青女傍烟柳，越人倚高台。炊妇无为米，闺莺却妆台。孰问良人何处在，却道青山白骨哀。鸿鹄交颈生生岁，宿夜衾泪入梦来。疆苍万寂年年翠，丹血凝碧怎生开？　　　　东辰初岁，时正寒九，东至沧流，西攘戎酋，南临越娆，北接衡朔，宇州海内，皆处凛朽。虽值严节，却正元日，若与以往，大至山海，小至舴舟，广至海阔，微至檐朽，皆庆好同欢，万黎举盏。然今不同以往，梦华大军于南地青苍山中全军覆没。大军出征之前，精军人数显然不够，于是许多官差便仗圣上亲旨当街掳去许多男丁充编。二十万人中当有不少临时入征的农人市贾，贩夫走卒。素日一同调侃闲谈的景象仿佛还在昨日，不至半载，便都人去屋空，音声杳无。惜曾邻里于一夜之间尽数枉死，许多人还都未从这种陡至而来的变故中反应过来，有妻家的尚还有人哭上几声，茕茕一人的，便连为之悼丧的也无。而剩下的，白日出门见街上行人少了一半，徒觉凄凉，摆着摊子吆喝叫卖的小贩都已不在，手中铜板碎银攥得发热，却连个卖葱饼的都碰不上。肚腹空空直叫，索性叹着气回了家，径自准备食计去了。　　素日喧阗的朱雀大街，如今清冷萧条，人烟寥落。白日尚且如此，到了莫晚，更不见有一人，饶是元节，亦无人迹，便连夜里打更的更夫都趁早躲了起来，帝城尚有宵禁，毕竟谁都惹不起那个残忍怪诞的君主。活着还能掉几滴眼泪，若被一刀削了脖子，兵荒马乱的当口，投胎还不知再遭怎样的罪。　　　　“呜呜······呜呜······”　　　　宫中更鼓早已响过三声，后殿帝王寝宫之内，却仍灯火通明。并非帝妃合欢衾中拥香，却是殷红淋淋，不胜入目。　　蝶妃自回宫路上便身子不好，近来几日越发作呕，便独自宿于栖凰台静养，不见旁人。此时寝殿之中的低低呜咽，却是出自一众宫人之口。　　　　“香烧完了，陛下又赢了。”　　　　贴身内侍强扯着嘴角，皮笑肉不笑地于一旁打着哈哈。抬头瞥了面前被五花大绑的宫人，顷刻吓得闭了眼睛。　　用木搭制的简易刑架上，宫装之人手脚俱缚，心口之处汩汩留下大片殷红，浸透半身长衫，又沿袍摆颗颗滴落。伤在心口，本应当即毙命，那人却奇迹般撑过了一炷香的功夫，而那创处无端渗着丝丝清凉，显是因药物药力强自维持，以至不于瞬忽之间断了气息。　　　　“陛下······饶命······饶命······”　　　　怕其吵闹用棉布塞住宫人的口，见得对方两眼翻白，帝王探手，拿下堵口用的脏布，只听那人口中断续发出模糊不清的哀求：“饶命······饶命······”　　　　强撑的头无力垂下，微弱声音随最后一缕气息彻然断绝。多少次，于这个残暴之人面前，无数朝臣宫婢屈膝匍匐，蝼蚁般地苦苦哀乞，却皆是殊途同归。眼下但见帝王眼中闪烁的点点光彩，显是兴奋得无从抑制，又如何会肯善罢甘休？　　　　“两炷香，撑了两炷香！”另一名内侍谄媚上前，点头哈腰陪着笑脸，一旁香炉中最后一片香灰落尽，却是连第二炷香也燃尽了，“陛下赢了双份啊！快说说，该如何处置？罚也要罚两份！”　　　　“两份？哼！”对于此般阿谀，柳靖琰不屑冷哼，“罚两份，单罚一份，她贱命就保不住了。你倒是会想法子！”　　　　信步踱到女子身前，拽住蓬乱长发奋力提起。见其尽是血污的面上一双妙目紧闭，显已无了知觉。大红衣衫破碎，早已被鞭子抽打得片片狼藉，露出狰狞伤痕，道道现于眼前。目触此番情形，感受到发间凝固的血痂摩挲于指间，饶是他不好洁整，却也难忍满心厌恶。当下将人提起，走到沐盆边向里一掷，连同那只沾了血渍的手，一并浸在水里。　　那是为帝王沐浴的水，一番折腾，大半个时辰过去，早已凉得透彻。冰冷触感侵进四肢百骸，水里的人当即震了一下。刚有意识恢复，便有寒冽灌入口鼻。感受到窒息般的痛楚，女子试图坐起，然头上一只手掌狠狠压着，饶是用手撑着盆底，仍无从动弹半分。　　无法呼吸，胸臆渐渐承受不住那种压抑，碾碎一般的闷痛，她挣扎，不顾全身撕裂的伤口奋力扑打，直至头上那只手掌蓦地一松。　　　　“咳······咳······”伏在盆边大口喘息，发现咳出的水中尽是血沫。周身痛楚潮水一般涌来，意识霎时清醒，她侧首，望见对方腰间龙纹玉佩，干裂的唇无声扯出一抹血色。　　　　“你又输了，还输了两炷香。”长鞭缠住柔软脖颈，将人提到面前，指尖一分分收紧，柳靖琰笑得促狭，“他们说让我罚你两次，你说，如何罚？这次我都听你的······”　　　　修长指腹划过盈盈面颊，轻佻地一弹。饶是被饿了三天，女子也并未清减许多，丰盈懿态尤现几分威仪，英气逼人。而那一双桃目，却现出难以掩饰的虚弱，临近濒死的虚弱。　　　　“你······去······死······”极尽可能地睁大，眸中恨不飞出钉子，颗颗钉向面前之人。她本想大喊，奈何喉间皮鞭一分分扼紧，却只挣扎出几个断断续续的字，“畜生······畜生······”　　　　“说的对，朕就是畜生，特别是对于你。”闻得近在咫尺的辱骂，柳靖琰笑得越发玩味，无情薄唇邪魅上扬，弯出残忍至极的弧度，“不只是你，对于望月宫的所有人，朕都是畜生！”　　　　手里提着的身子猛地一震。望月宫，那个令她得之权欲，却又失之尊严的地方。那个她极为在意，却又无尽惧怕的地方。心中最大的软肋，此情此景，于这个嗜杀残暴的君主口中提出，究竟是何意，又是要做什么？　　　　“先王暴戾，于破城时大举屠宫，世黎不满，积怨四起，舍临置喙，万民难臣。尤是你那个悲天悯人的师父，她于心不忍，为何偏要让朕取而代之？”他咬牙，神智于恨意之下竟有恍惚，当年一切不堪回想，字字句句间，竟又那般真实，却是他早已于心中怨了千万遍的恨语，“君主残暴，令立新君，二弟懦弱，于我何干？可她却偏偏选中了我，倒真是会挑！”　　“她心知我与梦蝶鹣鲽情深，让门下弟子扮成宫人引诱王叔入殿，笃之梦蝶芳容君心大悦，强封为妃。成日对其□□打骂，你知她受了多少苦，你知道吗？”他嘶吼，神智于恨怒下越发失狂，当年之事却不用过脑，便于口中径直脱出，“她被逼死在凰台，悬梁自尽。我起兵谋反，带兵攻进殿里，亲自敛了她的骸骨，那尸身早已处处腐朽。竟是于房梁上挂了一年无人收尸！沧君不放过她，皇叔也不放过她，为什么，为什么！”　　　　“这与我有何干系！”心中猛地一震，不想当年一番原委竟是如此，冰凌立刻不甘大叫，“杀人的是师父，她死了！你没胆子去地府找她，却这般折磨我，昏君，懦夫！”　　　　“我要找的就是你！”“啪”的一声，重重一掌落在女子脸上，柳靖琰暴怒，疯魔一般嘶喊，“朕计划好的，让她一点点毁在朕手里，再慢慢弄死她混账女儿，谁让你先动的手？飞雪没死，她又去得舒服，朕便不会让你好过！”　　　　“噼啪”两声脆响，坚固沐桶竟被帝王瘦修之手生生拗开一道裂口！粉暗血水洒了一地，柳靖琰大力一拽，女子瞬忽将沐盆带翻，于那一片狼藉之中，伤痕累累的身子被径直拖着，于青转玉石之上留下一道深深血痕！　　　　“公孙那老东西没还的债，便叫你偿！谁让你动手杀她，自寻死路，活该自找！”　　一把将她拎到榻上，柳靖琰大力向上一压，狠命撕开她片片血污的衫子，“你放跑那小野种，那我就先弄死你，再一点点弄死那小妮子，屠了整个望月宫，让那群贱人为梦蝶陪葬，哈哈哈！”　　　　“啊！”头发被狠狠拉拽，感觉头颅都要被撕成两半，她痛得大叫。腹部即刻传来一阵刺痛，她张大了嘴，还未嘶喊出声，便被一团被角堵住了口。　　　呜呜咽咽中，剧烈痛楚折磨之下，她几度昏厥，便想此般死去最好，却又于神智涣散之时面上被几番掌掴，辣痛传来再度清醒。几番如此竟是求死也不能，她当真感受到了，何为生不如死的滋味。　　　　天边隐约泛起刺芒，宫纱锦帐之上渐有几分光影流转，不知不觉，竟已大亮。几名内侍早已吓得逃了，寝宫之中，一片狼藉。　　未来及处理的尸体挂在架上，心口的血还在滴落，与粉艳的血水融于一处，沿玉砖缝隙蔓延流淌。前朝，今朝，于这一座殿中，染过太多殷红。琼宇不倾，人心不寂，成王败寇的铁律，便永远于爱恨情仇的挣扎中破碎支离。地狱之火永不将息，化韶心焚骨，寸缕成灰，千百载来无人叹怜。权力涅槃卷裹纯心无瑕，绞尽血肉的峥嵘下，轻若碎屑之人，又算得什么呢？　　　　“是不是不知，你为何会输？”　　　　轻指一旁悬挂着的尸身，望着榻上满身痕迹的女子，帝王满眼嫌恶，像是一夜的泄愤，令他早已忘记谁是始作俑者，又似乎一切于他而言，竟是那般的理所当然：“还要多谢你的小师妹，居然配出了回魂丹的药方。”　　榻上的人全身一震，四肢被扯下的衣条缚于床沿，无法动弹，只是颤了一下，便又不动了。　　回魂丹，九死一生之时挽人性命的良药。出于沧延初期潘家，潘家覆灭后世间无有。几百年来许多得道医者用尽毕生之学配之，皆无果。却不想被她此生最为恶恨的同门，骆氏飞雪研之大成。　　　　“老女人的野种，医毒天赋倒是极佳。若走岐黄济世的路子，留个芳名当非难事。只是便宜了江麟那小子，可惜了。”　　　　　“也罢，看在她帮了朕的份上，让她多活几日也无妨。”伸手上前，他捏住女子下颚，拇指擦去嘴上血迹，划至唇边浅浅梨涡，于那青紫之处狠狠一按，“李代桃僵，她却在沧延活得舒坦。江麟不让她出宫，她便在那寝宫里待得自在，反正宫里有江麟，被关在哪里都一样。可你呢？”他笑，薄唇弧线凄然讥诮，天涯咫尺，他也如此，只是积年一逝，再不曾有，“你们女人都一样，都傻。”　　　　他披衣扬长而去。犹似往常一般，回廊之下随即响起了轻缓踏拖的脚步。转过最后一道迂折，几名内侍步入室中，对之面前景象早已司空见惯。随在最后的两人颇为自觉地收拾一应物什，余下人等，则悉数走到床榻之前。当先一人手中端只玉碗，碗中，是满满的汤。　　药汁散发着刺鼻气味，尤可想见药效之甚。淤青血烂的唇被人撬开，苦涩辣烈的汁水顷刻涌入口中，随之扼住脖颈的手微微一扬，顺从流入腹中，一路烧灼难耐，待至再无灼痛，小腹之下随即温热汩汩。　　那是避子用的汤药，饮下，便再无育子的可能。　　　　“要不给她解开吧？”　　　　流淌至心的涩然令她清醒，见她这副不堪模样，一名内侍终有不忍：“折磨成这样，怪可怜的。”　　“你不想活了？”另一人随即喝止，“自打陛下登基，死掉的宫人还少？管这等闲事作甚？惹着了陛下，我们也是这般下场！”　　“算了别管了，”身后一人忙将他们向外拉，催促，“还不知要如何处置呢，被发现了砍头都算轻的······”　　　　一句话的功夫，一行人已然退到了门外，少顷行得远了。唯余被他们误认作低贱宫人的女子，静静躺在凌乱榻中。　　却也怨不得他们。这般模样，又有谁肯相信，她是凌厉睥睨英姿纵横的望月宫主？怔怔望着床顶，她想如惜曾那般狂妄大笑，竟牵不起嘴角，想哭，却又哭不出。　　　　日头渐渐升得高了，挂于广阔天穹，刺目得无情。映于绣着金线的纱帐，粼粼如赤湖中翻腾跳跃的金鳞，也如她一般，跳得再高，越得再远，都无法越出血海的边界。　　　　“麒哥哥······”　　　　僵硬的唇轻轻翕合，吐出早已遁远的名字。干涸的眸渐渐合拢，挤出涩然而绝望的泪。　　　　“娘娘，你弄这些药丸做什么？”　　　　晴日高远，缓缓升至中天，曜然不可触目，温暖无近人间。雨雪时常的骆国，此般冷日旷悬，已是难得的好天气。许多百姓趁着日头忙放下手中活计，纷纷在窗外晒着被子，顺便祛祛身上的湿气，大街之上熙熙攘攘，隔着重重宫阙，却是一点也听不到。　　　　“回魂丹有回天之效，既是良药，多炼些备着，总是没坏处。”枯枝静凝，于此般寂然午后，越发显出几分萧干。滤过薄透鲛绡，不甚刺目的阳光镂下三两斑驳，轻洒薛涛笺上，抚摸柔中含毅的款款字迹，竟也美得像幅丹青，“成日无事，不寻个法子消遣，岂不只剩倒头大睡了？让人瞧见，该说我这个皇后闲散怠惰了。”　　　　“身子不好就该歇息，敢说您犯懒，我撕烂他们的嘴！”丹唇向上一翘，琴儿一脸愤愤，方才反应过来，大呼，“回魂丹！这是回魂丹？不是说这种药要炼三年吗，就这几天，能行吗？”　　刚被禁足的两日里，因着无事可做，飞雪整日抱着医书翻看，一看便是一天。后来手里医书都看完了，便成日坐在榻上发闷。再后来，竟不知怎的，一日宫人往房中送药，却见原本歇在榻上的皇后不见了，当下急着四处寻找。待在后苑一处从未用过的药房里找到人时，却见一向素净的女子满面尘土，正在费力拖着一鼎足有半人之高的药炉。　　　　想起当日女子狼狈费力的模样，本以为她是实在无聊，突发奇想脑子一热才会炼起丹药，却不想竟是早有准备，炼的还是失传多年的回魂丹！只是她如何知晓的药方，炼丹所用的西垂圣药，又是从何得来的呢？　　　　“回春谈不上，疗伤续命还是有的。味药皆全，少炼些时日无甚紧要。”走笔娴雅稳健，飞雪坐得端然，秀骨懿态却是悠闲，只是倏一抬首，阔袖空空荡荡，顷刻便显出不同寻常的消瘦来，“中原皇室很早便有服食此药延年益寿的先例，所谓失传，也只是民间失传而已。帝王妃嫔都喜求平安之脉，宫里每十日便要炼制出来一批，并无大碍。再说几百年来又有几人，能有耐性炼上三年？炼药的能等，服药的人也等不了。”　　　　“切！”琴儿一听，挂油瓶的嘴噘得更高，“方才说能救命，现在又说不能，到底能不能嘛！白高兴了半天，故弄玄虚！”　　蝉儿忙拽了她胳膊，神情紧张，一双眸色却是平静。显是对于丹如何炼，药如何来心下了然，无甚疑虑。正要捂住琴儿口无遮拦的嘴时，却见侍立宫外的宫人缓步踱了进来。　　　　“禀娘娘，萧大人求见。”　　　　“宣他进来。”飞雪不以为意，听闻有人来访，吩咐宫人将自己研究出的方子送去太医院，便要起身前去正殿。　　　　“娘娘不必劳动，”正要披衣，便见一个身影径直步了进来，身形挺拔，步伐大落，“臣是来辞行的，与娘娘道声谢就走，娘娘不必劳师动众。”　　来人黑衣布履，玄氅皂靴，宽肩箭袖，直摆半裾，却是萧凌。如此利落装束，显有远行打算。只是今日不同以往披挂着甲，却是一身轻便装束，见那肩上随意搭着的褡裢，手中缠了粗布的长剑，却不知此番远出又是因何。　　“萧大人既是常来，与娘娘自也熟了，如此拘礼做甚？”天下初定之时，他便跟随江麟东讨西征，为人坦荡磊落，又有军功，自是颇得重用。严节一役，梦华欲得渔翁之利出兵沧水，他又紧随大军出征，率命横渡沧江大破敌军，尤立不世之功，更是如鱼得水，勇冠三军自不必说，还被圣上亲封五军都督一职。如今宫里内外侍卫朝臣，论谁见了都要客气几句。琴儿更不须说，当下笑脸盈盈，看见他的一瞬，幽禁多日的闷闷不乐顷刻不见了影儿，“不知萧大人要谢什么，奴婢却要先谢过萧大人。朝局动荡的时正，若非大人常来兰苑看顾，陛下那边不知又要为娘娘操多少心呢！”　　“为人臣子当尽护驾之责，琴姑娘言重了。”萧凌不敢居功，向琴儿恭谨一礼。举手投足慨然有度，挑不出半分差错。谁知还未抬首，却闻一阵清若银铃般的笑声爽朗响起。　　“我何时说自己姓琴了？”琴儿负手，凑近低头打量着他，眉眼弯弯俏如月牙，“不问称呼叫人小字，萧大人果然率直！”　　“这······”被如此活泼可爱的姑娘笑话，萧凌顿感窘迫，头也不敢抬，躬着身子讪讪道，“萧某失礼，不知姑娘······”　　　　“好了······”飞雪轻叹口气，语气无奈而坚决，笑骂琴儿，“你这丫头就爱欺负老实人，换做陛下，看你敢说一个不字！”　　“什么叫‘我这个丫头’？娘娘还没奴婢年岁大呢！”琴儿瞥了瞥嘴，“娘娘将自己叫老了，陛下该打奴婢板子了。娘娘嘴上软，心跟刀子似的，一点都不心疼奴婢！”　　“胡言！”话一出口满室寂静，望见萧凌霎时苍白的脸色，飞雪连忙斥道，“目无庭礼口无遮拦，闹到陛下那里有你好受，看本宫仔细教训你！”　　琴儿一吓，方意识到自己说错了话，忙跪地赔礼，将头垂得极低。皇后与望月宫主的过节，她不是不知，说是深仇大恨也不为过。那般弑母之仇，怕是再包容之人也要硬恨到骨头里。能待萧凌表里如一，换做是谁都会生疑。此般之言，岂不更令人怀疑她是口蜜腹剑，看似娴静温雅，实则心机暗藏，正自留了后招要让都督大人好瞧？只怕传开了，又免不了雌黄信口流言蜚语。　　　　“玩笑之言而已，琴儿姑娘心直口快，娘娘切莫计较了。”心头犹被一刺，坦荡磊落的年轻将领第一次有了马革盛尸之时也未出现过的恐惧，全身一凛，不再寒暄，“臣已去文书阁向陛下辞官，此番前来实为向娘娘道谢。多谢娘娘出言提点，点石之恩，萧某当铭记于心，没齿不忘。”　　“抉择在于己身，是去是留当凭心定夺。大人要谢本宫，不如谢过自己。”知他一心忠义，生怕徒然反悔，飞雪无心相留，打起官腔来，“遥遥千里山高水远，中原生乱，此去一路必然凶险，大人多加小心。”　　“草民谨遵娘娘教诲。”既已辞官，便不能再称微臣，揖手高举过顶，萧凌躬身一礼，“既已让贤，草民便不多留，娘娘不必远送，望勿珍重。”　　　　说完径自平身，不等对方再客气一句，便转身走出房门。他已归心似箭，陛下与娘娘入主宫室，夫唱妇随，贤妃又怀了龙子，社稷有嗣。山河大定，他也没必要再留了，是时候，寻回耳鬓厮磨的往昔。人非草木，再过矢忠，又何能无情呢？　　　　“且慢。”　　　　正要抬足迈过门槛，便被一道清冷声音唤住。他回头，见衣装轻便的女子缓缓走来，一脸不解。　　“琴儿。”轻轻换了一声，一直跪在地上的宫人终于回过神来，忙从袖中拿出木匣，递给飞雪。　　“这是······回魂丹？！”从容坦荡如萧凌，见得匣中滚来滚去的药丸，也不由惊呼，“这······这药太贵重了，草民断不敢收，还请娘娘收回！”　　“拿出来的东西岂有收回之理？既已予了，大人便好生拿着。”盖上盒盖，将木匣硬塞到萧凌手里，飞雪微微笑道，“这次一共炼了二十枚，盒子里的只是十枚，剩下的大人想要，本宫还不舍得给呢！”　　“这······那······谢娘娘赏赐。”知她那十枚是要留给江麟，握着手里的木匣，萧凌索性讷讷行礼，“褫夺娘娘心爱之物······草民心实有愧，多谢娘娘恩赏。”　　“无妨，你总要用上。”知他性子坦然赤诚，但见男子看似紧张，实则并不在意手中之物如何珍贵，怕是世人争得头破血流的灵丹妙药到他手里，也一并视作腐土。人为财死，鸟为食亡。古来世事唯艰，看似平澜的汹涌乱世，王侯将相玉叶金枝，渔耕樵商贩夫走卒，谁不是为了生计精打细算着过活？这般慷慨磊落心无晦暗的人，以后当是难见了。　　“既是良药，当要用在真正所需之时，切莫焚琴煮鹤，哀梨蒸食。”飞雪只得叮嘱，“到了中原，一切务必小心。听到什么，看到什么，都要心存镇定，切莫丧失理智，否则定当日暮途穷，万劫不复。”　　如此珍贵丹药，就算掌握修炼之法，将稀有药材凑齐，也实属不易。慎用岐黄，于情于理相合，可慎行之言，却一时不明所以。　　“尽早出城吧，再等下去，日头都要落了。”仰望刚升至中天的昀日，熠曜夺然朗洒人间，却是谁都无法躲避的刺目，心中一叹，飞雪略作催促，“耕劳朽滞，百业凋敝，中原如此光景，变乱只在时日。再拖下去，怕是来不及了。”　　　　萧凌心中更奇。闻她故作慨叹，不由抬首看向声音传来的方向。见得那眸中的隐忧，不知为何，心中竟无一丝杞人忧天的置之。面前女子的精明，他一向深知，此时此地道出这般无甚干系的话，定有其之深意，只是隐语为何，耿直坦落如他，却如何也猜不出。　　　　“叨扰娘娘安歇，实为草民罪过。娘娘午歇要紧，草民便不多留了。”见她催自己离开，当是不好再留，萧凌深深一揖，言语诚恳，“此去一别，怕是无期再见。还请圣上娘娘珍重，告辞。”　　　　飞雪亦还了一礼。两相拜别，萧凌再不久留，衣袍一旋，头也不回地走了。　　　　就这么走了？　　　　望着远去的背影，一旁立着的琴儿满心失落。此时的她一反寻常聒噪，竟是从未有过的安静。见得那挺拔如山的身影渐渐小了，直至转出苑门再也不见，尖俏的鼻子莫名一酸，竟似要哭出来似的，胀胀闷闷的难受。　　　　“娘娘，该用膳了。”　　　　众人望着那一袭利落慨然步去，想着从今往后少了一位骁将，不由惋惜。正自惆怅间，琼莹已悄声步到廊下，手举玉案于顶，轻声：“已是午时了，今日日头正足，太阳这般晒着，难免有些倦怠。娘娘用了膳，提早歇息下。奴婢为您晒了被子，趁暖盖着，也好舒服些。”　　　　将眸中失落说成困倦，她倒会开脱。无端经人这般一说，不知怎的，飞雪竟真觉出了几分乏意，淡淡瞥了眼玉盘之上的珍馐，凤尾青腾，金丝酥雀，金枝瑶柱，鲤跃龙门，雪窝燕啼，玉带珍汤，荤素有致，碧脆嫣然，便连点缀角落的枣泥花糕，都呈出一种淡淡亮色，混之绛红沉稳，食欲大增中又无端有了几分踏实，像极了备膳之人的持重性格，不说，不语，不燥，不焦，却愿将一切苦楚隐在心里，无话不谈，却道喜避幽，如这佳膳一般，仿佛只有一口尝下，才知其中浩如湖海的洞天。　　　　“拿下去吧，我没胃口。”怔怔盯了那御膳半晌，她仍是弃如敝履，转身回房，“告诉膳房，休得再弄这些走兽飞禽莺莺燕燕，本宫身子未好，吃不惯腻的。”　　　　话一出口满苑宫婢跪了大片。走兽飞禽莺莺燕燕，说是鸟兽食膳，实则暗指朝官宫妃。厌恶之意尽显，又有谁敢触怒凤颜？　　　　“娘娘！”　　　　落针可闻的当口，倏听一声乍唤响起，却是一向谨慎的琼莹开了玉口：“娘娘多日未曾好生用膳，当要仔细身子。奴婢担心娘娘凤体违和，特制了些小点，不知可合娘娘胃口。”　　身后宫人轻步上前，侍立琼莹最近之处，呈上早已备好的糕点。轻轻接过，琼莹躬身，双臂微倾，曲膝迎足：“娘娘大病初愈，当是进补的时正。茶点最是爽口，配着香茗，也可解了油腻。娘娘不妨尝下，若觉尚可，奴婢再去为娘娘上些茶来，下胃最是舒服。”　　　　描金软履蓦地一停，女子驻足身前。端挺背脊尤现威仪，吹弹可破的雪肌不露苟笑，更添几分无情。　　这算毛遂自荐么？唇角微噙，讥诮笑意只是一瞬，她回首，神情已是一如既往的恬淡，纤臂轻抬，探手，白衣滑落，露出伶仃盈盈的腕骨，指尖轻巧一握，软嫩的糕点已被拿在了手里。　　　　“娘娘！”　　　　琴儿一凛，回过神来唤了一声。这个琼莹自从来了幽兰苑，成日神神秘秘，真不知她葫芦里卖的什么药。正自担忧，却见飞雪对着呈上的糕点一口咬了下去，当下惊呼一声。　　　　“桂花糕，”沁脾花香于唇齿间久久回转，琴音绕梁般绵绵不散，那味道只尝过一次，便再难忘却。品味残留口中的丝缕清甜，飞雪不由夸赞，“入口即化，齿颊留香，果然与我之前吃过的一般美味。只是这成色······不够白······”　　　　“你是想证明这桂花用得足够多，黄润盈泽，滋味甜香，还是想说本宫······已是明日黄花蝶也愁，再无聊博圣上一笑的可能了？”　　　　“娘娘恕罪！”　　　　琼莹骇然，“扑通”一声跪下：“奴婢只是看娘娘食欲不佳口米难尽，生怕娘娘饿坏了肚子，才为娘娘做的茶点。奴婢若有半分它意，粉身碎骨也难相赎。无端惹得娘娘不悦，奴婢当真该死，娘娘恕罪，娘娘恕罪！”　　她不住叩首，直磕得地面“咚咚”作响，低伏的身子不住发抖。一番僵持日已偏西，阳光侧首斜照下来，映于宫人冷汗涔涔的面容，灿然中越发夺目，颗颗晶莹显露无疑，又是这般伏地求饶的样子，越发狼狈不堪，却又似有一片光华悄然踱于其上，静静晕出水雾般的迷蒙，蒸腾于周遭空气中淡淡弥散，如九天之上的仙疏静立云端恩洒雨露，说不出的潋滟动人。　　　　“本宫只是说说，你跪得倒快。”　　　　朦胧氤氲的神色竟像极了自己，飞雪有一瞬的恍惚，心中五味杂陈。似畏惧，似隐忧，似惶惑，似茫然，曜日之下神色变换只是一刹，便又恢复了不辨悲喜的无情冷淡：“桂花本就为淡黄之色，性温，食之可散寒止咳，暖胃平喘。本宫该是赏你，又如何相责？无聊说笑而已，你莫当真便是。”　　　　“独乐乐不如众乐乐，如此珍馐就此浪费，可惜了。”玉盘摔得尽碎，淡扫一眼满地狼藉，她望向侍立于身后的宫女，“还有吗？”　　“回娘娘······有。”显是被吓得不轻，简单不过的几字，宫人竟也答得期艾，“琼莹姐第一次做，掌握不好分量，说是多做些也无妨。眼下还有一些，正放在厨下······娘娘若想品尝······奴婢这就去端来。”　　“不必。”正要跑去膳房，被飞雪出言止住，“叫人拿食盒盛好，随我走。”　　　　“焚香更衣，”她启唇，“摆驾甘霖宫。”