那名弹劾宋毅的武将，仿佛自然而然便被提拔起来，告发有功，劾倒上级，取而代之，仿佛这一套程序已经成了官场上的不成文规定，淮南公的提拔大抵也是惯性使然，毕竟此前那名武将不过是名不见经传，他又能有多少了解。

不过这并不影响淮南公的一意孤行，和满朝臣工的推波助澜，原本好似雪花一般的弹劾奏章，此刻却极有默契一般，改头换面，尽成了一些浮华的夸赞之语，此番变化，任谁看来都会感到奇怪，只可惜却是旁观者清当局者迷，淮南公所能看到的，只是朝堂和睦，和一身轻松。

而不久之后的事情，更是令他为自己的决定而感到万分的庆幸。

一则不知是真是假的传言，不知怎么的就飘进了淮南公的耳朵里，楚王听闻淮南公新提拔了一位将军，而将宋毅弃之不用，心生好奇，拿此二人询问令尹徐启，徐启只言一句。

“皓月当空，米粒之光，自惭形秽，自然要退避三舍。”

楚王闻之大喜，起了爱才之心，扬言要以金银宝物，美女歌姬，让与淮南，只为要淮南公割爱，为楚国换来一位将才。

起初淮南公闻之，心中只觉愤恨不平，楚国夺我王号，如今就连殿下臣子，也欲争夺，真是欺人太甚。

不曾想，过了几日，竟真有楚使入淮，带着成箱的金银珠宝，百位美女歌姬，与传言之中，丝毫不差，到淮南朝堂之上，所求之事，自然也真的是要让淮南公忍痛割爱，将这一位将才让与楚国。

淮南公心中虽然愤恨，可在楚使面前又如何敢发作，一时又不知该如何应答，愣在了当场，但令他没有想到的是，那位楚国欲用千金换取的将才，却站了出来，一番回应，将楚使说的哑口无言，却又挑不出半分不是。

楚使无奈，只好退出王殿，不过却也没有就此一走了之，而是逗留数日，每日都在将军府第门前等候，接连数日，却都不得拜见，日子久了，那位将军干脆称病谢客，再不外出，楚使这才死心，回国复命。

这之间的一切细节，自然是仔仔细细的传进了淮南公耳中，淮南公开始还在担心楚王是否会因此而恼怒，降祸淮南。

但很快便传来了消息，楚王的确因此而羞恼，甚至欲对淮南用兵，但却遭到了令尹徐启的极力劝阻，淮南由此将在一日，便不可图之，楚王这才无奈作罢。

这一消息迅速便被人大肆渲染，原本一位名不见经传的武将，瞬间便被宣扬到了足以守护一国的高度，满朝臣工自然也是极力附和，呈到淮南公面前的奏折，几乎有大半是在上报此事。

没有了楚王降罪的后顾之忧，淮南公眼中便与那些城中的百姓一般，只剩下了安心与信任，毕竟楚使接连等了数日，都未曾见到一面，对淮南之忠心，可以说是毫不动摇了，不像之前的某些臣子，人家要走，还搞什么千里相送，热脸去贴冷屁股。

前人纵有千般好，如今只念种种差，喜新厌旧，不就是如此吗，更可况，如今这人可是让淮南公看到了自立自强的希望，这种希望太过美好，已经顾不上去管它是真是假了。

至于别国，虽是旁观者清，可却也不会好心到来，提醒淮南，或许，有一国，此刻正与淮南一样，被这希望所惑，已经迫不及待，想要抓住它。

就在这事被闹得沸沸扬扬的当月，一行人马自宋国而来，悄然渡过泾水，抵达淮南境内，足足逗留月余，才折返回国。

宋国最近的处境很不好，自晋楚相王之后，被楚军一路屠戮，杀的节节败退开始，宋国便越发的困窘了，先是被燕北弃之如同敝履，接着又有九国与之断交，不再往来，如今的宋国在列国之间的名声，可谓是差到了极点，可宋王却想不明白，列国究竟是为何如此，就因为边境的几个百姓？

说起国内百姓，宋王更是气不打一处来，国家已经如此，那帮愚民贱民不知体谅，竟然还屡屡生事，

有力气怎么不在楚国来犯的时候向那些蛮子使，此时反倒来违逆王命，真是该杀！

不过对于生事的百姓，宋王也有自己的办法，只消派过去一小股军队，将带头的人当众杀了，其余的人也就散了，看起来人多势众，又有谁是真的找死，对于这帮愚贱之民，宋王自认最是了解。

最令宋王忧心的还是宋国在列国之间的境遇，他倒是不介意屈膝于楚国之下，不过是一个名头而已，他不照样还是宋王，照样居住在寝宫之中，无数的妃嫔伺候，享受着天下第一等的尊容，不过，陈国的下场，却是让宋王开始忧心起自己的王位来，与自己的享乐直接挂钩的话，宋王倒是也不介意考虑考虑家国之事。

其实，宋国会有如此境遇，何尝不是宋王咎由自取，楚国势强，自古便是，而大夏朝初立，之所以会分封两个同姓宗族，依傍楚国建立淮南与宋国，未尝不是存了以两国之力牵制楚国的心思，而且建国之地的选取，也的确是别有用心。

依据地势，借着赤水与泾水的天险，淮南与宋国相对于楚国，便成犄角之势，将楚国围困在西南一隅，两国攻守互助，亦是唇齿相依，任其一国，都绝不是楚国的对手，唯有两国齐心，才有可能抗衡。

虽说近百年来，楚国国力蒸蒸日上，即便是合两国之力，也未必可以压制楚国，但起码有自保之力，不致被人任意凌辱。

可当日楚国北上攻淮，宋王却因为楚国送来的些许宝物美人，而视若无睹，见死不救，眼睁睁看着淮南被楚国打残，竟不知，没有了淮南，自己的下场又能好到何处。