果是行不半日，只见路上饥民三三两两，不多时便见。

又遇到十多人，妇弱参半，走路都已不稳。

小童夫妇下得马车来，取了些大米出来，分发众人，众人竟是拿来直接生吃了。

小童回到车里，偷偷入了密室，取了袋米来，又取了水来，出了车说道：莫要再生吃了，煮了粥来罢。

灾民自有带得锅来的，立时支起，就地取柴烧水。

待粥煮好，众人吃饱，自是不肯离去，都要随了二人。

小童也知众人并无去处，一时拿不定主意。

想那以前去过的天府之国，应是不缺了吃的，自己带的大米应能供应了众人到达，便与娜其格商议了，带了众人向西而行。

路上问起，怎无男孩女孩随行，众人皆是落泪，竟多是被卖了，甚或被杀了煮肉吃了。

是小童夫妇久居京城，原也听说过灾荒，哪料到竟是如此之重，竟到人相食的地步。

为瞒众人，小童总是从马车里取粮，每天一袋，再采了野菜煮汤，盐也不缺，流民中也有用推车装了物品的，家什齐全，饮食住宿倒是方便，脚程倒也不慢。

可这路上哪得安全？

待行到山路中，果是有贼人来抢。

这帮众人一看就是灾民，身上破烂不堪，就小童夫妇的一辆马车还入眼，贼人却不放过，有数十人围了来。

这些人手持了刀棒，却并无马匹。

那被围的灾民，一看这阵势就知自己的依靠算是完了，大多号哭起来。

那众人自是先来搜马车，小童夫妇下来，贼人搜了半天，自无所获，一人骂道：这马车里啥也没有，也没点吃食，快去搜那俩人身上藏了的金银。

小童夫妇身上都背了武器，原是防乱和镇众人有异心的，这些人来搜，如何肯让？

小童也知这些人怕都是灾民，故不下重手，对那来搜之人，小童只挥了下手，便将人摔了出去。

那众人手持刀棒的都围了上来，显要决一死战。

小童叹口气：你们想必也是灾民，我要拿你等性命，实是不忍。我便用这刀鞘，你们出十人，但赢了我，便赶了车去，否则听我安排。

众贼人面面相觑，一时作声不得，不知这人虚实。

小童持了刀在手，也不拔刀，只与娜其格分开立了。

众人终是不死心，选十人围了上来，要一试真假。

待十人近了身，小童才倏然暴起。

只一眨眼功夫，十人便倒了下去。

这些人不过些灾民的乌合之众，哪有半些身手？

这些人虽是没有见识，经此一试，也知断不是小童对手。

小童便回到车厢中，入密室取了不少金银出来，对众人道：我有事相求。

众人皆噤了声听他安排。

小童道：我止这些金银，都交付与你们。你们且带了这十多人一起去谋生吧。

小童行藏已露，众人已知车上并无粮食，他再无法带了众人西行，只得弃了众人。

众人见了金银，自是动心，却没人敢来接。

小童道：只要肯发了誓，不私吞了这钱，与众人同了生死的，便来接了。

那看似个头领的，应了声道：我冯三本不是个恶人。大伙都只为了活命，才聚了一起。我自当领众人前去寻个谋生之处，若大人信得过，便交付与我，我若贪得一文，便下十八层地狱，永世不得翻身。

小童便问：可有反对的？

众人中多应了声道：我等信得过冯三。

小童便将金银交给他，上了马车自行离去。

原先十多人只求活命，听说金银都交了这些人，自是也不跟随他去。

小童夫妇赶了车马再行到一处城池，不由更是心惊。

这城池显是被农民军攻打过，连个守城的都没有，城中一片荒凉，走在城中，竟是见不到一个行人。便是偶尔见到一个，也躲了人来行，缩头缩脑，宛似做贼。

再向前行，小童惊奇起来，寻味而至。

却是进得一大处庭院，灶房柴火正旺，却是不见人影。

小童夫妇四下寻找，却从地窖里找了三人出来。

一家三口，夫妇三十多岁，小男孩也只十多岁的样子。

一家都是面黄肌瘦的样子，

小童道：为何要藏了，还有贼人来攻吗？

那男人小心道：不知外面情形。

小童皱了下眉：你们这是一直藏了？

心想在这战乱时候能活下来的怕多是藏了的，便问：就不要躲了起来罢。

那一家三口你看我我看你，并不出声。

小童道：我夫妇二人只是路过此处，不曾想偌大城池，找不到一人，便寻来你处，也是饿了。

那三人再互视一眼，男人道：只怕客官瞧不入眼。

小童也早揣测这肉食怕只过是死猫野狗，甚或老鼠，只是找个人问话而已，他又不真的缺了吃食。

男人去揭了锅来。

待气散开，小童夫妇探身去看，娜其格只看一眼，惊叫一声，立时回身奔出，呕吐起来。

小童看得分明，

那男人目无表情，呆滞道：也只有这个了。

但亲眼所见，却是首次，这心中惊骇不止，当真是百闻未若一见。

这一家三口定是找了藏身之处，才活命到现在。若无这东西，只怕也早死了。

这情形哪还呆得下去？

小童出去到密室取了两袋米来，双手拎了给男子：你定另有藏身之处，这处怕不是你的住所。你收好粮食，另寻个活处吧。

也不理那三人跪谢，与娜其格走了出去。

娜其格闻得都落了泪来。

大明到了此种地步，人为活命哪若蝼蚁？

小童夫妇再无心思去寻那天府之地。

大明朝廷缺钱，却不缺富人。皇上有百种方法，从富人手中筹银。加官进爵，保送学府，三代为官，免死铁券，各种封赏方法，从富人手里弄银，只在一道圣旨。

便是须得皇帝亲临，也要舍了脸面。那藩王被破，银两多是上千万，都被反贼劫掠，反是壮大了力量，为何这大明不先对他们动了心思？

南方文官在京城近了皇权，虽是出了主意弄钱，却仍未是想法向富户弄钱，只是给百姓加税，穷人便是糊口也难，何来银两？穷人交不得税赋，只得弃家乱奔，却不最终造了反去，还有何选择？

凡事预则立，不预则废。本应早筹备银两，备足兵饷。大明不先作了打算，当此穷时，更是穷中增乱，几无生机。

天本不灭大明，却当真是文臣祸国。

文臣对武将的指责弹劾令人发指。

多少武将被弹劾下狱，战时文官的工作竟是对武将的盯防和攻击。

那后金本欲与大明签了和约，崇祯皇帝迫于国势也有此意，派了兵部尚书陈新甲去和谈。奈何朝中诸臣得了消息，竟称为国家计，绝不可和谈，竟将此消息放出，未与后金妥协已成人人皆知之势，造势逼迫皇上杀了陈新甲。

兵部尚书奉了圣令都得如此，武将哪有发言权？

崇祯皇帝杀了魏氏，失了宦官帮助，此时已无心腹之人，又如何以一人之力对抗了整个朝廷的文官集团？

内忧至此，北方外患更是逼人。

崇祯皇帝想要南迁以暂避兵祸，又有文臣称为国家计，反对南迁，搬了祖训：天子守国门，君王死社稷。

南迁也不成了。

那闯王李自成还未攻到北京城下，派人来提出和谈，只要皇上封了他作西北王，便同意出兵帮大明抗那后金。

便是这般，大臣们也纷纷表态，绝不与贼子共谋，遑论立他西北王之下。自是大表忠心，宁死要保大明天下，不与贼人议。

所有退路都已被这许多个忠臣们堵绝。

唯死社稷而已。

李自成兵临京城，大势全去。

崇祯皇帝终是散了头发，自言无颜以见列祖列宗，以发覆面，吊死在煤山，遂了众臣意，君王死社稷。

君辱臣死，却是君死臣不死。

多数大明忠臣降了闯王，竟是称了叛军首领为明主。

崇祯皇帝在捉襟见肘之时，向那大明众臣募捐，个个哭穷不已，竟称要卖了府第筹银。

那万历第三子福王朱常洵，富过皇宫，在灾民四起兵变时，有幕僚劝了他赈灾，他当此危境仍是不肯舍财以保命，不肯赈灾来获了人心。

这福王好财竟是极肖了父亲，他父亲当了皇帝却好财，派了太监专门敛财入他私库，这福王是宁死不与别人钱财，宁肯被破城也肯赈灾。

那闯王破城而入，他府库中上千万银两尽被义兵掠了去，

当真是福王，福禄一生，便是人死，肉都是福禄宴。

那万历与郑贵妃为其谋福，不惜动了国本，可曾料得？

闯王入京后，这些大臣们几经拷掠，竟缴银数千万两，而大明一年兵饷不过数百万两！若以此金银助国，便是十年不征饷尚且不惧，何有天下为兵饷造反成风之势？

老子曰：天之道，损有余而补不足，人之道则不然，损不足以奉有余。孰能有余以奉天下？唯有道者。是以圣人为而不恃，功成而不处，其不欲见贤邪。

大明何道，众臣求利，圣上求名。

大明有钱，却是藏富于权宦之人。

大明江山，何人可保，何人要保？！

内外夹击，大明锦绣山河，竟成人间炼狱。