霁县正中有一巨石，占地方圆两里，高深入云，四面陡峭如崖，光石无木，即便灵巧如猿猴也绝难攀登上去。理堂正是背靠此巨石而建的三进院落。理堂自首任大司长设立，经历两百余年，不断扩建修缮，以成为如今之规模。

理堂一进院是向民众开放的，主要在这里发布规约、审理案件、调解纠纷等公共事务，名为：理正堂；二进院是里有司的训练场和关押犯人的牢房，普通民众不得入内，占地面积异常之广，名为：理责堂；三进院则很神秘，从外面看，院墙比前两进院子都高得多，且墙头还立满铁蒺藜，名为：理律堂。三个院落合称理堂。

理正堂的大厅高大雄伟，朴素厚重。大厅柱梁采自百年古木，笔直粗壮，外用黑色大漆足足刷够八十一遍，屋瓦采用霁县特有高岭土烧结而成，净白无暇。这一黑一白强烈对比，寓意黑白分明，铁面无私。厅前左右，分立两人多高的一枪一戟，枪戟以青石雕刻而成。厅内檐下悬有一木匾，与常见的匾额不同，该匾以白底黑字的正楷，写着三个大字——“理正堂”，除此无任何装饰。厅内正中可见一乌黑光亮的石匾，描金阴刻“以理服人”四个大字，起笔如劈石开山，行笔宛若江河奔腾，收笔干净利落，落款赵乌北。无论盛夏如何炎热，只要到了理正堂，就会让人感觉瑟瑟凉意，不觉绷紧身体，畏缩起来。

大厅石匾下，放有一高桌，高桌后无凳无椅，主理官只可站立在高桌之后处理公务，公务未尽，不得坐下。堂下东侧，立有一石碑，高约三尺，刻有“公正平等”四个楷书。

在理正堂审案过程中，哪怕是戴罪之人，亦需站立与主审官对答，不坐不跪。

第二进院子——理责堂。广阔的操场东西两侧，分建有二十八间各不相邻的石屋，意味着理堂至多只能有二十八个里有司，每个里有司都有独立的石屋作为办公地。东边十四座石屋，门被漆为墨绿色，而西边十四座石屋门被漆为红色。北边有一巨型石门，两侧立有狴犴石雕，石门内甬道倾斜向下，顺着青石板路可进入地下牢房。

第三进院子是理堂的最深处，有一半建筑，都嵌入到了巨石内，只有一小部分裸露在外的院子周边立着高到不协调的高墙。墙头的铁蒺藜锈蚀斑斑，稍微触碰掉落锈蚀，就会露出黑晶晶的金属尖顶。没有人能不接触这些铁蒺藜跃入院墙。这里是理堂最神圣，也是最神秘的地方。只有大司长和长老们被允许进入，他们在这里制定各种律章管理霁县乡民，是霁县总方略的出处。

赵穆五岁时第一次进理正堂，是去看赵三树受审。他清晰记得，当天太阳特别大，大家都戴着斗笠，但汗珠还是一个劲的往外冒。赵三树在满是黄土的院子正中，左腿瘫在地上没法站立，歪跪在理正堂匾额下，正对主理官。人群远远站在赵三树后的阴凉处。主理官躲在屋檐里的阴暗处，长什么样子也看不清。