原本定下的正月二十二开印，无声无息地提前到了十六。

愉王谋逆和忠顺王谋逆被一而二、二而一地分了两拨人、却搁在了一起查。

毕竟两家互相利用的事情太多。

再加上四王八公错综复杂的关系网络，简直要把天下从南到北、从内到外地全织了进去。

这其中，兵部是最焦头烂额的。

早先太上带人打得天下太平、四夷宾服，全靠这班武将。所以军中上上下下，都充斥着这群人的姻亲故旧、子弟门生。

若是四海升平，也就罢了，缓缓甄别，慢慢清除便是。

可如今朝廷马上要跟西蛮开战，调度兵马、选拔将官，哪一条都是正紧大事。

偏偏又没有可信的主帅了！

一众人等急得团团乱转，最后还是来闲逛的许萼提了一句：

“东平王虽然告病，可也曾转战天下，如何不去请教他老人家一番？”

兵部大喜，连忙去叩王府的门。

谁料却被告知：“王爷病重，怕是帮不上忙了。”

可究竟是真的病重还是不肯出面管这烂摊子，谁也不确定。

兵部无奈，只好把此事交到御前。

昭明帝让人下去，便问陶行简：“咱们回来那天看东王还好好的，怎么听说回府就倒下了？这几天竟没养回来？”

陶行简叹了口气，回道：“前儿老奴就听说不大好，但是东王不肯请太医，只让府医给瞧了瞧，照着旧方抓了些药。

“老奴没辙，硬安排了两个太医一起去看了一眼。

“回来跟老奴说，东王这些年在东海，伤病不断，加上新旧两次中毒，年纪又大了，这回怕是凶险。

“好在还算听劝，让太医开了方子，也在老老实实地吃药。

“昨天下晌两位太医得了闲，又去看后续，回来告诉老奴，说，怕是积重难返……”

昭明帝立时站了起来：“怎么不早说！？”

“陛下别急！”陶行简忙一把拉住，“老王爷正在调理，还没有坏消息传出来。

“您这一去，万一他或者旁人想多了，真往那条路上扎过去，怎么办？”

千古惯例，皇帝到病重臣子家探病，十有八九是去听遗言的。

在外人眼里，昭明帝去了东王府看望病重的老王，这就是去送一程的意思。

那东王不死也得死了。

可昭明帝的性子，哪里会管那许多？

扯开陶行简的手，瞪他一眼：“若无东王筹谋，这一回京城之乱还不知道如何收场！

“朕带着宫中秘药去！

“只要能救下东王性命，朕在所不惜！”

说着，招呼人拿药，即刻出宫，微服直奔东王府。

可东王已是油尽灯枯。

加之又听说了太上逼死了若干旧友的后人、亲眷，心里不免纠结。

昭明帝坐在他床前，看着十余日便枯槁下来的老人，心里发酸，一低头泪就落了下来。

东王含笑看他：“陛下也有心软之时，是天下之福。”

昭明帝拉着他已然瘦成一把骨头的手，哽咽道：“老王有何心愿，朕必替你办到。”

“老臣的身后事已经安排妥当，不用陛下操心了。”东王颤巍巍指指旁边的一张白纸，“前日南安家小子来看我，我跟他商量着，写了这个名单。