茶楼雅间里很安静。

苏檀没有打搅沈佩恩，耐心等着她慢慢恢复情绪。

片刻后，沈佩恩回过神，吸了一下鼻子，垂首拭泪，“抱歉，我失态了。”

苏檀为她倒了一杯茶递过去，“你我之间谈何失态。”

“你想不想知道，陛下托我将贺礼送给你时，可曾说什么？”

沈佩恩握着茶杯愣了一下，而后轻轻点头。

苏檀勾唇，清了清嗓子，学着赵烨的口吻，适时开口：“咳咳，陛下说。”

“从前佩恩及笄之年，朕尚且在寺中，神识不灵，身无分文且身无长物，只能赠了一串菩提珠子以做贺礼，如今想来委实俗气。”

“今日朕将此礼赠予沈五小姐，再贺她及笄，望她欣喜。”

苏檀学得很像，可谓入木三分，完事还冲沈佩恩挑了挑眉。

方才还泪汪汪的沈五小姐忍不住破涕为笑。

两人说笑一回，饮了半盏茶，苏檀微微收敛笑意，问道：“佩恩，你是否有心上人了？”

沈佩恩面色一怔。

苏檀又说：“这话我是替陛下问的。”

“他说你已经有了心上人，明面上再行赏赐怕你不悦，误了你和心上人的姻缘，所以才辗转托我。”

沈佩恩震惊得有口难言，她何时对观澄说过她有心上人了，当即连连摆手解释，“不是的，我没有。”

“我没有旁的心上人，我只对他……”

苏檀适时抓住重点，丝毫没有出乎预料：“只对他？”

“原来小五的心上人是陛下！”

“二嫂，你轻声些。”姑娘急得起身要来堵苏檀的嘴，脱口而出唤她二嫂。

苏檀眉眼含笑看向她，果然如此。

这一圈兜兜绕绕，可算理清了头绪。

“好好好，我不说了，真不说了。”她如释重负，一口气喝完杯中的茶水。

如此一来确实没有她的事了，两个爱在心口难开的家伙，自个儿对峙去吧。

苏檀对她说道：“再过一段时日，太后娘娘会在宫中举办芙蕖宴，届时你入宫赴宴，陛下自然会和你见面，好好谈谈，可别再生出误会。”

沈佩恩抿了抿唇，捏紧手中的簪子，“二嫂，我……我害怕后宫的争斗。”

自幼看着姨娘为人妾室，艰难转圜，她不敢想象若是真进了后宫，她的余生该如何度过。

苏檀叹了一口气，握住她的手，意味深长：“小五，我明白的想法，此事决定权在你。”

“一入宫门深似海，若你真的不想，那便不去。”

“可若是你不死心，不舍得放弃和陛下的昔日情谊，那便给彼此一个机会。”

“总之，万事以自己为首，哪怕他是皇帝。”

苏檀的一番话柔韧有力，沈佩恩似是吃下一颗定心丸，她缓了缓，认真点头。

“好，我回府后再想想。”

苏檀弯唇，“嗯，来日方长，距离芙蕖宴还有段时日。”

两人又喝了半盏茶，便起身告别。

临行前，苏檀托沈佩恩给沈倾意带句话，她有心创办女学，此事皇帝已然同意。

不过苏檀自知自己实力不足，急需沈大小姐这位名冠大魏的才女鼎力相助，主持大局。

沈佩恩满口答应，欢欢喜喜的先回去了。

苏檀又在雅间里多坐了一会，待到残阳西斜，方才慢慢悠悠下楼。

弯腰踏上车舆时，街边不远处一位白衣男子忽的轻声唤她。

“阿芜。”

缥缈惊喜的声音穿透尘嚣，恍如隔世。

苏檀身形僵住，缓缓转过头，两人四目相对。

残阳如血，绮丽晚霞染红了半边天。

沈修妄从御书房出来，已近晚膳时辰。皇帝留他用膳，沈修妄急着出宫见夫人，自然婉拒了。

他满心欢喜，掂了掂袖中盖了玺印的婚书和圣旨，不由加快脚步。

甫一迈出宫门，就钻进车舆，急声吩咐：“去长公主府。”

正是晚坊市热闹的时候，行至京城主街，车速渐渐慢了下来。

透过窗牖帘子，可以清楚听到长街上的各种声音。