少年偏头看来。

视线接触到小姑娘欢欣殷切的表情时，稍一顿，旋即他便牵出唇角梨涡，淡淡笑道：“祯儿妹妹也来逛夜市了？”

“对呀。”

陆宜祯一步一步朝他靠近，带来了满身的俗尘烟火气。

她朝他伸出手中板栗的时候，柳枝后方吵闹嬉笑、揽客叫卖的繁多声响亦一并冲破障蔽，遽然涌入。

“这是炒板栗，可好吃了，你也尝尝罢？”

隋意抬手捏了一颗，剥壳时听她问：

“可意哥哥先前不是与我说有事情要做吗？现下怎么会在这里？”

“你瞧。”

他给她指了指前方不远处一盏还未漂远的河灯，眸光在波荡的湖色中明明灭灭。

“那便是我今夜要做的事情。”

说罢，他捏着栗子的手指忽然微微用力，嘲弄什么似的嗤笑了声。

转而瞥她时，已经又是那一副温润可亲的模样了。

“说起来，祯儿妹妹又怎会一个人出现于此？”

“不是我一个人呀，还有宝蔻，她……”

陆宜祯边说边往后瞧去，在望见后方空荡荡的河堤时，声音戛然顿住。

宝蔻……

宝蔻不见了。

她心下一慌，紧忙同柳下的少年说道：“方才她还在我身后的，我一转眼瞧见你，便赶着过来了，她难道是在人浪里被冲走了？”

隋意默然。

尔后，他盯着小姑娘写满惶惑的双眼，一字一句肯定道：

“祯儿妹妹走丢了。”

陆宜祯低下脑袋，闷闷地嘀咕：“是宝蔻走丢了。”

话音虽细如蚊呐，却也足够叫离近的人听清。

“不论是祯儿妹妹走丢，还是你家女使走丢，当下要紧的事，都是把人寻到才对。”

隋意失笑罢，撩开袍摆站起身，俯身将已剥好的板栗扔进她紧抱着的纸袋里，对上小姑娘懵懂失措的眼神，心道她大抵也是第一回遇上这般祸事。

于是柔声宽解：“不怕，意哥哥同你一起找人。”

见小姑娘明显有所放松，他才开始仔细地询问她同女使走散前的诸多事项。

“我们先去你走失前的地方看看罢。”

二人前后踏上行人如织的街道。

隋意走两步，只觉互相挤轧得慌，禁不住想道：小姑娘就那么一副纤薄身板，是怎么穿过人海来到他面前的？

回头一看，那娇娇小小的一只正亦步亦趋地跟在他身后，一手还轻轻攥住他的袖摆，想来是吸取了教训，这回生怕他也不见了。

隋意略作思索，干脆一躬身把她抱了起来。

陆宜祯骤觉失重，还细弱地惊呼了声，在望见眼前瞬间放大的隽秀面容后，她才反应过来现刻的境况。

少年桃花眼轻挑，朝她笑道：

“若叫你被人踩到，便成我的不是了。”

陆宜祯伸手勾住他的脖颈，仓皇的心此时也稍稍安定下来。

仿佛溺水之人攀援住了顺流漂来的浮木。

凑近方知，少年人的身上泛有一股如雪如松的雅淡味道，温和又冷峭，正同他的人一样。

在人潮中穿行时，他还有心思平心静气地与她讲道理。

“这回吃了苦果，祯儿妹妹应当知道了，来日在人多的地方，切不可再一个人随便乱跑。”

“可我是看见你了呀。”

“瞧见我也不能独自乱跑。”

“……好罢。”

原本宝蔻站着的位置不见人影。

隋意心有预计，毫不意外道：“那就再去附近卖河灯的摊位瞧瞧。”

少年抱着怀中纤小娇软的小姑娘，把周边的河灯摊都逛了个遍，却仍然没能找到陆家夫妇。

一大一小互相望着对方。

“这怎么办呀？”

“……我先送你回家。”

……

万幸，陆夫人在发现自家姑娘不见了以后，当下立断回府等人，只留陆琮与几名仆从在汴水河附近搜索找寻。

见得陆宜祯安然无恙地被人领回来，她激喜之余，亦没忘记对做善事的少年表达一番千恩万谢。

隋意走后，陆宜祯乖乖巧巧地立在堂前，挨了陆夫人小半个时辰的说道。

倒是赶回府的陆琮把夫人温言软语地哄劝回房，给她解了围。

……

三日中元节的休假一过，病已痊愈的陆宜祯再度重返学堂。

徐宛竹受罚后安分了许多，不再对她摆脸色、下嘲讽，平日问个早还能得一声回应。

除开初初几日双方都对这突如其来的改变一时适应不能、言语举止间颇为不自在外，愈到后来，便愈显得和正常的同窗无异了。

段毓儿与徐小四的关系依旧紧张。

但她们吵闹归吵闹，真要像上回那样动起手来的事情，还是没发生过的。

“我特别佩服你。”

被气得狠了，段毓儿就转头揉弄陆宜祯的脸颊，美其名曰“疏通郁气”，并且每次都用一种格外羡慕钦佩的语气与她说这句话。

陆宜祯心想。

她果然还是更喜欢文静娴雅、对她事事包容的宛音姐姐。

……

隔壁国公府的世子把翻.墙的本事也练得越加炉火纯青。

陆宜祯休沐在家的时候，五回有三回都能等来隋家少年的投喂。

隋世子无愧是根生土长的京城小爷，不过短短几个月的时间，他已经从奇街怪巷里给她搜罗来了不下二十种糖食与小吃——

有些吃食名字还算耳熟，有些则当真是闻所未闻。

但无论是有名还是无名，经他之手送出的食物，滋味都十分可口。

他不加节制地送，陆宜祯就不加节制地吃。