚乱按好了手印，孟婆子又向顾七荷笑道：“恭喜你了，到了乔家可要仔细，千万莫再被人赶出来了！”　　　　她说罢头也不回匆匆而去，那乔二将卖身契折起收好，回身望着满脸戒备的顾七荷，狞笑道：“七荷丫头，咱们走吧！”　　　　乔二说着，近身来牵顾七荷，谁知还没碰到她，就听身后一阵人嘶马叫，跟着便闻几声急促的脚步响，有道红影飞扑过来，“哗啦啦”响处，一条乌黑锃亮的锁链套上了顾七荷的脖颈，　　　　“顾七荷，你原来在这里！”　　　　谢安歌抖抖手中锁链，几乎将七荷拽了个趔趄，她将那链条顺手一抛，扔给了随行的捕快：“带走！”　　　　“慢着！”乔二急忙上前阻拦，“这是我的丫头，谢捕头要带到哪儿去？”　　　　谢安歌拧眉看了看他，讶然道：“怎么几天不见，这丫头换了主人？”　　　　“那是！”乔二扬扬手中卖身契，“这是我才花了二百五十两买的，白纸黑字写的清楚！”　　　　“好啊！”谢安歌宛然一笑，“那就连主人一起带走！”　　　　乔二不想她这般蛮横无理，心中登时慌了：“等等！谢……谢大人，我能问问缘由么？”　　　　听他口中换了字眼，谢安歌一发笑得花枝乱颤：“我的乔老板，你怎地如此健忘？前几日不是你亲来报官，说这顾七荷的妹子如意偷窃你家银两，又拐了你的儿子乔松年私逃，还带了我的人搜查云宅的么？”　　　　“是……那又怎样？”乔二有点摸不着头脑。　　　　“那就对了！”谢安歌收了笑，扫一眼被两个捕快夹侍的顾七荷，冷冷道，“现在我手下拿到了乔松年，却不见了首犯顾如意，难道不要抓她的姐姐去府衙问问？”　　　　“什么？”乔二大惊，“松年回来了？”　　　　乔松年回来了，可是顾如意却失踪了。　　　　七荷的心里“咯噔”一下，立时想起了前世自己的遭遇——如意虽然还未到生产的月份，但她向来体弱，想来又连日奔波担惊受怕，难道已经……　　　　她越想越怕，全然忘了自己此刻也身在不测，急着想要上前问个清楚，谁知却被身边的捕快按住，又出不得声，只能徒劳的看着乔二换了笑脸，朝谢安歌连连致谢。　　　　他这里打叠了整车的好话，谢安歌却不耐烦听完：“乔老板，我们急着回去交差，只是令郎还得暂留府衙，待知府大人问完案情，说话儿就放他回家……　　　　“哦还有，”她像是随口漫不经心的一提，“你那银子也追回来了。”　　　　“真的！”乔二大喜，本来儿子回家便是求之不得，现在连银子都物归原主，更让他觉得是天上掉了馅饼。只刚刚到手的顾七荷被官府带走，乔二委实心有不甘，却又挑不出理来，只得追问道，“那你们问完情由，就可以将这丫头还我了吧？”　　　　“那是自然。”谢安歌摆摆手，“你不是还有卖身契么？”　　　　乔二心下稍安。比起顾七荷，他此刻更担心儿子乔松年的安危，左右有这契约在手，就算审到天子驾前，也跑不了她顾七荷！　　　　**　　　　顾七荷在牢房里如坐针毡。　　　　府台大人没有见她，谢安歌亦没有再来，她甚至也没遇到乔松年。七荷坐在坚硬的板床上，心里乱得一锅粥也似——谢安歌白日里提到银子的事，可如意走时明明丢了五十两给自己，乔二若只见到一百五十两，会不会气急败坏诬赖如意？　　　　她一会儿想着妹妹不知生死，一会儿又担心乔松年会把事情一并推给如意，心里盼着早出牢笼，却又害怕乔二来牢里提她。煎熬中，顾七荷等到了开门的声音。那人一身藏蓝色的衙役袍子，低头进了牢房，不言声将七荷腕上的铐子解开，用手一指门口。　　　　这是叫她出去么？　　　　顾七荷坐麻了的双脚落地，努力压抑着心中的忐忑，尽量平静的迈着步子。方才那衙役赶上来，提着灯笼在前头导引，先出了大牢的月洞门，验完条子，又带着七荷往角门处行去。　　　　那里早有人接着，也不说话，见他们来了，径自将门打开，昏暗的门洞外头，是平江府衙外幽深的巷子。　　　　他们……要放她走么？　　　　顾七荷愣住，踟蹰着不敢迈步——谢安歌打着“审犯人”的旗号将她从乔二手中救出，如今一句不问又要将她放走，那来日府台大人查验起来，安歌担待得起么？　　　　再说她顾七荷凭什么要人家担待？　　　　七荷与谢安歌只见过两面，且都是云峥在旁，彼此连话都未说过几句，谢安歌哪里来的善心，肯替七荷一肩担起这桩麻烦？　　　　“还不走？”身边的衙役早已出了门，立在外头不耐烦的催促。　　　　这声音分外熟悉，顾七荷定睛看时，却如同僵住了一般，张了张口，半晌未曾发声。　　　　“不认得我了么？”云峥摘下尖角帽，笑意盈盈的望着七荷。