“他娘的。”廉守岁啐了一口，“要是这帮妖怪，跟天风牧羊犬们斗一斗，该多好。”

随着赫默虎豹骑行军缓缓逼近，跟着廉守岁的十几个兵卒越来越慌张。

不知是谁，率先站起身，撒腿朝林地狂奔。

紧接着众人唯恐身陷险境，纷纷后撤。

就这些动静，惊的廉守岁浑身是汗。

廉守岁张了张嘴巴，显然接受了部下悉数成为逃兵的事实。

当他再次望向妖族阵列时，又愣了愣。

警觉的妖族虎豹，明显察觉到林地异常，却仍旧保持队列齐整，旗帜在风中晃荡，却没谁冲过来追杀太牢关守卒。

最后只有那名少年跟廉守岁始终待在原地。

忽然有一人一骑，出现在妖族阵列一侧。

三千妖族，皆骑虎豹，有人骑马，自然显得十分突兀。

少年蓦然站起，指了指那人，仿佛是见着世间最后一位亲人，声音清脆且惊喜道：“是姜大哥，灵运道长！”

廉守岁瞪大眼眸，伸出蒲扇大手按住少年后脑勺，埋进泥土，与此同时，姜灵运也眺见两人，于是急忙纵马赶来。

少年仍旧欣喜嘀咕道：“我就知道，他打猎回来了，这些，八成都是猎物俘虏。”

廉守岁擦了擦额角汗水，“你是真瞎啊，姜兄弟再神通广大，怎么俘虏得了，成百上千号妖物。怪了，怪了！”

只等姜灵运下了马，扶住廉守岁双臂，这一刻，这位守关主将才定下心来。

姜灵运开始时面无表情，接着咧嘴一笑，“将军，你享清福的日子来了。”

廉守岁忽的鼻子一酸，“兄弟，怎么回事。”

姜灵运沉默片刻，轻声说道：“说来话长。你是咱们言浮城守关最久的将军，估计也一时间，也难以接受妖族踏出斩鲸关，来到南瞻大地的事实。老哥哥，我这趟带人出去，碰上了一位故人，当年在清微玄都就相识了。她如今在斩鲸关上，在西牛贺洲，说话分量举足轻重，在她的嘱咐下，斩鲸关的守关妖族，答应帮咱们，不是守关，也不是守城，而是跟天风李轻尘掰掰腕子。我知道，哥哥现在一定觉得不可思议，起初，我都快把持不住了！哥哥，其余弟兄都还在斩鲸关内，甚至被邀请西去，游览格虎城！我专程来找你，要哥哥随我赶紧去见一见她，放妖族大军入关，以免耽误了大事。”

廉守岁脸色雪白，“当真？”

姜灵运很认真点头道：“哥哥是不是担心，这些妖族是故意这么说，好借机赚了太牢关，到咱们关内肆意杀掠？倘若来的，只有斩鲸关数千妖族，我也会这么想，也定会加以防备，万一妖类不怀好意，我们关上数百壮士，及时狼烟求援，也能撑住等待反击。”

可姜灵运突然顿了顿，“可眼下，大势，是挡不住了。”

廉守岁疑惑道：“什么大势？”

姜灵运忽而又一言不发，扶着廉守岁上马。

※

赫默三千虎豹骑，只是前锋。

按部署，后头将陆续走出斩鲸关的，还有赫默本部七千精锐，黎青鸾部一万羽族，婉扬部一万妖军，以及百里亥和虢庭钧、柳伏骥分别统领的东丘妖兵五万余。

总而言之，姜灵运受邀亲眼目睹了斩鲸关西侧，广袤大地上的妖族军帐，一直排列到天尽头。

另外吞骸部异动的消息，很快传到格虎城寒烟耳朵里。

自然又迅速传到斩鲸关。

于是戚灵便让谢凝云放行，允许吞骸本部一万虎豹骑精锐也可以随时准备着，踏入南瞻部洲地界。

远在遇龙山的矮人族首领灰踵早就得知消息，也很早就主动请缨，表示愿派出三千矮人族战士赶赴斩鲸关。

其余另有御兽、巨妖、水族、宝华人族等西洲生灵，各自将派出族人协助。

满打满算，会足有十万西洲生灵走出斩鲸关，涉足南瞻部洲。

不过精神矍铄的大阐长老，最初在格虎城，与戚灵合计之后，还是决定由他坐镇西洲腹地金刚山，以免大后方出现意外。

准确来说，西岭仍旧有古华、獳青两万妖兵镇守。

东丘格虎城则有谢凝云一万精锐，及妖庭的五万军马维持秩序。

至于宝华城呢，戚灵灵光一闪，想出个主意。

打算让宝华商队比粮草还先抵达言浮城。

而妖族大军，没有必要的话，绝不会进驻言浮城。

所以当来自宝华城的御风渡船穿破一层层云海，直抵斩鲸关，紧跟在赫默部三千虎豹骑后头的，则会是数百匹西洲人族驾驶的贸易马车。

而这次姜灵运由斩鲸关返回言浮辖境，见到廉守岁之后，首先要帮忙做的，就是务必将双方对峙局面消弭于萌芽，尽量不使南瞻百姓民心翻起业海波澜。

当然，这一切也都基于姜灵运与戚灵之间的互相信任。

而那支虎豹骑精锐，原本已经极为低调抵达太牢关外，但是突然间北面原野尽头山坳间冲出一名人族骑兵，看衣着，也不似言浮军卒，这名骑兵疾驰到山口，充满审视的挪动步伐，远远眺望虎豹骑。

这名骑兵斥候，望见了妖族大军，似乎带有极度的不理解，所以并没有第一时间毅然决然选择离去。

所以一支虎豹骑侦查小队，很快突袭过去，跟踪了对方。

而这支小队绕过山坳后，才发现山脉另一侧有短暂的炊烟扬起。

情报层层上报，戚灵正在众妖陪同下前行，距离太牢关不足二十里，姜灵运带着廉守岁匆匆折返，双方见面刚寒暄几句，这一骑自北部山坳突兀而出的消息，就立马传了过来。

金翅族战士沉影果断扑赴过去，初步查明情况回来后，用《通洲雅言》学来的南瞻腔调，当着姜灵运和廉守岁的面，说道：“是南瞻部洲天风城人氏，有一千余骑兵，从北境沙兹镇过来，穿越沙漠和草甸，打算突袭入关。”

廉守岁听得清清楚楚，瞪大眼眸，“入哪个关？”

沉影回道：“你们太牢关。”

姜灵运感受到一股凉意，“在东线，他们受挫僵持，真就派小股人马绕后了。”

廉守岁立即说道：“我最近总预感会发生这种事。那……接下来怎么打算？”

一旁的固山十卫妖将百里亥笑道：“咱们赫默将军帐下，不苟言笑的西洲虎豹骑，会让他们觉得不虚此行的。”

大妖柳伏骥却神色坚韧，说道：“长戚大人，妖族初出斩鲸关，消息绝不能泄露给天风。我愿带一千骑射手过去，解决麻烦。”

戚灵试探性问道：“一千骑射手？足够吗？”

柳伏骥戎马一辈子，性子耿直，笑出声来，“大人只管说，要活的，还是死的。”

不过柳伏骥立马意识到这么问，十分不妥，索性改口道：“大人拭目以待，我会按我的方式，解决麻烦。”

戚灵点头表示同意，又客客气气朝廉守岁问道：“这位廉将军，要不要一同去看看呢？”

廉守岁瞧了瞧身躯魁梧的柳伏骥，和他半人盔甲下的马妖身躯，深呼吸一口气，忍不住抱拳说道：“守关职责在身，不敢为妖族监军！我觉得，我还是得立即回去，寄书信给言浮城岳牧大人，秉明当下情况才好。”

※

后天就是九月初九，东丘妖族的戎祀节。戎祀，族之大事，在戎与祀，意思就是指打仗和祭祀祖先神只。

乌月小时候，听姐姐宿霜提起过，这一天爹娘渡河时不幸溺死，所以戎祀节，就是爹娘祭日。

乌月记得，宿霜时常拉着她往格虎城南一处破败的水神祠庙跑，不为别的，就是祈求水灵之君庇佑，让爹娘在江水中安息，不再受苦。

那时妖族还相当歧视苦行者修筑的祠庙，有一回两只虎妖路过水神祠，朝水灵之君神只牌位撒尿，宿霜和乌月刚好撞见。

宿霜气的跑去打水，小乌月留在原地，默默脱下外衫，先将尿痕擦到干净。

往后数年，脏活累活乌月没少干，是能吃苦的。

谢凝云的西岭军，不过戎祀节。

所以军帐营地没有一丝过节气氛，只是一想到戎祀节，想到姐姐，乌月便叹了口气。

不过乌月始终相信，是水灵之君的庇佑，才让姐姐学成冰咒术法，可惜姐姐终究没能逃过一劫。

然而那日在玄弥洞中，姐姐的冰咒明显有极大程度的增强，刺眼的阳光都被冻结，像是黄色萤石般亮眼舒服，这或多或少还真有点离谱。

那日的姐姐，有股说不清道不明的感觉，就像做了场梦，姐姐也掉进了冰冷江水中，又将整条江水凝结成冰。

乌月躲在谢凝云军帐里头，一想到那天姐姐说过的话，就有点头大。

“一个人躲在这，默默发呆，想什么呢？”

谢凝云挑帘进帐，掸了掸衣衫尘土，问道：“最初瞧见你这丫头，就觉得你嘴皮子不利索，不会说好听的，应该没啥长辈缘，看来，是我走眼了。”

乌月从角落蹲起，凑到桌案旁边，端起茶盏，递到了谢凝云手边，谢凝云眯眼摇头，笑了笑，“少来这套，别蹬鼻子上脸。赫默和吞骸，买了你的人情，我可不能宠你！来，让我再瞧瞧，你那一柄少颜剑，磨刃到什么程度，是不是跟你的伶牙俐齿一样锋利。”

乌月突然想起一事，拔出少颜剑，“凝云姐姐，我有一个问题。”

谢凝云接过长剑，细细审视，说道：“说嘛。”

乌月小心翼翼问道：“学剑，肯定不能以灵气驾驭了。那么摆在眼前的，应该只剩两条路，要么像姐姐你那样，淬炼剑心，要么像南瞻部洲道长们那样，以真气御剑。是不是呢？”

谢凝云噗嗤一笑，“胡说，长戚大人不是开辟了灵气御剑这条新路子？话说，你是不是翻了那本修芒送你的《问水剑经》才这么以为的？首先，剑心这条路，很难的。就像你读那本剑经，每张纸看似纤薄，实则得越读越厚，日积月累的水磨功夫，才有可能摸到一点门道。只可惜古往今来多少剑道宗师，都败给了光阴，砥砺剑心的时候，生命却悄无声息流走。至于所谓的真气御剑， 我也不太清楚，只在碰上李良笈道长后，才琢磨到一些想法。但是我确信，剑道，不会只有这几条路呢。你这么问，是不是对南瞻剑道感兴趣？”

乌月沉浸于之前玄弥洞中，宿霜叮嘱的那一幕，谢凝云又问了一边，乌月才回过神，说道：“……我，我也不知道。只是……被叮嘱过，不许乱用体内真气。”

谢凝云恍然点头，“对了，你体内真气乱窜那事，得好好查查。刚好，长戚大人嘱咐我修筑风台，又叫拔仙台，在万寿山附近，如今也修好了，只差请几个风咒咒师过来，疏通阵法，贯通其中，这风台，就可以涌出一股风灵真意，直通天庭的南天门。像一艘无影无形的渡船，可以来往于两处之间。我得过去验收一下，你呢，跟着我一起，去天庭逛逛，好多南瞻道长在那修行，也好让他们帮忙参详一下，你身上是怎么回事。”

乌月呆了一下，赶忙趁机将桃娴的事，前前后后讲了一遍，又着重讲了，先生要办完事后立马回去。

谢凝云竟听得乐了，“请了假？去替人求情？你还不愿意偷懒？跟着我，多休息几天也无妨。”

不过谢凝云突然记起，长戚大人说过，天庭的光阴尺度，似乎与西牛贺洲有别。

到了那里，指不定会耽误些日子，也不好久留乌月，就立马带着她赶赴拔仙台。

如今，格虎城到万寿山，可谓一路顺畅。

往日破败不堪的关隘道路，崎岖不平了数百年，如今也修缮一新。

谢凝云领着乌月再次乘渡船，来到拔仙台的时候，近千名筑台军士和百余名风咒咒师早就等候着。

谢凝云率先走出渡船，来到那座祭台正中央，又连声招呼身后跟屁虫一样的乌月快些上来。

乌月在众妖和咒师的目光注视下，小心翼翼拾阶而上，脚踩到台子最顶部，突然身子晃晃悠悠，如踏浮桥。

祭台中央，谢凝云抱剑闭目，侧耳听风。

忽而风势稍大。

乌月浑身衣裳猎猎作响。

最后乌月也顾不得仔细瞧这台子上錾刻的各种风咒符文，只是突然感觉腋下生风，紧接着感到一只手被人拽住，然后就腾空而起，穿梭入云……