蔡婕妤就算再笨，但也能掂量轻重，方才是气急了，口不择言，好在喜鹊是家里带来的丫鬟，可谓心腹了，不会到处乱传。

蔡婕妤拢拢头发，平静片刻，转而问道：“喜鹊，你可看到郡主长什么样了了？”

芸娘作为御前的大姑姑，将阿桃看守得水泄不通，喜鹊是真没看到，她道：“只是听说是个美人。”

她刚说完，蔡婕妤眉头一立，喜鹊马上灭火：“但是绝没有您好看。”

蔡婕妤没有立时骂喜鹊，放缓了语气道：“陛下打算住在玉芙殿吗？那他把我们这些妃嫔放在哪儿？”

喜鹊试探着说，“婕妤，现在楚国是什么处境，陛下是什么处境，您还不知吗？陛下这么做无非讨好景国，得一点喘息罢了…”

没等喜鹊说完，蔡婕妤脸色一凝，正色道：“才叫我不要胡说，你就满口喷粪。妄议景楚两国关系是什么罪，你不知？于昭仪与陛下决裂，老死不相往来，是为什么？你不知？你要死就死，别拉着我。”

喜鹊闻言，瞳孔紧缩，忽地抬手结实抽了自己两个耳光，嗫喏着：“不敢了，奴不敢了…”

蔡婕妤见她脸颊瞬间红肿起来，该是真心知道错了，竖起耳朵听了听窗户外。月黑风高没有一点响动，遂放下心来，重新躺回床上。

喜鹊抽泣着上来服侍，蔡婕妤抓住她的手，黑暗中眼里闪着精光，她低声道：“我可不能坐以待毙，输了于昭仪那贱人也罢，谁叫我我与陛下不是表亲呢。现下于昭仪失宠，我好不容易有机会了。景国突然冒出来个郡主，还有顺美人那个闷葫芦狐狸精，我咽不下这口气。你从明天起，日日去承和门那儿等着，若是看到陛下，就把他请到我这儿来。”

喜鹊为难道：“本月十六就是大婚之期了，陛下肯定特别忙，再说我如何把陛下拉到春信殿里来啊。”

蔡婕妤抬起头，朝喜鹊呸了一脸，骂道：蠢货！撒谎都不会撒，就说我病了，病得特别重！”

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再说新的征税榜文发布下去，已有些时日。榜文如同大石入水，激起千层浪。民怨汹涌，隐踞在各地的夏国残兵趁势而起，尤以胶东半岛为盛，其中密州陈强、登州吴邨举兵反楚，一呼百应，连城门都是百姓帮忙打开的，起兵当天夜里就占据了公廨府衙，在城门楼上挂起了夏国旧旗。

这天，在京畿附近的盘县县令章义寝食难安，他怕藏匿在城外山中的夏国遗将霍骁不安分，随胶东而起事，于是请驻军到城里来来拱卫县衙。

驻军进城时，还来不及清道，骑兵直接策马进城，导致有路旁小商小贩躲避不及，险些被踏在马下，鸡飞狗跳，满地狼藉。

那些骑兵着景国军服，全身铠甲，好不威风。

盘县距离东都不过二百里地，快马加鞭三日就到。京畿之地居然有他国驻军，侧卧之榻竟容他人酣睡，这是多么荒唐的事。但盘县百姓早已经习惯了，一双双眼睛干涸木然，默默捡起被撞翻的果菜家具，佝偻着走进自家门里。

骑兵打头的将领名叫木呼尔，是景国的千户大人，今日进城来，县令章义在衙门外侯了半日，只见木呼尔的高头大马从街道尽头疾驰而来，他忙正了正衣冠，撩起青袍走到路边。

刚出来，木呼尔已经到了跟前，章义吃了一嘴的土，但仍旧咧嘴笑得谄媚。

章义仰头道：“千户大人辛苦，内间已经准备好了酒菜，还请进去洗洗风尘。”

“酒菜就罢了。”木呼尔用马鞭另一头挠了挠脖颈后，漫不经心道：“有没有新鲜的玩意儿？”

他如此说，章义立马就懂了，忙道：“有有有！有四个女孩，都是千户大人喜欢的类型，我已经嘱咐好了，都是心甘情愿、死心塌地伺候大人的。

”

木呼尔这人有个喜好，喜欢雏、女。但他本人五十有余了，身材极高，膀大腰圆，满脸胡须，十二三岁的女孩哪能禁得住糟蹋。前次便有个女孩不堪受辱，在木呼尔的床上咬舌自尽，好不坏人兴致。

故而章义这次特地挑了许久，就怕再出前次的麻烦。

木呼尔听安排妥当，这才懒懒地跳下马来，拍拍章义的肩头，正要说什么呢，眼睛瞄到宫几丈外专贴公告的墙上。

那墙上贴着新税法的告示，木呼尔哪会认识汉字。只是章义怕他问，先拍胸脯保证道：“大人放心，这税金款项我必定能收上来。”

“你？”木呼尔挑眉，“你能吗？”

章义一时哑口无言，他可真不敢强收，若是逼急了，在他的地盘上出了什么反叛之事，一辈子的仕途就没了。

两人正当街说着话，暗中有人悄悄盯住了他们。

正是章义忌惮的城外山中“匪贼”——夏国的旧将霍骁，他此时双眼冒火，蒲扇般大掌按在刀柄上，咬牙道：“混蛋，不如我去杀了他们！”

小巷中他还带着十几个兄弟，人人都是血性汉子，听老大这么说，纷纷跃跃欲试。