之后一个多月 许晏清便只做两件事，一是读书，二是跟着赵生煦出门 结交其他官员或举子，等待春闱。

不过春闱倒是还没等到，春节倒是先来了。

俩夫妻一人读书 一人忙着开店，倒是将这事忘了个干净，还是赵生煦提醒他该往人家府上送礼时 许晏清才恍然想起，已经是一月中旬了。

回到家 他将这事一说 水芹也怔了怔 反应过来：“要过年了啊。”

过年代表着采购、猫冬，夫妻俩特意空了一天 出门好生逛了逛，买了一板车的东西。

大部分东西都很便宜 贵的反倒是要送给各家的礼，这家一个小金锁，那家一个玉簪子 贵的水芹嘶嘶抽气，即便最后是许晏清掏的小金库，她也心疼的够呛。

“不行 等过了年我就要开店，赚钱！”

她已经决定好了，先入侵平民市场这一块，因为同类店铺都一般 之后如果赚得多，她再计划去贵的地方开个店，到时候就不叫水烟馆了，换个再高端点的名字，东西怎么贵怎么来，都不能有低于十两的。而开在客送街的，价格基本都在五百文到五两之间，京城物价贵，价格会比江州府稍贵些。

于是过了年后，她加快速度，很快就找到了合适的店铺，开始装修，嫣儿那边教学的也差不多了。她找了两个工匠，定制木盒与银盒，又招了几个手巧的男女，流水线制作胭脂，等许晏清上场时，一切都进行地差不多了。

二月初，许晏清与上千位考生一同进入号房。即使相信他，水芹也不免有些慌张，水烟馆的事暂时都吩咐嫣儿去做了，一心等待许晏清出来。

九日后，考生退场，不少人都是强撑着病体，一出号房便倒了地，惹得一众慌乱。

许晏清出来时面色还算好，虽说嘴皮都白了，眼睛也微闭着，像是睁不开了，但至少面上还有些红润，水芹一把脉，知他只是脾胃虚弱，便放了心。

“睡吧。”扶着他上了马车，让他躺进自己腿中，水芹轻轻哄着。

号房离宅子远着呢，还能睡上一个时辰。

车摇摇晃晃到了家门口，家里已经备好了粥菜，许晏清一下地，便被送上一碗热粥，匆忙填了肚子。回屋后快速擦洗了一番，他在柔软又温暖的床榻上一秒入睡。

“笃笃笃”

“夫人，外面有牙行的人来了，说是找到了种果树的农人。”

水芹眼中喜意划过，轻手轻脚地出去了，果然在门口见到了牙婆和一年迈老人。

牙婆对她笑的谄媚：“这位夫人，这是我好不容易从乡野寻来的农人齐伯，他原本有一子，后因事故身亡，便没了奉养之人，一直在田里讨生活，您看……”

那年迈老人满头花白，身形消瘦，面目木讷，见牙婆这出奇的热情，还不停鼓捣着老人的手臂，水芹明了：“我这里不拘这些，就是手艺一定得好，正巧春日来了，齐伯若是无事，便在前院住下吧，先种些京城的果树让我看看。”

牙婆连连道好：“那这月银……”

“先按一月一两算，若是种活了，提到一月二两。”

这月俸算很高了，毕竟新来的丫鬟一月只有八百文，也就小雨嫣儿一月有二两银子。

牙婆领了赏钱后走了，水芹先支了十两银子给他，让他自行去买些树苗种植。

许晏清直到第二日天光大亮时才醒来，睡了这么一觉，顿觉神清气爽。

水芹早就准备好了为期半个月的食补菜品，他一醒，灶上热着的小米粥与猪肚炖莲子汤就端上了桌，这几样都有养胃健脾的作用，现在喝最合适不过。

等他吃饱喝足，水芹才小心翼翼问道：“如何，卷子难吗？”

许晏清重重点头：“难，难得不得了。”

有一道截搭题“乃是人而可以不如鸟乎？诗云：穆穆文王。”

整句话意思啼笑皆非，人还不如鸟吗，有诗道周文王。不知道的人还以为是在骂周文王呢，实则是将两句完全无关联的句子放在了一起。

前半句出自大学，后半句出自诗经，若不是许晏清对这几本书倒背如流，恐怕也要被骗了去。

此次试贴也十分刁钻，题目为：赋得士先器识，得文字。

学政将题干的后半段隐藏了起来，原话应该是士先器识而后文艺，若是不知全段，定会审题不清，乱答一气。这句话的意思原是说做一个士，首先要有器识，再谈文艺，要不然就会像“王勃、骆宾王”等恃才傲物的人一样不得好死。

要答这道题，要用“文韵”来写试贴诗，格式为五言八韵与仄起格，第一联破题，第二联要承题，第三联起股，第四五联中股，第六七联后股，尾联束股。并且“破承”定要把题目用到的关键词全写上，包括“士先器识后文艺”，否则就会失分。1

许晏清答是答出来了，他看破漏洞，还是有些自得的，至于他答的如何，就要看考官怎样评判了，他自己觉着只是中规中矩，算不得出彩。

想着又有些烦乱，他便岔开话题，问起水芹一些琐事。见他不欲在春闱上多说，水芹也不再问起。