第二天，钟会准备了祭礼，宰杀了牛羊等祭品，亲自到武侯墓前祭拜。祭拜完毕后，狂风立刻停止了，愁云也四散而去。忽然之间清风习习，细雨纷纷而下，一阵过后天气又变得晴朗起来。魏兵都非常高兴感谢武侯的庇佑并回到了营中。
在当天晚上钟会在帐篷中伏案而睡忽然一阵清风吹过只见一个人纶巾羽扇身着鹤氅脚穿素履腰系皂绦面如冠玉唇若抹朱眉清目朗身高八尺飘飘然有神仙般的风采。这个人走进帐篷中钟会起身迎接他说：“您是什么人呢？”那个人回答说：“今天早上您再次来到我的墓前祭拜我有几句话要告诉您：虽然汉朝的国运已经衰落天命难以违抗但是两川的生灵却无辜遭受战祸的蹂躏实在令人感到怜悯。您进入这蜀地之后千万不要滥杀无辜的生命。”说完后他拂袖而去。钟会想要挽留他却忽然惊醒发现原来只是一场梦。他知道这是武侯的显灵感到非常惊讶和奇异。
于是钟会传令前军立起一面白旗上面写着“保国安民”四个字。他们所到之处如果有人敢滥杀无辜就要以命相偿。于是汉中的百姓都纷纷出城迎接魏军。钟会一一抚慰他们秋毫无犯得到了百姓的拥护。后来有人写诗赞扬他说：数万阴兵围绕定军山使得钟会不得不祭拜武侯之灵。他在生前能够扶持刘氏政权在死后还能留下遗言保护蜀地的百姓。
再说姜维在沓中听到魏兵大举进攻的消息后立即传令廖化、张翼、董厥等人提兵接应同时又分兵列将做好迎战的准备。忽然有探子来报说魏兵已经到达姜维立即带领军队出迎。魏军阵中为首的大将是天水太守王颀。王颀纵马而出大声呼喊道：“我们现在有大军百万上将千员分二十路进攻成都已经指日可待了。你们如果不想早点投降还想抵抗的话难道不知道天命所归吗？”姜维大怒挺枪纵马直取王颀。两人交战不到三个回合王颀就大败而逃。姜维驱兵追杀二十多里只听得金鼓齐鸣又一队魏兵摆开阵势旗上大写着“陇西太守牵弘”的字样。姜维笑道：“这些鼠辈根本不是我的对手！”于是催兵继续追杀。
又追了十多里路却遇到了邓艾率领的军队。两军混战在一起姜维抖擞精神与邓艾交战了十多个回合不分胜负。后面锣鼓又响了起来姜维急忙撤退时后军报告说：“甘松等营寨都已经被金城太守杨欣烧毁了。”姜维大惊急忙命令副将虚立旗号与邓艾相持自己则率领后军星夜赶来救援甘松。正好遇到了杨欣杨欣不敢与姜维交战望着山路逃走。姜维随后紧追不舍一直追到山岩下岩上的木石像雨点般砸下使得姜维无法继续前进。等到他回到半路时蜀兵已经被邓艾打败魏兵大队人马围了上来将姜维团团围住。姜维率领众骑兵奋力杀出重围逃入大寨坚守等待救兵的到来。
然而就在这时忽然有流星快马来到报告说：“钟会已经攻破阳安关守将蒋舒投降傅佥战死汉中已经归属魏国了。”同时乐城守将王含和汉城守将蒋斌知道汉中已经失守也都开门投降了胡济抵挡不住魏军的进攻也已经逃回成都请求援兵去了。
姜维大吃一惊，立即传令拔寨撤退。当晚，他们撤退到强川口时，前面有一支军队摆开了阵势，为首的魏将是金城太守杨欣。姜维大怒，纵马交锋，只一个回合，杨欣就败走了。姜维拿起弓箭射他，连射三箭都没射中。姜维更加愤怒，自己折断了弓，挺枪继续追赶。结果他的战马前蹄失陷，姜维跌在地上。杨欣拨转马头来杀姜维，但姜维跃起身来，一枪刺去，正中杨欣的马脑袋。背后的魏兵突然涌来，救走了杨欣。姜维骑上随从的马，想要继续追赶时，忽然报告说后面的邓艾兵到了。姜维首尾不能相顾，只好收兵打算夺回汉中。
侦察兵报告说：“雍州刺史诸葛绪已经断了我们的归路。”姜维只好依据山势险阻扎下营寨，而魏兵则驻扎在阴平桥头。姜维进退无路，长叹道：“天要亡我啊！”副将宁随说：“虽然魏兵占据了阴平桥头，但雍州必然兵力薄弱。将军如果从孔函谷直接攻取雍州，诸葛绪必然会撤回阴平的兵力去救雍州。到时，将军可以引兵直奔剑阁守之，这样汉中就可以复得了。”姜维听从了他的建议，立即发兵进入孔函谷，假装要攻打雍州。细作把消息告知了诸葛绪。
诸葛绪大吃一惊，说：“雍州是我应该死守的地方，如果有所疏忽，朝廷必然会追究我的罪责。”他急忙撤出大军从南路去救雍州，只留下一小支兵力守桥头。姜维进入北路，走了大约三十里后，预料到魏兵已经开始行动了，于是命令军队回转，后队变为前队，直接杀向桥头。果然，魏兵的大队已经离开了，只有一些小兵在把守桥头。这些小兵被姜维一阵冲杀打散后，姜维的军队烧毁了他们的营寨和栅栏。诸葛绪听到桥头起火的消息后，又引兵回来救援。但姜维的军队已经通过了半天的时间，因此诸葛绪不敢再追赶。
再说姜维引兵过了桥头后继续前行时遇到了一支军队原来是左将军张翼和右将军廖化率领的部队。姜维询问他们的情况张翼回答说：“黄皓听信了师巫的话不肯发兵救援。我听到汉中已经危急的消息时就自己起兵前来救援了。当我到达时阳安关已经被钟会所夺取。现在听说将军您受困了所以我特地来接应您。”于是两支军队合并在一起前往白水关。
廖化说：“现在我们四面受敌粮道也不通畅不如退守剑阁再作进一步的打算。”但姜维还在犹豫没有做出决定。突然有报告说钟会和邓艾分兵十多路杀了过来。姜维想与张翼、廖化分兵迎战他们。但廖化说：“白水地区地形狭窄道路众多不是适合战斗的地方。我们不如先撤退去救剑阁因为如果剑阁一旦失守那我们就真的是走投无路了。”姜维听从了他的建议于是引兵前往剑阁投奔。
当他们接近剑阁关时突然鼓角齐鸣喊声震天旌旗遍布一支军队已经把守住了关口。