恰在此时,乔师爷从外面风尘仆仆地回来了,他尚未进门,便兴高采烈地说道:“大人,赵大人,好消息啊。好消息”
乔师爷推门而入,进得门来,忽然发现书房之内的氛围格外紧张。如此异常的气氛弄得乔师爷话到嘴边,竟硬生生地咽了回去。
“有什么好消息?怎么话说了一半又不说了。”赵庭之望着乔师爷,说道。
乔师爷环顾了一下四周,面带为难之色地说道:“这个”
赵庭之道:“但讲无妨,在场的都是我知府衙门的人,并没有外人,有什么话但讲无妨。”
乔师爷道:“回赵大人,老朽奉命带着几个人去城外察看疫情,我们先出南门向南走,约摸走了五六十里之后,竟然发现,那儿许多村镇都没有瘟疫了,原来得了瘟疫的,都是吃了几个货郎带来的神药,竟都药到病除,全都康复如初了。我们赶紧打听那几个货郎的去向。当地的人也说不清楚,只知到他们从城里来,有人见他们往城东的方向去了。我们沿着往城东的路一路打听,终于在城东五十里的一个村镇找到了他们。您猜这些人是谁?他们竟是云裳馆的掌柜柳青柳公子还有他店中的几个人。”
“什么?是柳青?”赵庭之吃惊地问道:“他不是在钰山大营吗?怎么回来了。快,备桥。哦不,备马,快随本官出东门,快马去寻柳公子。”说罢,赵庭之快步而去。
赵庭之是苏州府的知府,最高行政长官。他前脚刚迈出门,书房之中的众官差便前呼后拥地紧随而去。通判李大人久经宦海,自然对这种如众蜂追随蜂王嗡嗡而去的现象见怪不怪。他用手抚着颌下的一缕微须,百思不得其解地嘀咕道:“不对呀。前些日子,那柳青还因买药的事同颐元初百草堂的朱老板大打出手呢,这才过了多久,他就有了能治瘟疫的神药了,而且,还推着小车去城外卖,看来,他手上的药还真不少呢。咋个儿有人出六千两买我手中的药我没往外卖,如果,这药在城外卖开了,那么,很快就会不值钱了。不行。我得赶快回去,让管家把家里的药全都拿到外面转手卖掉,卖得再晚一些,这些药恐怕就不值钱了。”
此时,在苏州城东南的一片村镇里,方杰带着几个年轻的小伙计走街串巷,售卖祛瘟散,时不时地还往外兜售一些补品。
柳青现在却无瑕去管卖药的事,他正坐在王铁匠兼王木匠的铁匠铺里,拿着王寅带着几个徒弟连续多日不眠不休打制出来的一副轴承,仔细地翻来覆去地细细察看,口中不时发出由衷地赞叹:“不容易,不简单,了不得,牛逼啊。这么短的时间还真让你们给制出来了。”
站在一旁的王寅呵呵笑道:“柳公子,你看看,我做的这个轴承同你见过的是否一样。”
“一样,一样。”柳青答道。柳青用手拨着轴承,让它转了几圈,只觉轴承转得并不均匀,转动过程中时不时地卡一下,而且还发出了不悦耳的哗哗声响。
“王掌柜?你们做这轴承可有模具?”柳青问道。
“模具?这样小的一个物件还需要模具吗?那代价太大了。这时我们慢慢打制出来的。特别是內外铁环上的凸槽,得一点一点地往外敲,可废劲儿了。”一个小伙计报怨道。