虽然并未对宋元珠产生什么实质性地影响，但表面上，宋阳沉还是做足了一个好哥哥的模样。

宋阳沉收到那一箱子东西时，脸上的神情十分惊喜，甚至还透着几丝愧疚，看起来，倒很是正常。

凌月舒时候挽着宋青玉的手，幽幽道：“有一个对你如此和善的兄长，日后你出嫁，娘家也有人替你撑腰，我也就放心了。”

宋青玉默然片刻，笑道：“在我心中，你和君生表弟才真正算我家人。”

她这话是真心的，前世她在忠勇伯后院艰难求生，宋府分明扶摇直上，却无一人对她施以援手。

反倒是凌君生，虽被她极为不体面地赶出宋府，却还在宴会之上当众为她说话，斥责周成凌苛待嫡妻。

今生她跟宋府其余人没有明面上爆发出矛盾，却不代表她能心无芥蒂地将他们视为至亲之人。

春闱当日，宋辉书亲自将宋阳沉和凌君生二人送入考场。见阮冰言神情紧张，宋辉书劝慰道：“君生学问扎实，做出的策论也是言之有物，以我的经验，他定能高中。”

听他安慰，阮冰言神色才好看几分，只是心中还有些惴惴。她早年丧夫，一个人将一双儿女拉扯大，又因凌君生自小聪慧，她在山东镇上备受排挤。如今儿子十年寒窗苦读即将检验成果，她的心绪之复杂，不言而喻。

春闱开考第二天，许怀清的死终于被查清。铁证如山之下，周成凌松口承认，是他亲手杀死许怀清，这也扯出唐初跟许怀清之间的一段过往。

当日他为见宋青玉，悄悄摸到女宾厢房，因不知宋青玉的具体位置，正一间房一间房地找着。彼时唐初跟许怀清在厢房内道离别之愁，听到有人推门而入，唐初慌不择路翻窗而逃。

周成凌听见里间有细碎声音响动，还以为宋青玉在内更衣，忙大步冲了进去，正巧碰上受到惊吓的许怀清。

许怀清见到陌生男子，惊慌失措就要大声唤人。周成凌孤注一掷而来，哪肯被人就这样坏了好事，立即上去捂住她口舌。却在心虚之下，失手将许怀清捂死。

唐初回府之后才知道，许怀清竟在定王府中丧命。本以为只是生离，却变成了死别，心中悲痛可想而知。

此事水落石出，终于对大魏有个交代。且周成凌杀死许怀清，本是斩首之刑，却因为许怀清身份特殊干系重大，皇帝亲批判全家斩首示众。

周振威以为离开盛京能苟且偷安，却不想行至半路，官府下发批文，缉拿周家全家归案。

周家归案之时，正是春闱结束那一日。

宋阳沉跟凌君生俱是气息奄奄地出了考场，凌月舒本是一脸兴奋，见到他这模样，还以为他考差了。

直到打量到其他考生，发现还有人体力不支，一出考场就被人抬到马车上，这才觉得自己这只是脸色苍白了一些的哥哥顺眼几分。

回到宋府，阮冰言早就备好了热水，二人入内先洗漱修整一番，再一起到了正堂。宋辉书踩着时间让厨房上了补身子的膳食。

饭桌上，宋辉书一改往日食不言的规矩，耐着性子询问着春闱的考题和他们的答案。

说到凌君生最后的策论时，宋辉书听得不住点头，听完后，已是满脸喜意。

“你这题答得极好，今年主考官是内阁首辅韩荣，他为人中庸持正，与你这篇策论不谋而合。”

随即看向一言不发的宋阳沉，“沉儿也不必担忧，你的学问，我考校过多次，若按你正常的水平考，中举定然无虞。”

宋阳沉强笑一声，没有应话。

宋辉书又看向宋青玉：“发榜在即，你祖母忧心哥哥，前些日子从山东出发来了盛京。算算日子，也该到了，皆是你跟月舒去城外迎一迎。”

宋青玉乖巧应是。

宋老夫人孙氏自王映雪入门后，因为屡屡在她手下吃亏，就带着府上姨娘所生的三姑娘宋灵璧回了山东老家。美其名曰为亡夫守坟，实则是斗不过王映雪，只能暂避风头。

没想到王映雪在宋府后宅如鱼得水，这风头一避就是十多年。前世，宋青玉直到死，孙氏都没找到回京的机会。

如今王映雪死了，发丧的消息送到山东老宅，孙氏可不就麻溜地收拾东西回了盛京。

若她早知道王映雪在宋府失势，只怕会急不可耐地回京，来看王映雪笑话。想来她此刻最遗憾的，就是没能看到王映雪死前的可怜模样。

没过多久，宋青玉就接到消息，说老夫人已经快要到了，让她和宋阳沉一起去城外迎接。

凌月舒挤了挤眼，“你祖母架子可真大。”

宋青玉莞尔一笑，可不是架子大嘛，被儿媳妇压了十多年，赶回老家灰头土脸这么久。如今熬死了王映雪，可不是扬眉吐气。再者，也是要借宋青玉和宋阳沉的势，叫宋府上下不敢看轻了她。