银勺微顿。终于，鹫儿抬起头，轻启娇唇笑着道：“听你把荣才说得这么好，我倒有点像见他了。”　　　　青莲娘闻言心花怒放，忙点头说：“娘子等等，我这就把荣才唤来，等等啊。”　　　　话落，青莲娘迈着短腿，迫不及待地转身出门，不一会儿就把荣才拉来了。　　　　荣才嘟着嘴，一副老不情愿的模样。走到鹫儿跟前时，他痴头痴脑地看半晌，也不懂礼节。　　　　鹫儿目光稍稍一溜，就把这人看清楚了。他进门时，目中无人，嘴角的饼屑都没收拾干净呢，更别提这眉眼不正，缩头耸肩的猥琐样。　　　　鹫儿心里有了底，暂不吭声。　　　　青莲娘见荣才没动作，反倒替他着急起来，悄悄地以手肘捅他一下，道：“还不快谢娘子呀。”　　　　荣才恍然如梦，朝鹫儿咧开大嘴，恭敬施礼。“多谢娘子。”　　　　鹫儿莞尔道：“听你娘说，你孝顺也懂上进。平日里不知在学堂里学了什么呀？”　　　　荣才很得意，挺胸说：“学可多了。我已经能写文章了，还被夫子夸过好几回。要不我念给娘子听？”　　　　“不必了，你念给我听，我未必懂。”鹫儿温柔婉拒，谁想话音刚落，荣才眼里就露出一丝不屑，像是在说：“文章也不懂呀。”　　　　这一举动也被鹫儿捉到了，她心里冷笑起来，不过面上依然温婉可人，轻使个眼色让奴婢把纱帘放下。　　　　青莲娘见状急了，不知她是何想法。就在这时，鹫儿隔帘而道：“婶能不能借步说话？”　　　　青莲娘如释重负，连忙掀起帘子走到鹫儿跟前，低头哈腰地说：“娘子您说吧，我听着。”　　　　鹫儿把茶碗放到案上，轻声道：“婶大概不知道怀致学堂是什么地方吧？别的不说，光是束脩一年就得二十两文银，明门账赖不得，荣才的爹爹给得起吗？”　　　　青莲娘打了个寒颤，被这“二十两”吓到了，瞠目结舌惊叹：“啊……这学堂这么贵呀？”　　　　“没错。这还不算逢年过节送给夫子的礼。再说说里边的学生，非富即贵，穿的是绫罗织缎，吃的是山珍海味。您看您这身衣裳还及不上里面的书僮，荣才进去也只有被欺负的份。这人生下来就是分三六九等，有些削尖脑袋也不一定钻得上去。青莲娘，我知道你是望子成龙，但也得找对法子。”　　　　鹫儿语气不重，但字字扎心刺骨。青莲娘闻此言脸羞得通红，嘴抿成一条线。　　　　鹫儿看出她的窘迫，不由自主地替她叹气。　　　　“其实真有上进心哪里都能读得好，当朝宰相不就出自寒门吗？令郎有心思是好事，认真学就行了，怀致学堂去不去倒是其次。眼下当务之急还是青莲爹爹的病最要紧。”　　　　鹫儿抱着几分诚意好心相劝，且不说荣才是不是读书的料，光有这样的念头就是不对。　　　　青莲娘也觉得她说得有理，垂眸想了会儿，尴尬地扯起苦笑，颔首道：“娘子说得是，光是束脩咱们就出不起，回头我也用这番话劝导荣才。”　　　　话落，她作势要走，然而走到帘边就见儿子眼巴巴地张望，满怀憧憬。不知怎么的，她又停下步子。　　　　老实说，家里就这么个儿子。孩子他爹含着一口气，说不定哪天就要走了，往后的日子全都靠荣才。荣才若是考得好做上官，他们的苦日子也就到头了。　　　　青莲娘心有不甘，狠下心要为荣才搏一回。她转身，“卟嗵”跪伏在鹫儿脚下，蹦出句她自个儿都没想到的话。　　　　“听说林大官人十分疼爱娘子，娘子若能说动他提携咱们荣才一把，我定为您做牛做马！”话落，青莲娘连磕三个响头，个个铿锵有力。　　　　鹫儿的笑变了。乌亮的眸犹如深井，一下子暗得反不出光。　　　　是谁与她说这样的话？莫非是青莲？　　　　鹫儿不由自主转拔起腕上的玉镯，过好一阵子，方才开口：“婶，你起来说话吧，这么大的礼我受不起。”　　　　她客客气气的，声音娇软糯，听来就是很好说话的人。　　　　青莲娘觉得有希望了，可不见她点头放心不下，两腿就像被焊住般，纹丝不动。她说：“娘子不答应我没法儿起来，我也不是想逼着娘子，实在是走投无路了。”　　　　说着，青莲娘抹起泪，越想越伤心，忍不出继续倒苦水。“家中穷苦，顶梁柱也塌下了，往后只得靠荣才，他有出息了，我们一家才能过得好。”　　　　鹫儿听后笑了，柳眉微挑，眼梢沁出一丝不合年纪的阴冷。　　　　“青莲不是一直顶着吗？如今你家能靠得住的就属青莲了，她与荣才一点都不像，至少知道自己有多少斤两，不会惦记不该有的东西。”　　　　话说得重了，不过她的语气柔弱，像一缕烟飘至青莲娘的耳畔，不仔细听还以为是梦呓。　　　　青莲娘依然跪在地上，两腿扎根扎得更牢了，嘴皮子翻起就是：“可怜可怜我们一家吧。”　　　　跨入这道门之前，她还留存着几分体面的，眼下倒跟庙前乞丐，欺着善人，死乞白赖。可惜鹫儿不是善男信女，她胸膛里空空洞洞，漆黑如墨汁。　　　　鹫儿笑得很明媚，放任这枯瘦的妇人跪着。她不紧不慢捧起白瓷茶碗，再以银勺轻搅，一圈又一圈的，故意磨蹭。　　　　“婶不知道林府规矩吧？这里的人最恨的就是嚼舌根了。轻则打发去外院干重活，不出半月再水灵的娘子都被榨得又黑又干；重则转卖给人伢子，人伢子会把人卖去哪儿，我们就管不着了。不过有听婆子们说过，前不久有个丫头被卖到青楼，染了一身脏病。”　　　　说着，鹫儿将那银勺轻含在口，眼波轻转，移到青莲娘的脸上。还没对上眼，青莲娘就惊慌了，青莲可是半点闲话都没说过，刚才那句话真是把人害了呀。　　　　鹫儿哼笑，说：“难不成青莲每次回趟家，都要搬去些什么吗？这样的人物我这里可不敢留。”　　　　青莲娘听出鹫儿有些怒了，连忙摇头摆手，道：“没……没有的事……”　　　　说罢，她仓惶万分地起身道：“我家丫头不是这样的人。”　　　　鹫儿不语，心里已经有了不好的念头。她之所以看重青莲是因为她的忠心，若这“心”没了，留她在身边又有何用处？　　　　“婶，你还是先回去吧，此事过完年再说。”话落，鹫儿就走了，也不再留情面。　　　　青莲娘羞愧难当，唯唯诺诺地点头。她得罪人了，比来时更没脸面，仓促地施完大礼，低头走了。寒酸的背影像枯柳叶，虚浮地飘出月牙门洞。　　　　荣才像跟屁虫，一直跟在她身后问：“怎么样了？事可办成？”　　　　青莲娘叹气，心里还在为刚才失礼郁闷着，可是为儿子出路，不得不这样做呀。思量半晌，她忍不住递上哀怨的眼色，道：“咱们回家说。”　　　　荣才瞪起眼珠子，像只蛤、蟆。“回家说啥呀？不在这里说说清楚嘛，免得还要多跑几次。”　　　　青莲娘为难地皱起眉头，欲言又止。　　　　荣才急了，跺脚道：“你说呀，快说呀！”　　　　青莲娘受外人气，还受儿子的气，委屈极了，可又抵不过儿子死缠，只得老实交待：“唉……别想了，怀致学堂一年得二十两银子，咱们付不起呀。”　　　　话落，青莲娘心里一酸，忍不住抹下眼。　　　　荣才听着觉得奇怪，脱口就道：“哪有付不起呀，让娘子帮衬帮衬不就完了。”　　　　他摆出一副“理所应当”的模样，不如意就在娘面前撒泼。　　　　“我不管，你再帮我想想法子，人家都说怀致学堂的夫子好，我就要去那里读书。”　　　　“读书，读什么书，我看你读的书全都被狗吃了！”　　　　忽闻一阵痛骂，是青莲来了，脸涨得通红，气势汹汹。　　　　荣才一吓，忙往娘身后躲。　　　　青莲卷起袖管一个箭步窜上，狠狠地揪住荣才耳朵，拉到眼皮子底下骂咧：“你这没出息的，胆敢怂恿娘来！不为家里争口气，竟想歪门邪道。”　　　　“撒手，你撒手！”荣才抓着青莲的狠手，痛得哇哇直叫。　　　　青莲娘心疼坏了，连忙把他俩拉开，再以身子护住儿子。　　　　“丫头，别……别打荣才，这是我的主意，和荣才没关系。”　　　　“娘，你别老护着他！男子汉挺天立地，你瞧瞧他都不如烂泥！”　　　　青莲把这坨“烂泥”一顿好打，末了不解恨，咬牙切齿一脚踹他出去。　　　　荣才顺势往地上一躺，又是踢脚又是打滚，还扯嗓子哭嚎：“姐姐欺负我！”　　　　好歹也算半个大人了，竟使出这等无赖样。青莲气得头发都竖了起来，随手抄起扫院的扫帚狠抽死撵。　　　　荣才被打疼了，一骨碌地从地上爬起来，而后拉起娘的手一边逃一边叫：“我回去告诉爹，让爹爹来收拾你！”　　　　“说，你去说！我告诉你，你再敢来这套，我就不认你这弟弟！”　　　　青莲气呼呼地把扫帚往地上一扔，眼角余光忽然扫到个人影。