却说世蕃离开颐春堂去自己书房，不久领回两个人来。一个“螃蟹脸”的严嵩认识，是干儿子赵文华。另一个生得一表人才：个子比文华还高出半头，属上中等身材；一张方阔舒展的“国”字脸，白净面皮，蚕眉朗目、隆鼻厚唇，唇边及颌下是一部修剪整齐的漆黑胡须，看着很有男子汉气慨。他头戴浅丝线黑素绒五道梁如意纹后双翅忠静冠，身穿月白色内衫，外罩深灰蓝色黑缘棉布夹袍，系黑色腰带，穿黑色布鞋，配白袜。

严嵩正在打量，却不防此人抢前一步来到切近处，倒身便行叩拜大礼，口中说道：“爹爹在上，请受愚钝儿鄢懋卿大礼参拜！”

严嵩吃惊不小，连忙问道：“蕃儿，这、这是怎么回事啊？！”

世蕃笑道：“你就安心受他这一拜吧！——我们俩今天结了金兰之好，你也就又多了一个干儿子！”

严嵩这才转惊为喜，赶忙起身将鄢懋卿扶起来，口中说道：“孩儿快快请起，快快请起！”

他让仆人搬来两张椅子，四人落座，喝茶说话。

严嵩看着鄢懋卿笑问道：“懋卿啊，你是去年春闱高中的？”

懋卿答道：“说来惭愧，只中在三甲里面，分在行人司做事，总知还是怪自己学业不精、功力不到！干爹学贯古今，经史子集无不通晓，当初科考高中第五名，直入翰林院，才有今日位居首辅、统领群臣之不世功业。孩儿定当以干爹为楷模，加倍勤学苦干，以图它日能有所成就。”

这番话使严嵩十分受用，微笑着说道：“名次也不一定完全说明才学之优劣，比如考官对文风好恶的不同就很可能影响考试名次。所以，才有所谓‘文无第一，武无第二’之说嘛。因此，最要紧的还是自身持之以恒、不懈努力。老夫看懋卿儿仪表堂堂、气度不凡，将来一定会有脱颖而出、大展宏图的那一天哪！哈哈哈哈……”

懋卿忙起身施礼道：“孩儿谨记干爹教诲，还望干爹多多指教！”

世蕃笑道：“好啦，咱们别光坐着说客套话啦，赶紧入席吧！”

虽然前后在京师住了已有十来年，但严嵩最爱吃的仍然是家乡菜。今晚的酒席上，有凉拌北水豆腐、清炖武山乌骨鸡、爆炒横溪螺蛳、仙湖米粉鱼、新余麻辣鸭头、香辣牛蛙、八戒戏凤（土猪肉炖土鸡）、江东薄油饼等等，喝的也是家乡的马洪老酒。多年跟随严家走南闯北的家人严忠和家眷及许多仆人都是经验丰富的农户人，从没断过种粮种菜、饲养禽畜，所以，席上的食材大多是“自产自销”的新鲜货。

酒过三巡、菜过五味，世蕃开言说道：“爹爹，两位兄弟，今晚没有外人，我就说几句荣辱攸关的话，希望你们都牢牢记在心里！”

其他三人都看着他点了点头。

世蕃说：“爹爹，你现在是‘一人之下，万人之上’，所以，关键是让皇上对你放心。皇上放心了，朝廷就是咱们严家的地盘；皇上不放心了，咱们就没有了立足之地。这些你明白吗？”

严嵩道：“这个我自然明白。”

世蕃道：“怎么让皇上放心呢？无非是八个字：‘外御倭虏，内熄祸患。’倭寇和北虏是皇上最担忧的心头大患，爹爹若能妥善处置，皇上的心也就放下了一大半！”

严嵩道：“可是，如何才能……”

“御虏之事可以倚重翟鹏，”世蕃打断父亲的话头说道：“他十月份所提御虏四策实施后颇见成效，皇上亦十分认可。”

严嵩点点头：“嗯，言之有理。”

世蕃道：“翟鹏处置军务练达老成，但不善处理人际关系，一向得罪了不少人，可能会在这方面受到掣肘，爹爹需要留意。”