闻言柯江衣袖下的手动了动，他豁然抬头，眼神充满着希望。

祁承煜等人相互看了看，心照不宣地点点头，看来撬动柯大人的嘴有希望了。

池瑾言眯了眯眼，幽暗深邃的眼眸紧紧地盯着柯大人，自然注意到那人无人察觉的小动作，他心里生了疑，总觉着有些不对劲，但又说不上来。

刚刚柯大人看似全力赴死，但池瑾言注意到，那人整张脸皱在一起，全无死志，反而像是有些害怕，鼓足了勇气去撞墙。

而且在柯大人听到家人被救下时，顿了一下才抬头看着曹大人，身体的反应向来最诚实，这也说明救出柯大人的家人并不是他最想要的。

最想要的……？

池瑾言琢磨着这些不对的地方，只是这都是他的一些揣测，即便他将这些事说出来，也不会有人相信他。

毕竟太子他们确实找到有力的证据，证明这件事就是柯大人做的，只是池瑾言心底还是有些疑惑。

这些疑惑困扰着他，这次他被官兵带到了刑部大牢，他想了很多事情。

当初意外来到这里，他只想着尽快完成系统任务，好换取原主重生。渐渐地，他得知要参加会试，既然决定参加，那他就做到最好。

他向来不喜欢半途而废。

当看到那道策问题时，他才恍然意识到，这个世上的百姓活着并不是那么幸福，有很多人为生计发愁，他现在是礼部尚书的儿子，自然不用考虑那些事，倘若他只是一个普普通通的人呢？

易地而处，他觉着自己未必活的那么畅快，究竟是要浑浑噩噩地过一生，还是用自己的双手为这个世间做些什么，这是一道选择题。

上一世他从生下来就有心脏病，从小就被告知要保持好心情，不要做激烈运动，不能大哭也不能大笑，他就像一个木偶，不能有太多的情绪。

活着很累，直到他死的那一刻，他想的是：解脱了。

可是一转眼，他又来到了这里，他拥有了健康的身体，难道还要像上辈子一样，只知道看书娱乐，就这样过一辈子吗？

他在心底问自己，答案自然是不愿意。

而他在牢房的这几日，从没有哪一刻像现在这样清晰地认知到，这是一个皇权至上的地方。

一条人命不算什么，几十条也不算什么，耳边听着那些被逼供的犯人惨叫的声音，有多少是屈打成招的呢？

不可否定，刑讯逼供有时候确实是一个好办法，但它不适用所有人。

倘若他只是一个普普通通的会元，被官兵押入刑部，被逼供，若是受不住刑罚认了罪，那他的人生是不是走到头了？而他的家人们也会因为他的缘故，名声有碍，一辈子受人白眼，想来也会很惨吧。

他总是忍不住悲观地想着，但这样却可以让他保持清醒。

现在他可以靠着池大人悠闲自在地活着，那以后呢？

他也要像一个没断奶的娃娃靠父亲、大哥过日子吗？

他不愿意看到那样的自己，更不想有朝一日，他出了事却无能为力，只能眼睁睁地看着自己任人宰割。

有些事情一旦深思，一发不可收拾。

不知不觉间，池瑾言的眼底多了一些深思，而有些种子一旦埋下，总会看到发芽破土的那一日。

***

曹儒安排柯江和他的家人们见了一面，之后柯江便开始招认口供，他承认是他泄露了考题，并私下里将这些考题卖出去，换了钱。

审讯到了最后，太子殿下开口问道：“柯大人，卖考题的钱去了哪？是谁让你轻生？”

柯江脸色一僵，他眼神闪躲着，嘴唇张了张，无力地垂下脑袋不再说话。

曹儒和温楷相互看了一眼，说实话，审到这里他们已经很满足了，再审下去他们只怕，这结果不是他们能承受的。

偏偏太子殿下还在这里，他们恨不得堵上自己的耳朵。

祁承煜头一偏，向曹儒问道：“曹大人怎么不再审了？这些疑点还没解决，难道曹大人知道答案？”

曹儒连忙行礼：“臣不知，臣这就审问。”

祁承煜点了一句，见刑部尚书已经明白，满意地点了点头。

在曹大人几番逼问下，柯江最后说出是二皇子派人杀他，也是二皇子暗示他这样可以大赚一笔银子，事后两人平分，二皇子也承诺他，帮他走上礼部尚书的位子。

曹儒闭了闭眼，事已至此唯有搜集越来越多的证据才是，他连夜审问，又派人去了柯大人的府里搜查，好在来得及时。

他的手下刚离开柯府，柯府就被人放了火，短短几息之间火势冲天，京城的百姓们纷纷惊醒。

幸好顺天府的官兵赶到将火扑灭。

天色未亮，曹儒连忙朝着皇宫赶去，让侍卫通报皇上有要事禀报。

夜色下，他站在宫门口静静等着，风吹过他的身体，下意识打了一个寒颤。

“曹大人怎么不多穿些？”

一道声音在寂静的宫门口炸开，曹儒惊得一激灵，他拍了拍胸脯，嘴里呢喃着：“观音菩萨保佑，佛祖保佑……”

“呵——”

那声音再度响起，曹儒睁大了眼，只见一个身形缓缓出现，他暗自松了一口气，原来是个人。

没等这口气松完，曹儒脸色一白，他无意识地吞了吞口水，暗暗壮了胆子，“何人鬼鬼祟祟？”

“啧——”祁泽霖信步走来，眼底透着寒意，“本殿何时成了鬼？还是说曹大人心里有鬼？”

曹儒一惊，二皇子怎么在这？刑部有人泄了消息？

他琢磨着究竟是谁将消息透露给二皇子，心里很是恼恨，他刑部是什么地方，怎么什么牛鬼蛇神都有！

他连忙行礼：“老臣见过二殿下。”

祁泽霖开口，话里满是冷意：“曹大人不必多礼，上朝的时辰还未到，曹大人怎么来的这么早？”

曹儒挺直腰板，淡淡道：“老臣有要事要见陛下。”

祁泽霖眼神划过一抹阴鸷，他凑近刑部尚书，低声道：“尚书大人何必这么较真呢？柯大人就是最好的交代，不是吗？”

他站直身子，悠悠道：“尚书大人入朝这么多年，怎么还没摸透父皇的脾性呢？曹大人若是不信，本殿不妨和大人打个赌，看看父皇知道此事，会不会对本殿深究，怎么样？曹大人敢赌吗？”

曹儒原本急切的心瞬间一凉，冷风一吹，他身子抖了一下，陛下他虽不喜皇子将手伸到科举上，但也绝不会因此将皇子扁为庶子。

他嘴上说着不敢揣度圣意，心里却认可了这话。

曹儒嗫嚅了一下嘴，半晌说不出来话。

祁泽霖目的得逞，退开一步，“时辰不早，本殿就不奉陪了，曹大人好自为之！”

曹儒眼神深深地望着二皇子离开的背影，恰在此时有侍卫通传，皇上让他进宫面圣。

曹儒的腿像是柱子一般钉在了地上，一侧的侍卫提醒：“曹大人？皇上宣您进宫呢。”