惠王与皇后之间并无什么可谈的，他掩饰着脸上的不自然和尴尬，那日骗曼宁是前去提醒她皇后生辰，这丫头便记着这茬，非拉着他一同进宫。

朱肇记得当时自己愣愣地问她自己进宫做什么，曼宁只是笑眯眯道，让他陪皇后说半个时辰的话。

他进来时看到朱翰的模样突然有所领悟，她是与十二皇子有事相商，才让自己牵制皇后罢。

朱翰与曼宁是否亲兄妹他不清楚，他若细究，无疑会卷入皇帝和柳家的争斗。朱肇轻咳一声看向皇后，柳明容年轻时风华无双，如今也成深宫中满怀筹谋的妇人。他不由深感当初自己有远见，早些远离皇位权力，有益身心健康。

柳明容被这位王爷的行为弄得有些迷茫，他显然已知晓曼宁身世，却又一字不提，莫非他听见方才自己道同他有话讲，在等着她开口？

“劳王爷照顾曼宁多年，辛苦了。”她不徐不疾道。

惠王想起若非曼宁找上门来，他这会儿可能还不知她长什么模样，讪讪道，“娘娘客气。”

皇后身边只有一向跟随她的嬷嬷，他定了定心，低声道：“虎毒尚不食子，曼宁若当初养在宫中，皇上也不会拿她如何。”

柳明容惊异于他会同她说起这些，冷笑道：“皇叔不问外事多年，你不会懂，问题从来都不在两个孩子身上。”

惠王一想也是，转而同她谈论起别的，保养之法修身养性之道，务必做到那丫头的要求，将时间留够。

惠王同皇后相谈甚欢，而瑾妃邀十二皇子和曼宁郡主去了沁华宫，消息很快传到皇帝耳中，他怒火中烧，一旁千娇百媚软语温声的美人也被他粗暴地推到一旁。

他这些年在十二皇子朱翰身上下的功夫已足够多，费尽心思将他与柳家割裂，为的就是若将来传位于他，大越江山不姓柳。

他长大后却隐有倒向皇后一边的迹象，毕竟是柳家和他的骨血，朱翰的威胁比柳家来得更大。朱潜已将一些事务交予六皇子朱灏，所幸岳媚莹这些年长了脑子，将岳家把得很牢，并未倾向柳相。

小小一个曼宁郡主，不但关系着岳昭与十二皇子，惠王隐藏多年，也被她引得敢在光天化日之下出入未央宫。正当他想着是否除去曼宁这个祸水时，眼线又为他送来一个消息。

“奴才当时离得远，依稀听得曼宁郡主唤了瑾妃娘娘一声娘亲。”小太监跪在下头，知晓此事有多严重，连连磕头道：“或许奴才近日过于劳累，听岔了也说不准，不敢污了瑾妃娘娘清誉。”

竟是如此！多年心尖刺终被证实，朱潜额头惊出冷汗，瞬间想明白很多谜题。

若曼宁的生父，引得岳昭私奔之人是柳家的，便能解释为何她与朱翰样貌相似。

他们早在多年之前，就先一步惦记上了岳家，甚至可能当初逃嫁一事，也有柳家的助力在，若非他用岳媚莹逼迫，让柳明容感到了威胁，岳昭决计不可能回宫。

朱潜掐了掐眉心，他与柳明容终究还是走到了这步。

线人还查到一些消息，“多年前柳家确有一位庶出小姐无故暴毙，就在中宫临盆之际，那位柳小姐似乎，似乎同惠王有些瓜葛。”

朱潜嚯地站起身：好个惠王，好个柳家！

“来人，”朱潜缓缓闭眼，“传朕令，皇后行为不端，自即日起囚禁未央宫，无诏任何人不得探视，违者无论是谁当即斩杀，不必回禀。”

黑衣人领命而去。

皇后刚过完生辰便被囚禁，宫中所有妃嫔，宫外朝臣都嗅出一丝风雨欲来的味道，私下猜测帝心。次日上朝，储君之事便被人提出。