“谢期还朝？”谢朗一时没有反应过来，还云里雾里迷茫着，“儿臣没有听说父皇要二王兄还朝，而且当年二王兄犯的罪过太大，事情又闹得人尽皆知，根本翻不了身的。”　　　　叶贵妃一口气堵在胸口，憋得她几近吐血，身体颤颤巍巍地前后一晃，气得直拍桌子，“我怎么生了你这么个儿子！成王败寇你懂不懂，笔在史官手里，嘴在别人身上，你能管得着吗！未雨绸缪你懂不懂，等到他真的回来什么都晚了！”　　　　谢朗这才听出叶贵妃言外有意。　　　　老实说，对于谢期这个人，他心里也十分忌惮。当年他的兄长还未离世，在朝上与先太子和谢明斗得你死我活，一个个跟斗鸡眼似得。那时候他为兄长出谋划策，没少落了谢期的圈套，有些事情到现在想来后背还直冒冷汗。　　　　这个人绝不能再回来了！　　　　不过，谢朗心底仍有一个疑问，“母妃从哪里听得消息？父皇果真有这个意思？”　　　　“没有，事情过去这么久了，京城里哪个还认识谢明。”叶贵妃撇出一个轻蔑的笑，把事情如实说了，“我今天去明辉殿听新敏提了谢宽一句，这才想起他们一家子。”　　　　她往前靠近一些，抓住谢朗的手腕，谆谆道：“谢期这个人，就算是回京了一时半会儿也掀不起什么风浪，我怕得是他的那个好儿子。谢期举家离京的时候，谢宽还是个七岁的孩子，不足为惧，可是如今谢宽已经十三了。一个能言善辩的小伙子，比起一个刚落地的奶娃娃，岂不是更能讨陛下欢心。儿啊，谢期这一家子不能留，绝对不能留！”　　　　谢朗敛眉想了一会儿，终于在记忆中扒拉出一个脸庞稚嫩、气质稳重的幼儿。　　　　他对这个孩子的印象并不深刻，那时候他一门心思扑在政事上，对这群半大孩子根本不怎么上心，唯一记忆最深的是在谢宽五岁的时候，在御花园内当着四位尚书大人与陛下论法，得陛下赏了一支朱笔。当时他并不在场，还是听他兄长转述，而且在言语间听他多有艳羡。　　　　一直以为谢期是一个可怕的人，没想到现在还要忌惮着他的儿子。　　　　谢朗苦笑，“母妃是想趁着现在……”他立掌为刃，隔空向下缓缓切下去。　　　　叶贵妃点头，乌云间的流苏盈盈一荡，发出悦耳的响动，“儿啊，你现在对上谢明，本来就不占优势，要是再来一个谢期搅和，迟早要败的，不如先下手为强。你记着，有没有势力不重要，有没有儿子现如今也不重要，能活到最后的才是最大的赢家，明白吗？”　　　　“儿子明白的。”谢朗受教，“可是现在无缘无故地，该如何下手？谢期是离开了京城许多年，无人记得了，但他毕竟背着那样的案子，有任何风吹草动都会惹来关注的。先太子薨了这么多年，陛下又看重子嗣，这件事情得手容易，脱身却难。”　　　　“这又有什么难的。”叶贵妃抬起凝霜皓腕，轻抚着有些松动的发髻，把一支步摇慢悠悠地往里一推，轻飘飘说道，“人食五谷，谁还没个七灾八难。谢期是个被贬谪的皇子，抑郁不得志，再加上曜城偏远荒凉，气候恶劣，病死在那里也不是没有可能。”　　　　谢朗还是有些犹豫，“这个时候，宁王府刚添了儿子，曜城那边就出事，会不会显得太刻意了？”　　　　“你管这些做什么。别管刻意不刻意了，他人死了就皆大欢喜了，反正也赖不到你的头上。要知道，就是因为全天下都知道宁王府新添了儿子，所以谢期和他儿子一出事，谢明的嫌疑最大。到时再让人给陛下吹吹风，他谢明的好日子也就到头了。”　　　　若是能一石二鸟，谢朗自然是求之不得，只不过这样风险太大，一不留神就引火上身了。相比之下，谢朗还是比较喜欢中规中矩一点的方法。　　　　“曜城不远就是熙州了……”他思忖片刻，低下头轻声说。　　　　看他的样子似乎是在自言自语，但叶贵妃还是敏锐捕捉到了只字，略一思索，便清楚了谢朗的意图，“我听说这一回疫病，熙州也是重灾区的。只不过位置不好，药材又紧缺，陛下都顾着吴州去了，无暇理会此处。如果这个时候，他们一家得了病……”　　　　母子二人相视一眼，一切尽在不言中。　　　　“儿臣即刻着人去办。”谢朗性急，立刻就要往外走，叶贵妃却在此时拦住了他，“别慌，我话还没说完，还有事情要交代你呢！”　　　　谢朗只好停下来，垂手听训，“母妃请讲。”　　　　“你也不要总顾着朝堂上，有些事情不是都可以在朝堂上解决的，也要适时分些心思出来。”叶贵妃又重新拉着谢朗坐下，并亲自续了一杯茶。　　　　谢朗瞪着眼睛想了想，眼底又浮现出一片茫然，“后院的事情，以及与各府家眷之间的来往，自有王妃帮忙打理，也打理的十分不错，并不需要儿臣再令费心思了。”　　　　“我知道，我对荃蕙一直很放心。”叶贵妃把原本要给谢朗的茶水悉数泼到地上，疲惫地捏了捏眉心，“可是有些事情不是荃蕙出面就可以的，你也得多上点心。比如现在，你就得让荃蕙与新和跟明辉殿的那位多多来往。”　　　　“与新敏多来往……新和一直与新敏来往的很好啊。”　　　　叶贵妃听到这话，内心已然如古井无波，面无表情地解释给他，“以前是她们姊妹俩关系好，往后可就不一样了。小郡王没了，谢明又不待见新敏，她现在是孤立无援。依我看，谢期的事情就是她向我们示好的一个信号。这个时候我们不能往外推，只能拉拢她，把她划到□□的势力之内。”　　　　“一个瑞星的名声，抵不了什么用的。”谢朗目光认真而执拗，“这些事情都是骗人的，只能拿来骗一骗愚昧无知的百姓。事在人为，如果仅凭一个瑞星就能换来四海升平，当年先太子怎么会出事，母妃万万不要被外人花言巧语蒙蔽了。咱们还是该怎么来就怎么来，不必刻意亲近，也不必着意疏远，顺其自然就好。”　　　　“你以为我在意的是她瑞星的名声？”叶贵妃深深吸了一口气，“若是没有魏家那十五万的兵权，哪个在意她是死是活！你外祖父门生遍布四海，士林之中我不担心。可是就算你在士林里再负盛名，军政大权抓不住，一切都是空谈。眼下就有一个绝妙的机会，你可别傻到往外推！”　　　　虽然内心想着自己的儿子不至于傻到这种地步，但直觉告诉她，这也说不准。　　　　“母妃，新敏一个姑娘家，既不领兵，又不掌权，我拉拢她做什么，直接去找魏家的当家人就是了。新敏新和还都是孩子，她们姊妹间愿意怎么处都好，我们做长辈的就不要掺和了。”　　　　………　　　　果然！！