谢棠不知道国库盈亏，只觉得近几年没有什么天灾人祸，应该资产充盈才对，乍一听皇帝哭穷，直接愣住了。　　　　彼时，眼尾余光见还跪在地上的贵妃身体晃荡两下，她的视线也紧跟着望过去。　　　　皇帝顺着谢棠的目光朝后一瞥，也看见了贵妃有些苍白的脸，挥挥手，“都起来吧。”　　　　“谢陛下。”叶贵妃伏地一拜，由知梅扶着起来，暗暗向谢棠投去一个感激的眼神。　　　　“这本来也不关你们的事。”皇帝走过来拍拍贵妃的手以示慰藉，“实在是这些官僚太让朕气愤了！”　　　　“可是皇爷爷，我觉得这些大臣们也没有错。朝廷买粮食需要钱，皇爷爷说自己没钱，那就没有办法买，大臣们又有什么办法。”　　　　“没银子就想办法筹银子，六部把银子花光了不想办法补上，难道指望着朕变出银子来？”　　　　“怎么可能，这没有道理的，当然是谁花的谁补上啦！不过话说回来，”谢棠歪着脑袋摆出好奇的神情，“皇爷爷是一国之君，国库管着大周那么多百姓生死，怎么会花光了没有钱呢？”　　　　皇帝又敲了敲谢棠的脑袋，“你个小丫头知道什么！国库的开支，兵部和工部就占了一半，今年又是灾年，户部缴上来的那点银子根本就不够看的。”说完又是一叹，“你都想不到朕有多穷！”　　　　谢棠脸上露出适度的疑惑，“以前太傅在东宫教容儿的时候我听过，边防兵务是一笔极大的开支，还问了容儿开源节流的法子。兵部花这么多钱我能理解，毕竟数百万将士戍卫边防，定的大周江山，可是工部怎么会花这么多钱，这几年也没见宫里宫外翻修哪处？”　　　　贵妃听到这一句话，在皇帝身后轻微朝谢棠摇了摇头，只是谢棠眼珠紧盯着皇帝，并没有察觉。　　　　皇帝坐着悠悠呷了一口茶，指着谢棠好笑道：“你以为工部就整天盯着皇宫内外给你翻修宫殿？大周上下一十四州，修城修路，修林修渠，哪一样不要工部打算，哪一样不花钱。别的不说，一个广通渠每年就要耗去二百多万两，白花花的银子就这么没了。你说的翻修宫室花不了几个钱的，在这些事情跟前，根本不值一提。”　　　　“广通渠？”谢棠“咦”了一声，“难道是六年前动工的广通渠？”　　　　“是啊，工部奏报说是明年开春竣工，谁知道今年原家坝决堤，广通渠还没建好就被大水冲毁了。一千多万两银子呢！”皇帝伸手朝谢棠比了个数字，目光移向她身后涓涓淌过的小河湾，发出一声极浅的叹息，“就这么打水漂了……”　　　　“一个河渠需要修这么久吗？”谢棠适时提出自己的疑问，“我记得以前修金麓堰，那么大的工程也没有很久啊。”　　　　皇帝正心不在焉地听着，这句话一过耳朵，突然愣住，犹如醍醐灌顶一般，一些曾经有意无意忽略掉的事情再次浮现出来。　　　　当初金麓堰与原家坝两项工程加起来修了八年，广通渠规模上比不得其中任意一个，怎么六年还没弄利索？　　　　看着陷入沉思的皇帝，谢棠眼底掠过满意之色，正准备乘胜追击，“我觉得”三个字一出口，就见叶贵妃神色凝重盯着自己，食指压在殷红唇上，微微摇头。　　　　话一出口，皇帝的注意力就吸引过来，谢棠只好接着这三个字，即将出口的话拐了个弯，“我觉得皇爷爷手底下的官员办事情也太拖拉了，要是紧着前两年修好，能省好多钱！”　　　　“是啊，能省好多钱呢……”皇帝见她钻进了钱眼里，没有别的什么想法，也就不怎么上心了，转而思索着这六年来，一笔一笔拨下去款做什么去了，到底修广通渠遇见了什么不得了的事情，六年还没竣工。　　　　不过，这些事情不是仅凭想象就能出结果的，只能估摸个大概的方向。心中有了底，皇帝准备开始清算了，没在这里多做停留，回了含正殿去召集户、工二部官员查账。　　　　皇帝带着一干人浩浩荡荡走了之后，谢棠转过身看向打断她话都叶贵妃，又示意木兰带着身边的宫女退下。叶贵妃见了，也让知梅带人退出了百龙亭。　　　　“我知道你想问我什么。”没等谢棠开口，叶贵妃先说话了，她一指亭子里的石桌石椅，道：“坐下说吧。”　　　　谢棠走过去，与叶贵妃隔了两个位子，相对坐下。　　　　“我知道你是个聪明的孩子，陛下这一群孙子孙女里，谁也比不过你。”叶贵妃淡淡一笑，两靥露出了浅浅的酒窝，绝代风华不减当年，连谢棠一个女孩子见了都忍不住痴醉。　　　　这时候，叶贵妃红唇轻启，温和的话语一转，如利刃出鞘，“陛下跟前不缺聪明人的，不管是前朝后宫，还是子女宗亲，比你聪明的大有人在。但是，这些人，不说前朝，就单论后宫里这前后几十年，有多少人死在了‘自作聪明’这四个字上。新敏，脑子转的快不一定是真聪明，能识时务者方为俊杰。”　　　　“识时务？”谢棠直勾勾盯着叶贵妃，“贵妃这话是什么意思？”　　　　“我说这些是为了你好，你不要生气。”叶贵妃置之一笑，“你刚才说的话，着实逾矩了。不在其位，不谋其政，六部的钱怎么花，广通渠怎么修，这都不是你该管的。”　　　　“我只是在和皇爷爷说会子话而已，不是干政。”　　　　“我当然知道这是话赶话说到这里，陛下不会怪你。可这到底是前朝政务，陛下说了你就听着，听过之后就忘了，什么‘我觉得’、‘我以为’、‘为什么’通通不要说。”　　　　谢棠听着若有所思。　　　　叶贵妃又道：“你是大周的瑞星，什么都不用做就能安稳富贵一生。大周国运昌隆，可以说是你带来的福气，再说句大不敬的话，倘若大周出了什么不好的事情，也怨不得你，毕竟福禄神灵这等虚无缥缈的事情只是个寄情，也不是十分的准。可实打实的政务不一样，前朝哪一个不是人精，一旦与这样的事情掺和，能落着你什么好。”　　　　谢棠这才明白叶贵妃的意思。　　　　她满心满意想着尽快在百官面前露个脸，所以想着借着水患的事情发难谢明，然后趁机进言起复贾怀信治水，可谓一举两得。只是有一点，这件事情太得罪人了。　　　　修广通渠是个大工程，除了工部大臣，河道所经的州府也不在少数，官员亦数不胜数。如涉贪污，一千多万的银子一层层往下剥，肯定能牵扯出不少人来。谢明涉事其中，这是毋庸置疑的，如今看叶贵妃的态度，谢朗也未必清白。案子太大了，而她只有一个瑞星的称呼庇佑着，万一出了事情，这名声也不会管用了，只会被当做妖孽推出来。　　　　不管叶贵妃说这番话究竟是出于什么目的，结果的确是为了她好。虽然眼下这种情况，她等于什么都没说，但皇帝已经想到了个中的不寻常，剩下的事情由皇帝亲自动手，再好不过了。　　　　这可真是好险。　　　　但是谢棠并不打算放过这样一个好机会，既然明着来行不通，只好暗中行事了。