砖石整齐的长街，一眼望去，左右店家门前高挂的灯笼错落有致，一串串悬着，亮如白昼。彩楼欢门，行人不绝。众人期盼的十五圆月，将出未出。前头驮着木匣的驴子咯哒咯哒行走着，沈荷望着身负重物的驴子，漫无目的地随后。

一向好开合的木盒盖儿变得异样难打开，这盒子好似缩口的贝，齐映拔到手心汗津津。有了汗，老是打滑，盒子更难打开。他一面左右翻弄，一面跟紧沈荷。走过十数步，嚯地一开，盒中色彩鲜艳的瓷娃娃险些飞出来砸地上，好在他伸长手臂一捞，十分用力，稳稳握住了。

虚惊一场，齐映拭净娃娃上的汗渍，放回盒中，追上沈荷身旁。

“哪来的胖头娃娃？”她伸手戳了戳娃娃肥嘟嘟的脸，眼波闪动，笑着问。似乎很是喜欢这个大头小身，眉心一点红，正拱手做礼的笑面瓷娃娃。

“偶然机遇在街市上见到，看它笑得憨态可爱，有股引人一笑的魔力。我便买了下来，想送给小姐的生辰礼，不知小姐喜不喜欢。”齐映望向她，面似火烧一样红。

荡荡光影下，唇红齿白，目中盛雪，对上他期待的眼神，任谁也不忍心否定他的心意啊。

沈荷笑着颔首，连同木盒一齐接过。近看，娃娃小髻上头发丝的纹理又细又密，身上红底白花的披帛，曲柔如水，大有风动飘摇的姿态。白白的脸上，神情憨憨呆呆，又痴又乖，看得她嘴边的笑越来越浓。

“是有股引人发笑的魔力，你看它这憨憨呆呆的模样，像你不像？”沈荷戳戳娃娃的嘴角，停下脚步，偏头望着他。发上簪尾垂在她削润的肩头，琼鼻上，眉眼微弯，雪清玉瘦的姿态，既娇俏，又可爱。

齐映手握成拳，抵着唇轻轻咳嗽一声：“齐映口笨舌拙，憨呆无比，且不如这娃娃可爱，望小姐见到这个可爱的娃娃，暂且舒心几分，不再生我的气。”

“真是一物多用。”

“啊？”

沈荷抿唇笑，明知他听了更不好意思，仍故意揶揄：“一个娃娃，又做生辰礼，又做道歉之礼，不是一物多用是什么。谁又生你气了。”

她最后一句话近乎轻不可闻，当齐映苦笑懊恼之余，她合上盖子，两手环抱着小小的木盒，继续上前走。

沈荷方饮过药，又在李家医馆待了一个时辰，衣裳熏香不敌药的苦涩味道，已被药味浸染个遍。微风拂过，送到齐映鼻端，一丝丝汤药的苦味里裹挟着女儿香。

齐映整理好情绪，追上她。

茶白色裙摆是秋江涟漪，一起一伏波动着，她的绣鞋隐隐若现。齐映垂目，脚步随着前方“涟漪”，她时快时慢，遇见喜欢的摊子便会停下。他始终把握恰好的距离，随她快慢调整着自己的步伐。

一种无言的满足与快乐，渐渐生长在他心头。

在贡院中积累三场的疲乏，随着足下深一脚浅一脚的步伐，逐渐消散。只要她能在自己的视线范围，只要能看见她，哪怕不说话，心头亦温暖如春。

疲乏会因愉悦而消除，饥饿却不会，身体最最诚实。

“咕噜”

沈荷双唇向内一抿，回过头来笑吟吟地望着他：“你还未用饭，饿极了为何不说？”