透明的光辉洒在大地，既如银光，又似流水。薄雾荡来荡去，眼前就是望不到边的树林。林中的生灵感受到一股与平日不同的气息，皆为之动荡，千年的乌秋妖扑着翅膀飞到林前，只见佛妃执笛，轻盈立林外。　　　　乌秋妖看见她手中的竹笛，一眼便知那是神族法器履霜笛。它早已修成人身，不敢怠慢，立刻化作小童，向着佛妃深深一躬：“小妖权丝参见佛妃神女。”　　　　佛妃摸摸他的头，笑道：“小朋友，可以告诉我合抱树妖的事情吗？”　　　　乌秋妖知道，一定是树妖作怪，才引来佛妃。合抱树妖在林中的修为最高，道行最深，却是孤僻挑剔。权丝脸上带着三分喜色，奶声奶气道：“合抱树妖是一对男女，同修多年，男的叫皎还，女的叫徽程。皎还的法力要比徽程高一些，自今年起，它们的法术一日千里。过去，皎还跟我们还算亲近，现在却不让人靠近它的原身。一群青藤妖听它差遣，拦我们的路，处处为难我们这些小妖。”　　　　修练有成后疏远其他道行尚浅的妖怪，这种行为大不可取。佛妃啧了啧嘴：“我现在就去收拾他，往后，你们就可以好好修炼了。不过，请你为我引路。”　　　　权丝变回原身，它不敢叫来自己的同类，怕惹妖树报复。佛妃随着它，眼见它刺进浓雾，为自己开了一条路。权丝在妖树一里外停下，佛妃正欲继续向前，却发现以刚劲妖气织成的结界正罩着这几里地，难怪权丝停步不前。　　　　佛妃两眼闪闪，看上去和善机警。她向权丝说道：“你走吧，我可以自己进去。乌秋妖权丝记功一件，回头我会告诉罗遥师的。”　　　　权丝听得妖族之主罗遥师的名字，心里高兴，绕住佛妃飞了好几圈。有佛妃神女在罗殿主面前说些好话，殿主指不定有赏——想到此处，权丝又美滋滋地飞了几圈。树妖所织的结界拦得住道行不高的神仙，也阻得住权丝，却是阻不住人族与修行多年的神族。　　　　砚铃一步一响，佛妃一路无阻地进了树林。她的气息惊动了树妖，一时间，两边无数带刺的青藤朝着她的方向卷来。她在凡间的法力本就有所限制，如果现在便吹响履霜来对付这些喽啰，待会可能会没有足够的力气来收拾妖树。她脚下不挪，婷婷袅袅立于原地，砚铃却自己响了起来。　　　　砚铃受庭檀山灵气滋养数十万年，是六界至清至粹的法器。妖物难以与之抗衡，只得远离佛妃。老藤妖洞悉砚铃奥妙，竟敢直接缠往佛妃右足。佛妃摇着头短吁两声，凝气骈指化成利剑，向青藤轻轻一挥，青藤居然直接断成两截，顿时失了颜色，枯萎地贴在地上。　　　　她的手也因而被青藤划了一条不长不短的血痕。她撇了撇嘴：“狡猾老藤，害我第一天就见血了。”　　　　她快速地扫了扫两旁的青藤：“你们的道行与智慧一样浅薄，才会被树妖利用。”她弯腰捡起地上断成两截的枯藤，开口施咒。只见那断裂的枯藤又变成原貌，一圈卷着一圈。她留了它一丝魂魄，轻飘飘地将枯藤丢向它的同类：“回去重新修炼，别再来现眼了。”　　　　青藤妖道行不深，连个人身都没修出来，树妖的法力当在它们千倍万倍以上，但却避不现身，反倒派这群弱小的妖怪挡在前头，这对树妖必然是卑怯之徒——佛妃对此嗤之以鼻。　　　　地上布满泥叶，她赤足而行，但双脚连一点灰尘都没有沾染到。再走一段路，即见两棵缠绵合抱的娑罗绵硕大无朋。秋天的娑罗绵原应枝叶萧瑟，妖树却如蒸霞般耀目。一阵风来，簌簌有声。　　　　佛妃伫立妖树前，眼波闪闪溜溜，嘴角弯起来，轻声道：“树妖，我乃九重天佛妃，奉帝神之命，辟除五界违反自然天道的生灵。听劝则劝，不听就收。你修行不易，何苦因一念之差，自甘堕谪？交出许珊瑚的魂魄，从今以后洗心革面，尚有生路。”　　　　夜极静，月光泻在巨树上，泻在佛妃身上。合抱的巨树屹立着，不曾理会佛妃，她也不恼，纤纤素指搭着竹笛，缓缓横在嘴边，宫调已起。　　　　妖邪之物听不得履霜发出的一音一调，不待佛妃再进一步，皎还已迎面站在她眼前。皎还的人身长得风神轩朗，剑眉星目。拈指间，手已扣在佛妃颈项之上。　　　　他耳畔只闻佛妃低哼了一声，眼前一花，手被履霜笛狠狠推开，神女已至身后。皎还回头，擎身欲战，却发现自己扑了个空。他尚未看清楚佛妃的位置，捆妖环已套在自己手上，登时难以动弹。　　　　巨树枝桠上，蓦然闪出了佛妃身影，红棉映白裳。她玩弄着手上的竹笛，居高临下地看着皎还，微微一笑：“若我在这里吹奏整曲闻铃，你便灰飞烟灭，岂不可惜？”　　　　她望了望跟皎还缠得紧紧的徽程，自言自语道：“刚才小妖说皎还的道行比较高深，看来是骗我的。明明你的同修都出来了，你还沉得住气？”她眼神一厉，砚铃又起，在旁人听来清悦无伦的声音，在皎还听来却是震动道基。　　　　岂知徽程依旧没有幻出人形。树妖绝不可能耐得住履霜与砚铃。此时，佛妃方觉得有些奇怪。她敛了笑容，心念突地一动。转眼间，已站在皎还的眼前，解了他的捆妖环，带着一点愠怒问道：“你杀了徽程？”　　　　皎还面色狰狞，却还含着几分笑意，模样有说不出来的古怪。他紧紧盯着佛妃，苍声苍气道：“杀了又如何？”　　　　佛妃活了很久，沧海变绿州都来回几万遭了，见过的事情很多。偏生她最无法容忍的就是同修相残。杀害同修在六界中是一条大罪，她低声呵斥：“我就知道你是个鲜廉寡耻之徒。我先收拾你，再自己去寻许珊瑚。”　　　　皎还青筋满布的手摸了摸佛妃的脸，依旧奇怪又阴险地笑着，混杂着衰弱与讥讽：“神女，我死了，许珊瑚也要随着我死的。”　　　　佛妃愣了一下，表情冷冰冰的。皎还接着道：“我杀了徽程。”他指着跟自己原身合抱的巨树，挤着脸做出一个悲痛的表情：“但是她跟着我这么多年了，我怎么舍得她呢。我让许珊瑚代替她，陪伴着我。”　　　　如今许珊瑚寄在徽程原身，却是凡人的魂魄，难怪履霜对她无效，但是凡人又怎能寄生在草木妖精上。佛妃默然无语，想不出内中蹊跷，却听皎还道：“我让她寿与天齐，免受轮回之苦。神女在九重天上逍遥自在，我在留邪山过我的日子。我们原是井水不犯河水，你何必从中作梗，来干涉我的事情？”　　　　少年的模样，老人的声音听得佛妃怪舒服怪不舒服的。皎还用手直接捉住了履霜笛，深深地抵在自己眉心，不顾浑身疼痛似火焚，挑衅道：“但是神女既然来了，断不能空手而归，索性取我性命。许珊瑚带着妖气再入轮回，想来只能生生世世的畜生道了。”　　　　他在赌——赌佛妃不愿意让许珊瑚轮回畜生道；如果她执意要取自己性命，届时再交出许珊瑚魂魄也不晚。　　　　他显然赌赢了，佛妃立即抽出履霜，将它挂回自己的腰间。她原想着先取了皎还的性命，再放出许珊瑚，到时候许珊瑚虽死，但佛妃可以亲自送她到冥界，请阎魔罗阇卖她个面子，留许珊瑚在冥界做事。如果她恋栈红尘，佛妃可以让她下辈子投胎富贵之家。但却忘了许珊瑚在此沾了妖气，佛妃必须让她的魂魄重回原身，再奏惊玄曲净化。如果她无法回到原身，就要带着一身妖气去冥界，对她而言，百害无一利。　　　　现在只能强行引出许珊瑚的魂魄，而这却是佛妃修行多年也不会用的术法。　　　　***　　　　辰牌时分，佛妃铩羽而归，尴尴尬尬地坐在破庙的草垛上。严忠、朱艳、圆严跟她对面儿坐着，中间放的是许珊瑚的身体。她在九天上修炼多年，虽然过去不曾真的斩过妖魔，但凭她是砚铃与履霜的主人，六界焉有她打不动的妖魔鬼怪。如今第一个任务便办不好，想起自己向朱艳夸下海口，她很难为情，伸手探了探许珊瑚的鼻息，只怕不用一天，许珊瑚就会完全气绝。　　　　佛妃艰难地向三人解释：“留邪山那合抱巨树是令珊瑚变成这样的凶手，草木修炼成精了，你女儿可能有点难救。”　　　　严忠不悦道：“你叫我们怎么相信？”他斜睨圆严，说道：“如果珊瑚救不回来，妖尼的嫌疑很难洗清。”　　　　佛妃听他越说越不像话，她是很好脱身，但圆严要如何是好。她暗忖了片刻，问道：“可以将珊瑚所有事情都告诉我吗？例如说，她是否钟情山林，性喜山水？”　　　　据朱艳所说，许珊瑚的爹早死，她比一般孩子要懂事，也不像村里的孩子喜欢到处走。平日里，只乖乖地待在家中做针线。留邪山呢，因为随大人去山上采药，她也是去过几次的——听起来，许珊瑚很平常。　　　　但在佛妃看来，她又很不平常——皎还虽然杀了徽程，但没有人不看重自己的同修，他愿意让许珊瑚的魂魄占了徽程的肉身，最大的可能只有皎还看了上她。妖怪爱上凡人女子的故事如天上恒沙，这不稀奇。奇的是许珊瑚明明是凡人，又如何能占徽程的原身呢，这教佛妃想破脑袋都想不出来。　　　　说着说着，朱艳一吸一顿地哭了起来，断断续续道：“我…求你，一定要救我…女儿，她还盼着成亲呢。”　　　　佛妃眉头锁得紧紧的：“大娘，你别这样。如果珊瑚还有救，我绝对救她。”