凤凰鸣矣，于彼朝阳。我心忧矣，于之高冈。　　鸾生彩翼，安峦和祥。我心灵犀，于之高阳。　　凤凰雍矣，于彼桐篁。我心殇矣，于之如璋。　　鸾生化翼，宁栖女床。我心如镜，于之琼凉。　　凤凰喈矣，于彼玄黄。我心惘矣，于之汤汤。　　鸾生翔羽，翥辂青阳。我心孤荒，于之惶惶。　　凤凰哀矣，于彼参商。我心亡矣，于之苍茫。　　鸾生五音，夙寐宫商。我心遥遥，于之何妨？　　　　涂月二十九，东辰，时蒙严节，初阳岁末，天降瑞雪。千里山河萧萧，含眷远黛濛濛。东临之国百里，芜水浩浩，沧江为茫。不见子都且狂，唯余悲兮生别，咫尺繁殇。　　离年关仅有三天，国殇未尽，白幔翻飞，悬于街巷檐角。皆悲之景，却毫无影响节年将至的气氛，举国庆余，虽依国丧之礼无从喧嚣，而于寻常百姓来说，辛劳是年，能于伊始之时与家老妻儿共进美暖佳肴，图来年丰登安宁，便是莫大的知足。　　毕竟易朝之事古来便是常见。酒楼茶舍中堂木惊拍，闻说书之人娓娓道来，虽居市井无习卷秩，历朝兴衰更迭，却是家喻户晓，垂髫皆知。而山河易主，便更无甚新奇。于其而言，当今天子为孰，中宫之主为何，只是一生都无法触碰的重重宫阙之中的秘辛，偶有三两笑闻，仅闲谈道之而已。生于市井一生碌碌，只道帝王爱民勤政，不曾是那荒诞残暴之君，不施□□，靖治安泰，便已足矣。　　更甚乎于，便连那琴雅之国易了弦辙的国号，都可视为无睹。兼旬日久，人们便再不提闻昔国之事，昔国之人。　　　　乱玉纷落，扰了一地碎琼。临东别院玉兰枝朽，三两伶俜覆满玉尘，凄冷哀衰。枯枝暗颓，如今便连那一抹瑞白，也无端失了颜色，却了冰清韶芳，徒余事易悲凉。　　　　物非，人非。　　　　“娘娘······”　　　　天阴宇暗，烛火昏暝。孤寂灯幽拂照一角薄纱。候望静立窗前的凄清身影，良久，侍立身后的宫婢终是犹豫着开口：“娘娘······快入夜了······这天里冷，快到榻旁烤烤火吧······”　　似不忍搅扰只属片刻的宁静。她语声极低，只劝了一句，便不再言。静默凝望面前女子，但见伶俜背影孤清，瘦削羸枯。寒九时节的风从窗口涌入，拂乱衣袂轻纱，软帐绫罗。　　安冬年岁，一切都冷得凝成了冰。东地湿潮常年雨雪，饶是炎夏也不曾酷热难耐。而女子却只着了层比夏裳还要单薄的软纱。朔风涌入，钻盈袖袂，顷刻透了孱身。她却只是不动，缄默静立，仿佛那刺骨的冰寒，只是不经意的三两微风，并未感受到丝缕凉意。　　“娘娘······该喝药了。风冷，仔细伤了腹胃啊······”轻纱薄透，随风盈摆向后拂掠，裙裾逶迤铺沿，勾勒嶙峋瘦骨。纱下左肩右肋伤处纱布显而易现，直令宫人看了心疼，“娘娘别折磨自己了，再有个差池，陛下当真会责罚奴婢的······”　　　　“身处凄冷，心便静了。心不静，方是对自己最大的折磨。”　　　　凝立高台。许久，女子发出清冷淡漠的感慨。因季冉搬来幽兰苑素日聒噪，为躲得清净，飞雪便搬来苑中台阁居住。因地处幽兰苑囿之中，故名“兰台”。曰兰之风雅，却颇有几分拔地宏伟之势。想来因秉性亦坚亦柔，父王因不知其所好何者，便将者幽兰苑亦修成亦婉亦奂之貌。而这一处占地颇广的别院，大小事物点缀皆为精制不俗，既有兰之高洁，亦有兰之柔怜。这般独具匠心的构造，莫说是母亲那般从不苛求起注之人，便是惜曾刁钻跋扈的长公主骆雨菡，也不得不叹服父王的用心良苦，匠艺的鬼斧神工。　　　　只可惜，这座不似凡间的玉临琼宇，却终未能等到它应等的人。　　　　楼台玉宇，未冷颜色，却于素漠萧伤中易了人间。殊不知此苑若能立得百载，方有多少霁冷人怨寥寥悲彻心间。　　　　“他变了，是吗？”　　　　静望远处角楼之上随风迎展的幡旗，凝看那一个“沧”字，飞雪轻声喃喃，背影萧清，无见此时面容神色：“他虽疏冷，却从不待人苛责，尤是对下人宽仁。而今他却责罚于你，果真帝王之心难测······”　　　　“陛下也是为娘娘好，娘娘千万别再这般说了。”徒闻一番话语，宫婢心中不由一颤，“奴婢入宫时日尚短不谙事物，陛下是怕奴婢侍候娘娘会有闪失方以警言，并未当真责罚奴婢。娘娘别再这般说了，传到陛下耳里终是不好的。”　　　　“如若传到他耳里，方是最好。只可惜，辂车雍雍，终是去得远了······”　　　　“娘娘······”　　　　“你叫琼莹？”　　　　“······是。”闻得女子所言伤感，宫女欲要再劝，却听其莫名问起自己名字。略作怔仲之后，伏揖恭顺答道。　　“琼，美玉也，果真好名。”飞雪漠然赞道。虽是赞誉，语气却依旧平澜，并未有几番抑扬。从始至终，她都是这般沉凝，仿佛如此中宫佳丽，于生死沉浮中，早已退却一生悲喜，不知所欢，不知所伤，不知所泣，亦不知所惘。　　“琼莹，与飞雪一样。琼莹，飞雪，都是白色。”仰首，渺望灰蒙天色下纷纷扬扬的鹅絮，女子无声叹息，“雪落，玉殒；玉消，雪亦融。是雪埋了温玉，还是玉融了冬雪，到头来，皆不过空空茫茫一场罢了······”　　一场瑞雪，于东临之地而言，实是再寻常不过的冬景。时逢年关，虽然北郡百姓身受冬寒疾苦，却已经朝廷钱银赈济添置暖衣食粮，倒可安安稳稳过上一个冬天。如此说来，倒不乏视为祥瑞。这般好的兆头，还正逢年关岁末，举国欢愉的当口，眼前之人却对如此大好光景幽伤叹惋。果然同样的景致于不同心境之人看来，亦是不同的。　　　　“琼莹姑娘。”　　　　被那分伤凄所感，宫人心中亦微微叹息一声。正自慨叹，徒闻女子轻轻唤了她名字。　　　　“琼莹姑娘幼失双亲为孤为独，举目无亲方入宫室为计。这些年来姑娘于市井伶俜孤清，想必受了许多苦吧？”　　　　颔首，口中兰香轻吐，凭栏而望的伊人微微舒叹：“宫中规矩虽多，却不愁衣食。倒是委屈了姑娘，被调来这凋敝之处，侍候我这个病秧子。”　　“娘娘言重了，奴婢不辛苦。”心知久病床榻之人一向妄自菲薄，暗自惊叹自己主子为何会知晓自己如此之多，心中一紧，琼莹恭从回道，“侍候娘娘是奴婢的本分，何况娘娘待奴婢极是妥帖，奴婢感激娘娘还来不及，何谈辛苦一说？娘娘如此客气，当真折煞奴婢了。”　　“是这样······”长长舒了口气，似闻对方如此道来，女子微微释然，“本宫缠绵病榻，整日汤药不断，熬煮草药甚是劳烦，姑娘既不觉辛苦，那我便心安了。”　　　　“你很是聪明，刚入得宫中，便知用谦卑低敛掩饰自己。看来明王后，果真教会了你不少。”　　　　“娘娘此话······从何说起？”　　　　“若我所言不错，琼莹姑娘还有个妹妹，叫琼玉。”飞雪也不看她，只缓缓启唇。语声低幽，遗散萧瑟风中，轻渺若无，“听名字就知是个玲珑剔透的姑娘。陛下后宫寂旷，子息单薄。眼下群臣纷纷上疏力主选妃，如若令妹当真入了陛下的眼，解了前朝之难，倒也不乏一桩美事······”　　　　“娘娘！”　　　　但闻身后一声闷顿，却是宫婢“扑通”跪下：“娘娘饶命，奴婢知错了！奴婢也是迫不得已。而今西城旧坊住的都是明家的人，不按明王后说的做，他们就杀了小妹！奴婢就只这一个妹妹，奴婢不能眼睁睁看着她生生殒了性命！皇后娘娘开恩，求娘娘救救小妹，救救小妹！”　　　　语罢连连叩首。心中最后一道防线彻然崩溃，连日来的惊惧惶恐一并涌上心头。掳掠，毒打，勒迫，于面前一幕幕怆然浮现。恍惚中，她不记得自己口中说出的是何等祈求之言，只记得那一遍遍的叩首哀哭，以及面前模糊凌乱的白衣，萧然簌簌，清丽无双。与窗外飘萧鹅雪一并寂寂，飒飒凝立无形，凉薄如水，寂冷如冰。　　她心知面前新后的无情，却也心知这是自己最后的生机。意识渐渐模糊，白皙额头不住磕上坚冷石板，直至再无痛感，终于闻得一句冰冷无情的质问。　　　　“琼莹姑娘如此，莫非是想让其他宫人觉得，我是个刁蛮无情的主子？”　　　　宫女蓦地一怔，伏在地上的身子紧接便是一僵。磕求的头缓缓抬起，露出鲜血淋漓的额首。　　　　“我既未说不允，你又如何断定我不会相救小妹？还是说你饮了明王后的迷魂汤，当真觉得我是个鄙陋歹毒的宵小之人？”　　　　额上随即一凉。宫人一惊，抬首仰望走进咫尺的女子。无端被一缕白绸覆住视线，却是雪白丝绢轻轻拭去渗出额际的血渍。　　　　“将陛下赏赐的额饰拿来，为琼莹姑娘戴上。”　　　　一声吩咐，门外早有窸窣脚步声响。不多时，蝉儿轻步走了进来，手中执一玉盘，高举过顶，将盘中之物恭敬呈上，复又无声退下。　　门扉轻启时，宫女羞赧将头垂低，只道这副样貌若被别人见了，逐出幽兰苑还算好说，若真要被拖去打死，事情败露，怕是自己的妹妹也活不了。念及此处，便越发不敢抬首，正自将头垂低之时，却闻一股草药味道扑鼻而来，饶是于药香充斥的房间，竟也颇为明显。她终是抬头，却见面前女子于轻纱广袖中拿出一个精巧的玉瓶。　　　　“姑娘家额上落了疤痕，仔细落人笑柄。”　　　　纤纤素手沾了些许脂膏，于额际伤处游移，细玉如葱，冰冷入骨：“叫人瞧见，倒成了我这个主子的不是。宫中人多嘴砸，万要注重仪言，不可再为主子添生事端。”　　“这额饰乃册封时陛下亲赏，与昭仪娘娘的玉兰步摇恰为一对。如今步摇物归原主，这额饰，便是留在手里也无甚意义。”涂抹于额上的药粉渗出丝丝凉意，转瞬伤处已不再痛。霎时又感一阵冰凉，却是女子为其亲自为其戴上头饰，“陛下素有集揽战利品的习惯，我却不喜那些繁累发饰。你若喜欢，尽可向我讨要。幽兰苑的宫人都是如此，姑娘自也不必拘礼。”　　　　“娘娘······”　　　　琼莹有些受宠若惊。眼前女子非但不较她乃明后细作，还将她安稳留于幽兰苑中。于宫中为奴为婢，最怕遇上刁蛮泼辣的主子。想当初前朝长公主飞扬跋扈不知打死了多少下人，以至她入宫时其人已故，却也从犹自从耿耿于怀的年迈宫婢口中听到不少。眼下遇上宽仁不计的主子自然是好，她深深叩首，心下感激之余，却也不由担心，自己舍妹当下的处境。　　　　“还有，记住，我的宫人，从不需要在我面前跪来跪去。”　　　　正要开口求其相帮，臂上却徒感被人一扶。琼莹一诧，隐约感到那双玉手的微微颤抖，忙随着那股盈盈之力站起，不让女子太觉吃力。　　“去年严节，陛下于天牢断了双腿。而今期年已满，却仍时不时地作痛，想那病根，到底是落下了······”微微叹息，女子眼神一黯，朦朦双目中隐隐有雾气泛起，渐溢淡淡悲枉，“骆地湿潮，他于此为君，不知又要几何，却是要受罪了······我不想让我身侧的人，如他那般，于痛楚中独自熬受······”　　　　说话间语气已有微微哽咽。琼莹看在眼里，心中不由一叹。新帝与皇后的嫌隙，宫中上下人尽皆知。明是为他担心，难过，却始终不肯踏出苑囿，哪怕只是远远看上一眼。到底，终是结不开那道心结罢了。　　　　“来人。”　　　　搀扶的手缓缓放下，青葱玉指透来的冰冷却仍残存于袖肘之上，透过衣衫，竟是彻骨。门扉猛然倏起，这一次涌入的，除方才见到的宫女蝉儿，却是十余身着劲骑衣装的武者。　　　　“焚香沐浴，绾髻更衣。”方才的徒起陡落竟似从未发生，长风倏起，拂落一室凌乱，昏沉天日下，女子容颜隐于黑暗，不见那副芳韶是悲是喜，是静是怒，唯闻语泠沉沉，幽幽萦怀，“传我懿旨，备辇，移驾鸾凤殿。”　　　　长夜陡寂。节年将至，张灯结彩的宫人结束了一天的奔劳，打量了下自己一日的成效，抹了把额上的汗，心满意足地回了各自住处。　　　　“哎我说，现在不是国丧吗，这还没到一个月，怎么就挂起灯笼了？”　　“哪有为前朝办国丧的道理？陛下登基名正言顺，这骆朝啊，该亡！”　　“你可别乱说，骆国亡了不假，这姓骆的人可都没死绝呐！仔细让皇后娘娘听见，要了你脑袋！”　　“少拿这唬我，国君都死得透透的了，还有什么气数？陛下办国丧，还不都因为骆王是他老丈人，弑君谋父不好看，挂几条白练搪塞敷衍几日，还真在乎宫苑里那病秧子？”　　　　窣窣低语声于路旁假山之后传来。骆人风雅，宫中景致更是旖旎。春花秋丛谢却，却更显奇石精怪，惟妙惟肖。三两栩栩盎然，却道尽说不出的苍凉孤凄。偶有碎琼映上玉色，衬得棱角嶙峋，于不见月华的夜中，无端显了几分悚然。　　　　“留个活口，剩下的弄干净点。”　　　　长衣逶迤，娓娓铺陈，静夜中，一行人行至转角，于风中静立。许久，为首一人低低吩咐。唇齿淡漠间，随从队伍中，一身手矫健的侍从闻言步出行列，向假山的方向行去。　　　　“啊！”　　　　大红宫灯逶迤，远远铺陈开去，不见尽头。风雪交叠，于莫夜中越发肆虐，愤然抖起沿路长灯，红影曳摇，掺杂骇然嘑叫，素日蜿蜒曲缠的芳芜小径，一时竟凌乱诡谲如地狱九幽。　　如瓣玉唇静静抿成一线，为首女子当先迈步。骇得瑟瑟的一众宫人慌忙跟上，为首内侍小跑两步至旁为其打着明烛。雪白宫灯时落三两碎玉，照得前路纷纷洒洒，风雪中，但见积琼越发深厚，一行人渐行渐远，于芜径之上留下深浅不一的凹坑，蔓延至不见处，阡陌茫茫。　　　　骆王宫中大小宫室上百，为各代骆国君主依自喜好而见，屋瓦色润相同，形态却各成千秋。素以中宫为雄，旁苑旖旎而称。而由东苑向帝后所居正宫行去，却越见荒凉。想是新帝初临御极国事繁碌无从顾及，又不愿摧使宫人打扫所致，又也许······是因惜曾中宫之主的颓然寂落，倾宇萧殇。　　　　“菡儿······菡儿······”　　　　晚风呼啸，穿过颓坯廊柱，断井残垣。和着殿内传来的久久喑哑，呜咽哭嚎，几如鬼泣。把守殿外的宫人于风中冷得跺脚，闻得阵阵哀哭，心里直觉发憷，却无一人进殿查看劝止。冻得发僵的面容之上，除之惊恐，便尽余恨恨的鄙夷。　　　　“皇后娘娘。”　　　　高足凤履踏得青玉砖石清脆而响，但见一袭华衣，为首内侍当即率众行礼。冷飕飕站了一个时辰，总算碰上了大活人，当即笑得一脸谄媚。　　　　“如何了？”　　　　“都按娘娘吩咐的做，一切办得妥妥的。”堆起满脸的笑，内侍小跑着上前搀扶，“这一月来没少给那贱人苦头，每天只给一点食水，最近更是足足饿上了她三天，水都没给喝。得亏娘娘总算来了，不然这人撑不下去，可就真真没得看了。”　　　　“做得不错。”闻得殿内清晰的嚎哭，飞雪微微颔首，“赏。”　　　　“谢娘娘，谢娘娘！”一旁琼莹上前往他手中塞了锭银子，掂着雪花纹银沉甸甸的分量，内侍忙不迭道谢，“小的一定为娘娘肝脑涂地，做牛做马······愣着干什么，还不快开门！”　　　　一声尖喝，众宫人不敢怠慢，忙拿钥匙开了厚重的门锁，解开环环盘绕于殿门之上的锁链。那门锁颇为粗重，锁链更是直如小臂一般粗细，却是用于天牢大门的门锁。关押重刑犯的铁索用来锁这广漆朱门，颇有几分不相搭称，却毫无明珠弹雀的大材小用。　　毕竟那门太宽太高，除幼时于梦华宫中，飞雪还是头次见得如此广亮的大门。只是月余未有人打扫落了尘埃，掩了些许灿华，不及中原皇宫那般焕然生辉罢了。　　尤可想见当中一汪深泓。父王所居之处尚无如此宏壮，看来明氏一族独大，当真再留不得。　　“派些人随琼莹姑娘出宫，将琼玉姑娘接进宫好生安置。”端敛，颔颜，眸底闪过一瞬细芒，丝丝缕缕，“除琼莹琼玉二位姑娘，剩下的，你们知道该如何做。”　　“属下心里清楚，皇后娘娘心安。”一人率一纵列步出仪仗，于女子身后跪首。行事利落，当即率众扬长而去。　　琼莹垂首静立一旁，半掩衣袖下的十指无声握紧。指甲将要嵌进肉中时，却见一只纤弱无骨的白净玉手轻轻搭在自己力攥的双手上。　　　　“别怕。”　　　　乍一抬首，方才冷肃疏寒的眸子竟有一丝温存。只言片语定人生死的女子，短短须臾，平静如玉的容颜已泛起些微暖色：“他们不会让你受伤，照顾好你妹妹，其它的勿须担心。”　　那一瞬琼莹只觉徒然一暖。那只苍白得几近透明的手，明明冷得彻骨，却坚定而温柔。不甚经意的一握，足以令惶恐无措的心绪顷刻安定下来，再无担惧波澜。　　微微福礼，她颇为感激地恳首。见一众侍从已经走远，忙快走几步跟上。一袭裙裾与一列劲着直向宫门行去，渐渐消失于沉寂夜色，苍茫雪中，再无了身影。　　　　“娘娘母仪天下，足智多谋，果真是妙，妙！”但见宫婢颇为动容的神色，内侍忙点头哈腰地奉承，“既让琼莹姑娘明白己身生死掌握在娘娘手里，又让她明白娘娘待自己的好。恩威并施，从此琼莹姑娘定肯老老实实服侍娘娘。再将她妹妹握在手里，断不敢再动任何歪心思，娘娘这招果真行得极妙！”　　　　一番歌功颂德，竟未闻人回语，只觉有迫人气息自头顶压慑而来。一众静默中，他偷偷瞥了一眼，却见女子雾气背后的双眸竟寒凉如冰，直欲凝了漫天芜雪般直直盯向自己。　　　　“是小的多嘴，小的该死，小的该死！”　　　　“扑通”一声跪下，风雪呼啸中直有噼啪声响起，却是内侍不住往自己脸上甩着耳光，“小的嘴碎，小的该死，小的该死！皇后娘娘高抬贵手，饶了小的！小的该死，小的该死······”　　　　“好了。”　　　　一声淡漠，无波无澜，却让内侍徒然止住了手。跪伏于地低低垂首，宫侍噤若寒蝉，蜷曲的身子于寒风中如筛糠般瑟瑟发抖，屏息，连大气都不敢喘上一口。只道如若再有失言，自己这条小命，便真真是没了。　　　　“又没说要怪罪你，起来吧。”默默回首，袖摆轻拂，女子不再看他，目光转而望向长殿幽幽最深处。黑暗汇聚的一点，冥冥中，似有世间最为不堪的污秽，远远召唤着她，让她身临其境，去感受血腥味道的残蚀浸浊，慢慢湮灭不染尘埃的寸寸华韶。　　　　“我们进去。”　　　　许久，她淡淡开口，当先步入深殿。越过殿门的一瞬，浸杂丝丝腥甜的空气中，是寂落摧倾的浓浓残朽，轻缠百骸，撕扯玄血裂锦，雪素绫罗。