萧月吟离开了京城，叶枝不仅是不舍，同时还松了口气。　　　　她先前几乎认定是萧月吟杀害了阡誉，可是萧月吟并没有动向，所以只要不是他就好。至于其他人，阡誉本身武功就高，再加上叶枝派自己的隐卫暗中跟着他，眼下就算是顾成威都已经构不成威胁。　　　　回到宫中，众人一窝蜂地朝藏机殿行去，叶枝本打算随行而去，最终在莲秋的坚持下先回了寝宫，事后让莲秋去准备了些热水，舒舒服服地沐浴了一番。　　　　雪下得不停，叶枝也没兴致欣赏一番，沐浴过后便抱着暖炉坐在案前看起书来。　　　　书房里格外地寂静，只有不时的宣纸摩擦和炉中烧得噼里啪啦地响的声音。屋外是雪，屋内是炉，叶枝思及此不禁莞尔一笑，她忆起了白居易先生的一首诗：　　　　绿蚁新醅酒，红泥小火炉。　　晚来天欲雪，能饮一杯无？　　　　天将欲雪，能否留下与我对饮一杯？　　　　有时觉得自己迂腐，有时却也浪漫。既然想到了酒，叶枝顿时将书一收，心道：下雪不宜看书。又抱着暖炉向外走去。　　　　她记得宫中有片梅花林，虽然还不及梅花盛开时节，但眼下腊梅应开得正盛。今日正好有雅兴，不如亲自去采撷一些，正好煮酒喝。　　　　说风就是雨。反正闲得无趣，煮好了给叶徐之送去，给他暖暖身子，遗憾的是罗君无不在宫中，否则也能给他送些过去。　　　　于是乎，她和莲秋两人打着纸伞就向梅花林走去。　　　　果不其然，腊梅此时开得正灿烂。傲立雪中的花朵，即使被暴雪压住枝桠，依旧没能让它们垂头丧气，在一片雪色中突兀的黄色点缀在其中，让眼前的景致格外地引人入胜。她伸手拂去枝干上的积雪，莲秋则被她伤了手忙阻止道：“公主，你想摘黄梅奴婢为你摘便是！这雪多凉，万一伤了手怎么办？”　　　　叶枝闻言，没好气地瞪了她一眼：“我摘就伤手，你摘呢？难不成你的手是木头做的啊？”　　　　“可奴婢与公主不同……”　　　　“别废话，难不成还要我给你撑伞吗？”叶枝佯装不耐烦地呵斥道，莲秋动了动唇瓣，心知劝不动叶枝，便将纸伞向前倾去，自己半个身子都曝露在暴雪之下。　　　　素手扫去枝干上的雪花，她摘下一朵腊梅放进竹篮当中。　　　　正在这时，从梅花林外娉婷地行来十几个婢女，她们朝叶枝行了礼，又朝她身后的莲秋点了点头，末了便自顾自地蹿进腊梅林中，不一会儿便摘了一竹篮的腊梅，还不由分说地倒进她的竹篮里，叶枝见状无可奈何地叹了声气，眼神幽幽地看向莲秋，后者顺服地颔首，避开了她充满怨念的眼神。　　　　“公主想煮酒，这些就够了。回去吧。”　　　　“我发现你近来胆子越来越大了。”叶枝危险地眯起双眼，后者不为所动。　　　　“奴婢不敢。”　　　　明知此事与莲秋无关，多半是叶徐之所吩咐，叶枝却还是有些愠怒，她黑着脸一言不发地往回走，莲秋朝其他人使了个眼色便忙不迭地跟了上去。　　　　回到寝宫，莲秋去庖房里烧了些热水回来，两人将腊梅洗净，又搬回一个小火炉，取了些清酒，添上火就煮了起来。　　　　她背对着房门，将门窗都打开，手里拿着团扇有一搭没一搭地扇着炉火，久而久之，便昏昏欲睡了起来。　　　　莲秋眼中带着宠溺的笑意，蹑手蹑脚地回房拿了件氅衣来，又小心地为她披了上去。壶罍中传来沸腾的水声，叶枝猛地直身来，却不防额头直直地朝滚烫的壶罍撞去，莲秋惊呼：“公主！”双手不经过思考地挡住了她的额头，烧得滚烫的壶罍冷不防地碰上她冰凉的手，立即发出“滋滋”的声响，叶枝下意识地向后撤开，却为时已晚。　　　　白皙的手背已经被烫出了一大块红印，莲秋却道：“公主小心！若是被烫着了如何是好！”　　　　明明被烫着的人是她。　　　　“傻子！”叶枝神情低沉地轻斥一句，拉着她匆匆向外走去，从殿后水井里打了些冷水上来，将莲秋受伤的手放进去。　　　　在伤口接触到水面的瞬间，莲秋浑身一个激灵，不受控制地想要伸回来，叶枝怒瞪了她一眼，也不在勉强，右手捧起冷水就向她红肿的地方淋去，她动作很轻柔，因烫伤所带来的疼痛也消减了不少。莲秋笑道：“奴婢自己来便是，公主先回去将壶罍取下来吧。”　　　　叶枝充耳不闻。给她伤口淋了些冷水，又去拿药膏给她抹上些，再仔仔细细地给她包扎好，在这期间叶枝一句话都没说，等包扎完了，她才调侃地说：“不生你气了。你赶紧回去休息，正好我将酒给皇兄送去。”　　　　“奴婢遵命！”莲秋笑意盎然地身体。　　　　屋外的鹅毛大雪毫不停歇，叶枝熄灭了火炉，将煮好的酒提起来，拿着壶罍撑着伞就朝藏机殿走去。　　　　藏机殿外的守卫见她走来早已见怪不怪，免了通报就让她进去了。来到殿门前，叶枝抬手叩响，叶徐之知道是叶枝，便亲自打开了门。　　　　“皇兄，我给你煮了腊梅酒。”叶枝朝他扬了扬手中的壶罍，一脸笑意。　　　　叶徐之半分都不惊讶，接过她手中的纸伞，碰了碰她如寒冰一般的手，责备道：“你要过来不知道叫婢女帮你提着东西吗？”　　　　“莲秋受伤了，我让她去休息一会儿。”边说着，叶枝越过他朝殿内走去。　　　　“除了莲秋就没有其他婢女了吗？”叶徐之咬牙切齿了起来。　　　　“阡大人回来了？”叶枝哪里管叶徐之的唠叨，见阡誉还站在殿内便热情地招呼着他。“我煮了些腊梅酒，你也喝一些暖暖身子吧。”　　　　殿中的阡誉浑身还有些湿气，应该是刚从静林寺赶回来不久。　　　　“微臣正等着公主送酒来呢。”阡誉大笑一声说道。叶枝闻言，回身轻轻瞥了叶徐之一眼，后者摸着鼻子眼神闪烁，等叶枝转过了身，他恶狠狠地瞪了阡誉一眼。阡誉巧妙地移开了视线，选择了视而不见。　　　　取了两个酒杯，她将分别倒进杯中，一一递给两人。阡誉祖上本是酿酒师，眼下端起酒杯先闻了闻气味，才赞叹道：“香！”　　　　“那是当然！这是四姐教我的法子，连父皇都没喝过。”叶枝骄傲地说。　　　　“连先皇都没喝过的酒，今日却让微臣饱了口福，真是荣幸。”阡誉浅尝了一口，对味道很是满意。　　　　“可惜顾将军他们走得太早，错过了。”　　　　“婪儿煮的腊梅酒还不及四儿的一半好喝呢！可四儿就是太不学无术了。”叶徐之也大笑起来，还顺势将暖炉放入叶枝怀中。　　　　“不学无术？皇兄你真是大言不惭啊，当年是谁带着我和四姐惹是生非的？”　　　　“陈年旧事，莫提莫提！”提及往事叶徐之难免有些心虚。叶枝冷哼一声，也没再说下去，转向阡誉道：“净尘方丈给了吗？”　　　　“给了。”　　　　“但萧月吟已经走了。”叶枝皱眉道。　　　　阡誉神情低落起来，似乎有些遗憾，他说：“我知道他不想回去，本打算将这枚玉佩留给他作纪念，好歹也让他心中有个念想，可现在不知道猴年马月才能见得着他了。”　　　　比起将萧月吟当做徒弟，阡誉其实一直都把他当做友人看待。两人年纪本就相差无几，几年相处下来自然结了不少情分，只可惜连为他送别的机会都错过了。　　　　他脸上的情真意切让叶枝也为之动容，她忙安慰道：“你反正也是闲着，日后有的是机会去见他。”　　　　阡誉却不尽然，“他此次回国保不齐又会被送到其他国家，行为举止都被约束着，我如何好再见到他呢？”　　　　一直被两人忽略的叶徐之耐不住了，他淡淡地开口：“日后萧月吟被送去哪国做质子，朕也送你去吧。”　　　　“微臣一个小小的将军，怎么能被送去做质子呢？”阡誉闻言登时哭笑不得。　　　　“将军又如何？朕要日后大宋的每一个百姓都成为他们炙手可热的人物！”叶徐之夸下了海口，叶枝也跟着打趣道：“有野心是好事，但注意别成为妄想。你以为他们吃了大宋百姓的肉就可以长生不老啊？更何况，你要是将阡大人送去做质子，就不怕阡决将蜀北搅得天翻地覆啊？”　　　　“有何可怕？他敢造反，朕就御驾亲征去将他捉回来！”叶徐之大声道。　　　　“彼时谁帮你守着京城？”见他有些得意忘形了，叶枝不禁又问道。　　　　“宋丞相、罗太尉，还有朝中一干重臣，况且你也还在京城。对了，还有个御使大夫……”　　　　“行了。别琢磨些不可能的事儿，我知道你在想什么。”说了这么多，还是叶徐之不想被皇位捆在这里吧。　　　　叶徐之只好讪讪地住了嘴，将腊梅酒一口饮尽，又将魔爪伸向了壶罍，叶枝眼疾手快地将壶罍夺了过来，“一杯就够了！皇兄还有奏折要批吧？”腊梅酒虽不烈，但喝多了容易使人精神不振。　　　　“最近没什么事，奏折里也尽是芝麻绿豆的小事，费不了多少功夫。”叶徐之哀求道。　　　　叶枝不为所动，反而将壶罍交给阡誉，阡誉也欣然接受：“那微臣就恭敬不如从命了。”　　　　在叶徐之满怀怨念的眼神下，两人一同告辞离开了藏机殿。途中，叶枝忽然道：“阡大人今日回府打算做什么？”　　　　阡誉惊愕地看向她，似是不明白她为何会突然问起，只好说道：“今日起得早，回府应该洗漱一番便歇息了。”　　　　得到回答，叶枝点了点头，正打算告辞之时，便听阡誉道：“公主何时将隐卫收回去？”　　　　“……”她倒是疏忽了！阡誉的武功不比隐卫差，就算一开始无法察觉，但久而久之总会被发现的！　　　　“明日。”叶枝道。　　　　“那微臣先告辞了。”阡誉十分无奈地说，也知道多说无益，在得到叶枝首肯之后就离开了。　　　　叶枝立在原地注视着他的背影。　　　　他的白发和周边景色相得益彰。他一手撑着纸伞，一手拿着壶罍，消失在茫茫大雪之中。　　　　阡誉是个可怜人，他和萧月吟同病相怜，所以才更惺惺相惜。　　　　他是个极其重情义之人。自认为亏欠了阡决，所以他可以将自己的地位拱手送人；宣成帝救过他们兄弟二人的性命，所以他们对大宋以性命相护。　　　　这寂寥的京城，又只剩下他一个人了。从前有阡决，如今有萧月吟。　　　　心中的思绪万千最终化为了一声叹息，所幸的是，他还能再活着见到阡决和萧月吟。　　　　转身而去，浅浅足印也消失。