时过盛夏，依旧酷热，满山的英丹花如一个个红色小绣球，极为惹目般开满了山野。

明军兵分两路，向枫带明旭、潘洪和王一麟等部攻打佤城，刘綎和梅镛等部攻打西侧的蒲甘城，邓子龙出兵格礼城彻底扫清缅北，沐昌祚率部从孟艮出兵攻打孟乃作为策应。

莽应里的部队开始收缩防守区域，沿途有些小股缅军抵抗，但对明军都构不成威胁。

阿佤城的一座大城，原先是缅甸军民宣慰司治所，因旁阿佤河而得名，十四世纪中叶，由掸族人建立了阿佤王朝，嘉靖年间被东吁王朝所灭。

半个多月后，向枫的部队一路攻击临近佤城，这时传来佤邦民众反叛的消息，佤邦头领西古艾那率近万人前来投奔。

西古艾那告知向枫城中守军的情况，还愿做先锋部队出击。向枫自然高兴，命令程斗冲率部协助，大部队紧随其后。

佤城守军有三万余人，附近几个堡寨里还有上万缅军，听到明军已兵临城下，加之西古艾那带着族人反叛，阿佤总督弥利骄苴已是心慌意乱，他一面命令当地土司多俺去征集附近缅民前来守城，一面向莽应里急报求援。

程斗冲和西古艾那的部队在城外和缅军展开了激战，打了三天后，向枫率部赶到了，缅军节节败退，明军逼近佤城。

西古艾那原先跟明军打过交道，一直以为明军打仗不过是靠着弓矢和火器上的一点优势，整体战斗力不强，单兵战术跟缅兵相比更是差一大截，加之军官怕死，兵士怕苦，打起仗来士气不足，往往胜少败多，所以在心里一向不怎么看得起他们。

没想到，今日这支明军让他开了眼界，不仅火器精良，战斗中军兵们个个凶悍无比，行动步调一致，进退有据，是一支训练极为有素的部队，战斗力强得惊人，当下心里不禁滋生出几分敬意来，彻底协助明军打败莽应里的想法更坚定了。

佤城附近的大小堡寨全部被明军占了，佤城成了一座孤城。从南边密沙城有一万多缅军朝佤城驰援过来，被潘洪和铁山的部队阻击了。

佤城守军有大量的火绳枪，城楼上还架有不少土炮，如果明军强攻城池，势必有大量伤亡。但缅甸的雨水多，这个季节往往一天晴三天雨，而一旦雨天，那些火绳枪基本作用不大，正是发起攻击的时候。

明旭的部队守了两天，见今日天空乌云密布大雨即来，便命令部队全力攻城，向枫亲自靠前督战。

隐龙军从两侧攻城，主攻部队的隐龙枪和铁飞弹的火力威猛，再大的雨水也影响不大，伴着滚滚雷声和瓢泼大雨，头戴铁盔和藤帽的军士快步向主城靠近。

佤城楼前，一片火光四起杀生震天。

西古艾那的人在攻城上起不了多大作用，只在一旁掠阵助威，见到大雨中的明军个个如此生猛，他们看得心惊不已。

向枫骑在马上看着前方的战斗，全身已是湿淋淋。

明旭过来让他去避避雨，向枫摇了摇头，要明旭趁着雨未停歇号令部队一鼓作气攻破城门。

由于火绳枪在大雨中很难点着火，缅军在城楼上不停地发射弓矢，但在明军火器的压制下已被打得不敢露头。

随着几声轰炸声，佤城一侧的城门终于被炸开，明军嘶吼着杀进城里，西古艾那也率部冲了进去。

雨势渐渐减弱，血腥味却愈来愈浓......

西古艾那对佤城十分熟悉，他带着明旭的部队直扑弥利骄苴的总督府。

进入巷战后，明军的火器优势更加明显。

向枫命令部队不要盲目进攻，依据有效掩体击杀缅军的反扑。

双方在城内一场血战……

战斗持续近两个时辰后，缅军全线溃败。

弥利骄苴在破城之前就跑了，企图率部突围的多俺被隐龙军当场打死，群龙无首的缅军不是被歼就是被俘，只有少数的缅兵逃了出去。

潘洪和铁山的部队击退了援军，明军完全控制了佤城局势。

向枫命令部队加强戒备的同时安抚好城中百姓，不得扰民。

西古艾那对向枫的命令没太当回事，他的手下还在沿街杀人，或入室抢掠奸杀，城中百姓一时又惊慌失措。

明旭上前制止，西古艾那不听，同明旭争执起来，说当初莽应里杀了他许多族人，他今日要施以报复。

向枫接到报告后急忙带人赶到，喝令西古艾那将他的部队移防城外，管束好部队，停止伤害百姓行为，并对违抗军令的人施以处罚，否则就地歼灭。

西古艾那本想争辩几句，见向枫那能杀人的眼神，不禁心里一懔，虽心有不甘却也不敢抗辩，带着他的人马出了城去。

明军占据了缅军的营房，当夜就驻扎在城里，向枫派人去打听刘綎他们攻打蒲甘城的消息。

向枫和高淳在营房里议事。

向枫认为，今日攻下了阿佤城，若是刘綎他们攻下了蒲甘，那等于莽应里的地盘失去近半了，下一步不必急着进攻，而是稳打稳扎巩固战果，要攻得下守得住，安抚好民众是关键，不可让缅军在明军的收复地上再惹事端，到时候让顾修他们针对缅民草拟相关制度，做好必要的宣传，让当地民众尽快安下心来。

高淳完全赞同向枫的意见，建议向枫要迅速招兵扩员，从云南境内增派军士过来驻防。

向枫说明日就通知陈巡抚和顾南古他们，要他们着手准备。

明旭过来了，谈及了白天西古艾那他们违犯军令的事，认为应该要重处那些入室抢掠杀人的佤邦士兵，杀人者偿命，不能就这样放过了他们。

向枫沉吟片刻，说道：“当然要从重处罚，不过还不到时候，毕竟目前是用人之际，再说西古艾那他们还没有正式编入我军中，待完全打败莽应里后再定吧——高兄，你看呢？”

高淳点头道：“缅人尚未开化，宗族观念根深蒂固，杀人更是家常便饭一般，对他们的管束不能操之过急，不过必要的规矩还是要的，不能由着他们乱来。”

“嗯。我看西古艾那如何处罚他那些违犯军令的手下，明日我跟他好好谈一回。事可一不可再，他们若还不能遵守军纪，那只能忍痛割爱了。”

“忍痛割爱？”

高淳对向枫说的这个词不禁一乐。

“你打算如何割爱？不过我倒有个办法......”