天贵肩上的挑子没有撂下，又人模狗样日摆了起来。他把父亲的忠告抛到九霄云外，自作主张，把水利娶进了家门。

久别胜新婚。在水利身上，天贵着实又兴奋了一阵子，觉得玩弄过恁些女人，哪一个也比不上水利，货真价实的恩爱。他仍然是神牛坑的土皇帝，说一不二，没有他办不成的事情，没有他制服不了的敌人，能把水利娶回家中，足以证明他的能量，他永远是个强者。水利善解人意，柔言蜜语专往他心窝里踢，支应得他舒舒服服，天贵感到，这才真的是不枉人生。过去些日子，水利问，天贵，咱俩的事儿，为啥恁难？当初你要是娶了我，何苦受如此折磨。

天贵眉飞色舞，对水利说：“你不知道，咱这是好事多磨，也叫破镜重圆。只有这样，才能充分体验人生的快乐。你我虽经坎坷，磨难出来的夫妻，才知道珍惜恩爱，地久天长。”

水利心中生出牙齿，咬得嘎吧作响。

天贵问：“啥时候，把咱闺女接回来？”

水利答：“不中，她得跟着她爷爷。”

“啥球爷爷，原本就不是他家的骨血。”

水利发怒了。“天贵，你还叫不叫人活？”

在水利面前，天贵甘愿俯首贴耳，慌忙安慰道：“好，好，你说咋着就咋着。别生气了，宝贝……”

天贵没事了就喝酒，喝得越来越勤，常常酩酊大醉。水利也不管他，任他放纵。有一天，天贵又喝醉了，摇晃着回来。水利伺候他睡下，趁着醉意，俯身套他的话。“天贵，我对你好不好？”

“老好。这世上，再没有比你好的人。”天贵醉意朦胧，一把搂了水利。

“那你说，当初为啥不娶我？”

“是俺爹不让。”

“为啥？”

“他要巴结兰芝的表哥。”

“那俺爹是咋死的？”

“那是……是俺爹摆治的圈套。”天贵昏昏欲睡，水利推搡着，说：“天贵，别睡。咱俩说说话。”

“行……”

“张山咋坠的断头崖？”

天贵迷迷糊糊，不肯说。水利就拧他，追问着：“说嘛！到底是咋坠的崖？”

天贵说：“我要说了，你可不敢告诉外人。”

“看你说的，夫妻间的私房话，我会恁傻。怕是你信不过我，要不我把心剜出来你看看。”

“信……我信。是我，把他推下去的。我老恨他，癞蛤蟆想吃天鹅肉……”

水利吓出一身冷汗。“那，号子是咋死的？”

“那是……是二怪干的，我就给了他……二百块钱。”

“还有兰芝，是咋死的？”

“捺水缸里，浸死的嘛！”天贵突然嘿嘿笑了起来。“她不死，咱俩咋……咋睡……睡到一起……”天贵睡死了过去。

水利抽出身子，摸出那把随嫁妆带来的锋利剪刀，心中燃起熊熊怒火，要亲手杀了这个衣冠禽兽，这匹披着人皮的狼。当把剪刀高高举起的时候，水利心软了。她还是放心不下公爹和女儿。她非常冷静，杀死了天贵，自己也得伏法，罪名还会延续到女儿身上，一种母性的怜悯和柔肠，阻止了天贵的血光之灾。水利想，共产党的天下，怎么能够容忍这种双手沾满鲜血的恶魔横行霸道，难道说真的就没人敢管，世界上就没有公理了吗？她不信！她相信共产党是决不允许这样的坏蛋横行乡里，鱼肉百姓的，只是神牛坑山高路远，党中央不知道。水利决心告发天贵，让他服法，受人民审判。怎么告呢？水利首先想到写信，把天贵犯下的罪行桩桩件件罗列清楚，让上级下来调查。转念，水利否定了。她想，往中央寄信，怕发不出去，给县里写信，也不顶事，他爹在县上有势力，万一落到他们手上，神牛坑又要跟着遭殃。只有逃出去，去省城，上北京，像戏里唱的那样，拦轿喊冤，才能引起上级重视。水利拿定主意，等过些时，瞅准了机会，一定得进城。

第二天，天贵气急败坏冲进家门，说号子没有死，有人在县城看到了他。“他妈的，二怪这狗日的，耍了我。”

水利也大吃一惊，二怪跪在断头崖边说的那一番话，又在耳边响起，恍然大悟。水利呀水利，你好傻！这么多天了，你咋就没想到这一层上，二怪可是给了你暗示呀！二怪呀二怪，你没害死号子，可害了我水利呀！千不该万不该，你瞒哄着我，让我又走出这罪恶的一步，这不是把我往绝路上逼吗？事到今日，水利横下心来，无怨也无悔，为了号子，也为了给神牛坑除害，她表现出极大地镇静，面对着仇人的疯狂，需要的是机智，而不是伤悲。

“胡说吧？人死了咋还能复生，莫不是传瞎话儿？”

“不对！我越想越不对劲儿。号子根本就没有跳断头崖，二怪是装疯的。七叔这老不死的，使了障眼法，这几天也无影无踪了。二怪也不知从哪儿弄来一辆自行车，日儿日儿老往外窜，这里头肯定有文章。”

稳住他，一定要稳住他，水利心想。“你甭想恁些。就是号子没死，你是支书，他还能把你咋样？”

“不可不防……”