诸人分宾主坐定，叙了行第年齿，柳云卿便对徒弟吩咐道：“阿铉，你去煮茶。”

阿铉道声是，去别室取了炉子、铫子和茶具过来。

柳云卿将棋子收回棋笥中，就把棋坪作了茶床。

煮茶分茶完毕，白稚川道：“云卿，我与你举荐个弟子如何？”

柳云卿端着茶碗浅笑：“既是稚川兄所荐，定是难得之才了。”

白稚川笑道：“罢了，不同你绕弯子，就是这位蔺小友，他年纪虽小，却聪颖明悟，笃志好学，这就罢了，最难得是傲骨天成。”

说罢将普通院里那一番风波添油加醋地说了一遍，直把蔺知柔吹嘘成个铁骨铮铮、不畏强权的汉子。

柳云卿听罢看了看蔺知柔，称赞道：“蔺小友有此峭峻风骨，可钦可佩。”

蔺知柔目光闪了闪，他仍旧称自己为“小友”，就是不想收她为徒的意思了。

“先生谬赞，”她屈身道，“小子自知才疏学浅，不堪为先生弟子，不奢望登堂入室，但求先生点拨一二。”

赵四郎也帮衬道：“先生有所不知，赵某虽为商贾，小子却出身耕读之家，其父是永平四年进士科甲第，只是没等释褐就染病亡故了。家中无人作主，因而耽搁了学业，发蒙晚了，天资却是不错的。”

白稚川惊奇道：“令尊莫非是吴县蔺三郎？”

“正是家父。”蔺知柔回答。

白稚川笑着道：“云卿，闹了半天，竟是故人之子！”

又对蔺知柔说：“令尊、云卿与白某曾在长安共结诗社，虽时日不长，论起来你也该叫我们一声世叔呢！”

白稚川也就二十出头，柳云卿才十九，蔺知柔却是毫不犹豫张口就来，一口一个“世叔”叫得欢。

白稚川又搔搔头道：“你家中是否还有个双生妹妹？”

蔺知柔不动声色：“师叔不曾记错，小侄舍下是有个双生姊妹。”

白稚川道：“

说着转向柳十四：“云卿你可还记得……”

柳云卿掀起眼皮淡淡看了好友一眼，白稚川恍然想起谈论人家家中女眷不合适，即便对方还是个小小孩童，微露尴尬之色，对蔺知柔解释道：“世侄切勿介怀，我只是忽然想起一桩陈年往事来……”

柳云卿道：“蔺兄高才，可惜天不假年。”将此事轻轻揭过。

阿铉本以为蔺知柔是商家子，难免有些轻视之意，此时听说她父亲是读书人，非但取了进士，还与师父有旧，立时刮目相看。

兼又同情他年幼失怙，遂对柳云卿道：“师父，前日泊舟白沙洲，正是这位小郎君借火与徒儿。”

柳云卿闻言不置一词，却将茶碗搁下，白瓷碗在棋坪上磕出一声轻响。

他抬起眼皮，看了徒弟一眼，温柔如水的目光陡然凝成了冰。

阿铉背上倏地冒出冷汗，稽首拜道：“徒儿知错，请师父责罚。”

柳云卿脸上看不出喜怒，淡淡道：“起来罢，将《论语》抄写十遍，若有下次，你也不必再叫我师父了。”

阿铉咬着唇再拜：“多谢师父。”

赵四郎看得目瞪口呆，这不是话说得好好的，怎么就要责罚了？

蔺知柔初时也不解，想了想才回过味来，柳云卿不悦，是因为阿铉早不提借火，却在得知她家世后才帮她说话。

想到此处，蔺知柔心微微一沉，柳云卿固然是因为徒弟势利眼而罚他，同时也是在告诉自己，他不会因她是故人之子而另眼相看，大开方便之门。

白稚川心知好友冷心冷情，且认定之事无人能说动，可他着实喜欢蔺七郎这孩子，心道如若好友执意不收这徒儿，他便在江宁多盘亘几日，能教多少是多少罢。

柳云卿沉吟片刻，对蔺知柔道：“某与令尊……又受你一夜明光，自当图报。你想学何艺？”