雨住天晴，顾府的花园里处处都是残红碎玉的景象，瞧在眼里格外叫人心惊。　　　　顾氏缓缓走在顾府的花园子里，见了这一副颓败的景象，原本就憋闷的心里更是烦乱不堪。　　　　她昨日命人传了话回钟府，原以为钟准必要像以前那样不吃晚饭也要来接她，谁知钟准却没来。　　　　后来下了大雨，她便在心里安慰自己：这般大的雨，肯定是不能出门的，大约明日一早就会来了。　　　　谁知今天她坐卧不宁地等了一上午，钟准还是没来。　　　　这下子好了，用午饭时那个二嫂子总是用异样的眼神瞧自己，还动不动就念叨两声：“娘，这个当归炖的鸡汤补身，您多用一些。”“娘，当归性大温，您再尝尝这道凉拌木耳，也好中和中和。”　　　　来来去去就只念叨“当归”两个字，当自己听不出来她在赶自己回钟府么？可恨的是，母亲不知是不是老糊涂了，竟也不知道来帮着自己！　　　　顾氏想到这里，气得一跺脚，仿佛脚下那块青砖石是顾二夫人的脸，踩踩就能烂似的。　　　　谁知雨后路滑，顾氏竟没站稳，前后摇晃了七八下，最终还是“哎哟”一声坐在了地上。　　　　顾大夫人管家规矩大，园子里赏景时不许有人跟着，说是扰了风景；珊瑚又被顾氏赶回了钟府，因此这时顾氏身边只一个服侍客人的二等丫鬟在。　　　　这丫鬟见顾氏跌倒，七手八脚地上来搀扶顾氏，一边搀扶还一边嘟囔：“我的好姑奶奶，您怎么也不当心着些！若是伤了脚，可不要痛死了？”　　　　谁知好巧不巧，顾氏竟真的扭了脚，正痛得倒吸冷气，若不是顾着面子，便几乎要掉眼泪了。这时听了丫鬟的话，顾氏更是怒火中烧，恨不得撕烂了那丫鬟的乌鸦嘴。　　　　她又习惯性地伸手去赏耳光，谁知那丫鬟的身手却灵活得很，轻轻巧巧地就偏头躲过，边躲还边油嘴滑舌地求饶：“好姑奶奶，您别动气呀！动气伤身！”　　　　这话一出，顾氏更加怒不可遏，气得脸都涨红了，胸中更像是有一阵邪火乱窜，几乎将她整个人都烧着了。　　　　这时顾氏手脚不稳，要人扶着才能走路，便暂且绕过了这丫鬟的脸蛋。被扶起身后顾氏犹不满足，恶狠狠地瞪了那丫鬟一眼，厉声喝道：“死丫头，快些扶我去老太太屋里！”　　　　丫鬟也不知只蠢还是拙，似乎压根没注意顾氏的怒气，没心没肺地扶着顾氏去了，像是浑然不知顾氏是要去告状。　　　　顾丞相深受皇恩，因此顾府里的房屋装饰都力求精美，尤其以顾老太太的正房为著。　　　　正屋的大门上挂着张紫竹细帘，从帘子缝里透出阵阵香风，熏得人心头懒洋洋的。掀了帘子进屋，里头更是金玉满堂，茶几边上两座高高的铜鹤香炉，鹤嘴里正飘着一丝袅袅轻烟，细闻一口，香味清远，沁人心脾，正是名贵的苏合香。　　　　再往上瞧，茶几子上摆放的尽是些玉石盆景、赤金珊瑚，华贵种种，不一而足。虽说件件都是难得的好东西，却略显张扬了些，仿佛生怕别人不识富贵似的。　　　　然而这时候，顾氏却没心思欣赏屋里名贵的摆设，礼也不行一个，气鼓鼓地坐了张椅子，连连拍着茶几向上嚷道：“娘！大嫂怎么管家的！地上的积水也不清干净了，害女儿跌了好大一跤！派给女儿的丫鬟也不好，粗手笨脚，油嘴滑舌，简直是有辱我顾家的脸面！难道别的客人来，也分派这样粗笨的丫头去伺候？咱们顾家还要脸不要了！”　　　　顾老夫人正阖着双目养神，这时猛地听见顾氏这番吼叫，不禁被惊得眉头皱了一皱。可是她丝毫不动弹，仿佛只是听见了一声虫鸣似的，仍旧只管养神并不睁眼。　　　　顾氏见状又要张嘴抱怨，忽地见屏风后边转出一个人来，她定睛一瞧，正是大嫂子侯氏。　　　　侯氏像是没听见顾氏的抱怨，双手稳稳端着个粉彩瓷碗走近顾老夫人身边，轻手轻脚地把那瓷碗放在了上座的茶几上，柔声道：“母亲，燕窝羹熬好了，您瞧瞧，这个成色可好？”　　　　才在背后说侯氏坏话，转眼就叫她撞见，顾氏竟也并不害臊，这时见上头说什么燕窝羹，她反倒大大咧咧地伸长了脖子问：“什么燕窝羹，还要瞧成色？这么稀罕么，给我也来一盏！”　　　　谁知婆媳俩都好像瞧不见顾氏，也听不见她的话，只管盯着那盏燕窝羹打量，顾老太太还端起燕窝羹尝了一口。半晌后，顾老太太点点头：“行了，就这个吧。包上二十斤送去郭家。”　　　　侯氏还没说话，顾氏先惊叫了起来：“二十斤！郭家是要拿燕窝当饭吃么！”　　　　见这女儿还是毛毛躁躁，顾老夫人终于忍不住了，咬着牙道：“好了！这么大惊小怪做什么？！这么多年了，一点长进都无，难怪叫钟家给赶回来了！”　　　　这话佛在顾氏脸上狠狠扇了个耳光，她顿时痛得又怪叫起来，甚至连告自己大嫂的状都忘了：“娘！你说什么？！女儿怎么是被赶回来了？明明是自己回来的！”　　　　顾老夫人冷冷哼了一声，头一次把眼光投向了女儿：“那怎么不见钟伯爷来接你？”　　　　这一句犹如利箭正中靶心，饶是顾氏牙尖嘴利，也吐不住一个字了，只愣愣地瞪着自己娘亲发呆。她心中有些害怕，又有些不解，怎么娘亲的脸色这样冷，眼神这样远？　　　　平心而论，顾老太太和顾氏的相貌都是好的。母女二人生得相似，却各有各的特色，相较顾氏的娇艳动人，顾老夫人眉毛更英气些，鼻子也更高挺些，瞧着略带一些英气，不难看出是个性格强硬的人。　　　　从前，顾氏是很乐于见到娘亲对别人强硬的，特别是对于两个千伶百俐的嫂子，她是巴不得娘亲多整治整治的，谁知这强硬的滋味到了自己身上却不好受，顾氏顿时有些慌了。　　　　见母女二人吵得有些僵，侯氏便柔声劝解了起来：“母亲，别气坏了身子。姑奶奶她不过是性子爽快，自然心直口快了些，容易吃暗亏。”　　　　这一句没头没脑，顾氏听得有些糊涂。什么吃暗亏？自己回家什么都没说呀，她们怎么知道自己吃了暗亏？　　　　谁知侯氏的下一句却像是排练了数十遍的，张口就来：“既姑奶奶性子耿直，难免要给个心思灵活的帮手才好，那个郭家的姑娘瞧着倒千伶百俐的，不如就送给姑爷姑奶奶使唤，也好替姑奶奶争些风头。”　　　　侯氏的话，顾氏都听清楚了，可是却一个字也没听懂。哪来的郭家姑娘？！怎么就要给钟准和自己使唤了？！这话是什么意思？！难道送小妾的意思吗？！　　　　顾氏心里这么想，嘴上便也连珠炮似的出来了：“大嫂！你这是什么意思！你难道是成心——”　　　　才说了这么两句，顾老夫人忽然举起了一只手，示意她住口。顾氏还以为自己母亲要出来主持公道，得意洋洋地停下了抱怨，只等着瞧侯氏被训斥。　　　　“我瞧侯氏的主意成。郭家如今咬着明昀不肯松口，明昀又在升四品的要紧关头，万万不能被郭家连累了。可是那个郭雯硬要个说法，咱们便给她一个说法罢了。”顾老夫人说这些话时，语气平静，面无波澜，连眉毛都没掀动一下，仿佛在说一件不相干的事。　　　　顾氏却听得心头猛跳：大哥似是和郭家哪个女子有了牵连，可是家中却偏偏不想受这女子的连累，听母亲的语气，怎么……　　　　果然，顾老夫人忽地眉头一皱，摆出一副痛心的样子：“明霞，如今伯府二房势大，你难免孤立无援，再加上钟素那孩子又被景王瞧中了，还是皇后亲自命人去钟府传的旨，以后她做了王妃，你的地位就更一落千丈了。如今有个郭家的女孩子，相貌性子都是好的，心思也细密，不如给你带去钟府，在伯爷身边做个红袖添香的丫鬟就很好，平日还能帮着你说说话。”　　　　“什么？！”顾氏顾不上脚痛，激动得站起身来，“您是不是我娘亲！？哪有上赶着给自己女儿塞小妾的娘亲？还有，这郭雯又是怎么回事？！哪里来的乡野丫头？！为什么偏偏要塞给我？我不要！大哥不要，给二哥就是了！凭什么给我！”　　　　这一席话又急又快，声音还响，惊得顾老夫人廊下的几只鹦哥都“咯咯咯”地怪叫起来。顾老夫人仿佛没瞧见女儿惊慌的脸色，只半阖着眼睛道：“侯氏，你和明霞好好分说清楚。我累了，这便进去歇息了。”　　　　说着，她也不管顾氏的脸色如何由青转白，慢慢起身进了房里。顾氏满心怒火地想追上去，却被侯氏拉住了：“姑奶奶，你请听我说。”　　　　顾氏还未出阁时便知道这个大嫂性子厉害，不说别的，只说她如何撒娇耍赖都不能伤这大嫂一根头发丝，她就知道这大嫂是个不好惹的。　　　　这时侯氏来劝，她倒不敢过分吵闹，只故作高傲地仰起头道：“大嫂有什么话就说吧！我瞧你能舌灿莲花地说些什么出来！”　　　　侯氏仿佛听不懂顾氏话语中的讽刺，轻轻挽住顾氏的臂膊向外走去：“母亲要午歇了，咱们去外头说，别吵着她老人家。”　　　　待出了门，侯氏也不领着顾氏去屋里坐，只直通通地站在日头下。阳光灿白，洒在侯氏脸上，照得侯氏的脸庞羊脂玉一样白。顾氏看着嫂子完美无瑕的脸，忽地心头有些不安。　　　　侯氏像是察觉不到顾氏的不安，面带微笑道：“好妹妹，你听嫂子说。”　　　　原来，前一阵子顾明昀去郭家宴饮，不知怎么竟喝多了，又不知怎么竟冲撞了顾家一个姑娘，后来顾明昀酒醒，竟从身上摸了块女子用的帕子出来。　　　　若是郭家嫡支的姑娘也便罢了，郭顾两家是有亲的，大不了说一句“兄妹情深”便能勉强遮掩过去了，偏偏这姑娘是郭家一个旁支的女儿。　　　　这女孩子家里头人死的死，病的病，满府里的主子只剩了两个，一个是七十几岁的老爷子还有一个就是她，当真好不可怜。那老爷子年纪又大，又是男子，实在没法教养一个年轻女儿，这才送她进了京里来。　　　　这姑娘不知怎么，打那日后竟似对顾明昀一见钟情，也不想着其他了，只管要死要活地想跟着顾明昀做小。顾老太太和侯氏心里门儿清，这郭雯哪里就是一见钟情了，分明是从哪里打听了顾明昀年轻有为，家里又深得圣恩，想跟着享福罢了。　　　　如今顾明昀正在升官的当口，万万不能闹出什么大笑话来，因此这郭雯是肯定不能入顾府的。郭家也嫌这孤女碍事，硬要送她来顾府。侯氏正头痛着，忽地顾氏就回了顾家。　　　　这好比是瞌睡送枕头，侯氏一下子不愁了。侯氏一向不喜欢顾氏这个蛮横霸道的小姑子，不用费力，便想到了送郭雯入钟府这个杀人不见血的法子，又不知怎么，顾老太太竟答应了。　　　　侯氏笑盈盈地说完了事情始末，自顾掸了掸袖子回院子了，扔下个顾氏在烈日下晒得冷汗直冒。　　　　这时顾氏心里只有一个念头：娘亲不疼自己了！怎么办？父亲一向重男轻女，哥哥们被父亲教导，自然也瞧不上自己这个妹妹，自小满府里只有母亲疼自己。当哥哥们娶了嫂子时，自己曾担心娘亲有了媳妇便不疼女儿，还曾闹过好几次，好在娘亲还是心疼女儿，处处都是偏疼自己的。　　　　嫁去钟府后，自己也狠狠地闹过几次，大嫂二嫂见自己回娘家，每次都要明里暗里贬损几句，娘亲却仍旧帮着自己，可是这次怎么全然不同了！？若是没有娘亲撑腰，以后自己还怎么趾气高扬，怎么欺压许氏呀！？　　　　生平头一次，顾氏感受到了手足无措的滋味。