公事尽心尽力，私事不遗余力。大到出力献策，小至喂马添茶，无不殷勤备至。

又时时对主子嘘寒问暖，施以小忠小信，令当时正处于嫡争弱势的曹丕倍感贴心。从此，逐渐取得曹丕的信任，渐渐被曹丕视为左右不可或缺之人。曹丕在老爹面前对司马懿赞不绝口。

曹操原本对左慈之言将信将疑。

他奉行广纳贤才之策，把人招揽至身边，是让他们出谋献策的，总不能因为术士一句话，就给人无端扣顶帽子，寒了一众谋士的心。

但是，当他听人报知了司马懿在长子身边的殷勤表现，反倒越发起了疑心。

无事献殷勤，非奸即盗——司马懿一副黄鼠狼给鸡拜年的架势，是想干什么？肯定是另有所图没安好心呗。

这个人的城府深不可测，才离开丞相府没多久，都已经差不多拿下他老曹的儿子了！

此人心机着实可怕……料想以他的才能及善于隐忍伪装的伎俩，曹家子孙后辈绝非对手，将来必成曹家心腹之患！

自此后，曹操才真正对司马懿起了警惕之心。

从丞相进爵为魏王后，曹操有几日连续梦到三匹马，在一个马槽中咀嚼食草。醒后惊出一身冷汗！

更为不可思议的是，这个梦，他几年前就曾梦到过。

照理说，西凉马腾已死，他的子侄马超马岱有勇无谋，也成不了什么气候。但是，为何如今又旧梦重现？莫非是有什么预兆不成？

曹操百思不得其解，于是请左慈来解梦。

左慈并未多说，寥寥数言却令人心惊之至——“三马食草（曹），大凶之兆！名字中带‘马’字之人，丞相尤须提防慎察。”

“‘马’字？会是谁呢？……”

他们正在谈着，忽有仆人来报，“司马懿有事求见丞相。”

曹操和左慈互相看了一眼。

真是来得早不如来得巧啊！

……

自此后，曹操便下定决心要除掉司马懿！只待找个合适机会，借机除之。

他对司马懿处处戒备，只让他作幕僚参谋，不给他一兵一卒的兵权。还再三提醒叮嘱长子曹丕，司马懿生有鹰视狼顾之相，狼之本性嗜血，就算装得再好，必不甘久居人下，须小心戒备提防。

当时，曹丕已然争嫡胜出，明确了魏王世子身份，并晋为五官中郎将。

司马懿在曹丕帐下几年如一日的小心，如同主子的左右手一般殷勤周到，已是曹丕相当倚赖之人。

因此，听了父亲告诫之言，曹丕虽表面唯唯诺诺，内心却不大以为意。不仅未依曹操之言疏远司马懿，反对其多加维护，不愿取其性命。

毕竟人非铁石，这些年，司马懿在他身前身后设谋划策，有功劳也有苦劳。他不忍心杀了他。

曹操就想自己找个机会把司马懿除了。

但是其后，刘备攻占汉中，取荆州，前线吃紧。为战事全局及父子感情考虑，曹操最终未曾对司马懿动手，一代枭雄却先病逝于洛阳。

弥留之际，曹操再次唤来长子曹丕，屏去左右，殷殷叮嘱，“为父将去，诸葛村夫和那仲谋小儿却犹在壮年，江山得来不易，须得有人辅佐于你……”

曹操不放心地拉着儿子的手，叹了口气，“仲达此人，为父还是给你留下了……”

“但是，吾儿切记，对司马懿，用他可以，却万万不可付其军权，否则，必给曹家带来大祸。”

……

从那之后，“鹰视狼顾”及“三马食草”的说法渐渐在曹氏子孙中传开。曹家后辈在暗中一直提防着司马家。

“大军征西之时，为牵制太傅一方，最好能从司马氏一众子弟中择一人，作为副将，参与伐蜀。”丁谧起身，伸手挑了挑烛芯，对曹爽献计道。

“这，又是为何？”

“大将军想想，此次征西，魏军精锐不少出动，京师空虚。司马懿虽无兵权，在地方诸军中却余威犹存，譬如荆豫都督王昶等人便是他的亲信。为防有人趁机生变，令司马氏子弟随军同行，才能予以牵制。”

“言之有理……”曹爽略作思索，点头，“依彦靖之见，择谁较为合适？”

“司马师。”

司马懿的几个儿子中，从年龄、才干等方面兼而考虑，司马师、司马昭是其中佼佼者。两兄弟相较而言，司马师的作战经验更多。

若以司马师为征西将军副将，护军兵权便没有可能旁落司马家之手。

“不过……”曹爽有些犹豫，“那司马师一向是个怪脾气的，怕是不太好相与吧。”

曹爽说这句，心中更多顾忌的是表弟夏侯玄的感受。

他的担忧也不无道理。司马师平素寡言少语，不苟言笑，给人的感觉极难接近。而且自从青龙二年曹爽表妹夏侯徽离世之后，司马师与夏侯玄之间形同陌路，人尽皆知。

二人之间既有嫌隙，若以其为夏侯玄的副将，恐其趁机掣肘，贻误军情。

丁谧却道，“此时正是用人之际，一切从大局着想。这些细枝末节，无须太过计较。”

曹爽想想又道，“我看司马家老二司马昭，倒是恭顺勤谨，不似他大哥……”说到司马昭，曹爽脑子里浮现出一张无懈可击的笑脸。

丁谧摇头，眯着左眼，“人不可貌相。不过，他们兄弟俩比起来，司马师羽翼已足，不容小觑。若留他在京，护军兵权可就难料了……”

曹爽点头，“就依彦靖之言。不过，太傅原是反对此次征西的，也未必肯让儿子随行吧？”

“那倒未必，凡事不可只看表面。”丁谧轻轻摇头，道，“司马懿老奸巨猾，谁知他背地里打的什么算盘？”

“不过，无论他作何打算，咱们都须小心应对……”