楚聪最近有些烦恼不算大也不算小。缘由呢，是因为他姐姐嫁人了。姐弟俩是从小一起长大的，一来呢，和家里大哥年龄差距在那儿放着，差着十来岁呢，玩儿不到一起。尊敬是有的但亲昵就少了点儿。二来呢打小跟着亲爹在广东和家里的堂兄妹呢也没多少接触。好不容易回京一趟吧叔父们也谋了外任了还是见不着面儿。

所以他自小最亲近的就是这姐姐了，也可以说是姐姐一手将他给带大的，毕竟亲爹亲娘都有自己的事情，他就只能当姐姐的跟屁虫了。

现下这姐姐嫁人了他这心里就有些酸又有些不太放心，还有些不太习惯。最重要的是他现在才发现一个大问题家里人人都有自己的事情做就他没有。

爹要当差大哥要当差，大嫂要管家理事，娘要打理生意，最近她那布庄好像要搞什么印花，反正他是不太懂的，就是人变得很忙了。姐姐跟着姐夫要去广东，姐姐准备将女子学院开办到广东去。姐夫也有自己的差事，人人都不闲着。

那他自己，是不是也应该找点儿事情呢？这样整天无所事事的，是不是哪天就要成为娘亲说的那种让人厌烦的纨绔了？这可不行，爹可是说过的，等将来，他是一定会给他们兄弟分家的。到时候，他总不能让大哥或者姐姐养着吧？

大哥就不用想了，不是一个亲娘，就算大哥愿意养着他，大嫂怕是也不会答应的。姐姐嘛，那估计是没问题的，但让姐姐养着，他男人的自尊还要不要了？

所以，他得找个事情做才行。

做点儿什么呢？参军吗？这个不太行，他虽然从小也跟着亲爹练武了，但他天生不是练武的材料，别说是飞檐走壁了，练了这么久，个子都还没姐夫高。

科举吧？这个他好像更不擅长啊。光是一个秀才……他现在都没考中，据说他大哥是十八岁中的秀才。他今年，也十八岁了，之前参加秋闱，没中。

若是一年年熬过去，中可能是会中的，但是太浪费时间了点儿。最关键的是，他对念书没兴趣，看见书本就瞌睡，原先娘亲还是对他有很大的希望的，近两年也不催着他念书了，看来是已经放弃了。

要不然，做生意去？他觉得他对这个还是很有兴趣的。但小生意嘛，他是看不上眼的。再者，说出去是不是会给侯爷爹丢人呢？毕竟楚家也算是世家了，出个不念书不习武的子弟，有点儿说不出口。

楚聪想了小半个月，一直想不明白自己要做点儿什么。

然后，某天早晨，他就给家里留了书信，包袱款款的，离家出走了。

楚侯爷都要气屏蔽的关键字，一早就在院子里跳脚：“实在是反了天了！点点大的小屁孩，居然给我玩儿这一手！一定要将人给找到！看找回来我不打死他！”

也是没办法了，楚侯爷这都有心理阴影了，当年的楚瑶，离家出走之后可就再也没机会回来了。

乔柔倒是不放在心上：“他是男孩子，又不是女孩子，出去走走也不是什么坏事儿，男人嘛，就算是走到半路没钱了，也能去抗个包裹赚个力气钱，你就当他去游学了就是。”

楚侯爷气喘吁吁：“游的什么学！文不成武不就！都是你当年太惯着孩子了，好好一个孩子，现在变成这样子！”

乔柔就不高兴了：“孩子是我一个人的？我说惯着就惯着了？你当爹的就半点儿不用操心的？你觉得我惯着不好，你怎么不拦着？你怎么不出面教训？”

楚侯爷顿时说不出来话了，他那不是忙吗？忙的脚不沾地的。再者，这孩子除了文不成武不就，也没别的缺点了啊，嘴甜会说话，体贴又孝顺，每次他想强硬起来管教一番吧，那孩子就可怜巴巴的，他三十来岁才有了这幼子，等开始管教孩子都四十岁了，上了年纪，哪儿能狠得下心来？

更何况，和别家光闯祸的孩子比起来，他这儿子，简直乖巧的就像是女孩子，他哪儿舍得去下狠手？

说不过乔柔，但到底是不放心儿子在外面乱跑，楚侯爷就打算派几个家丁去找，找到了就回个信，让人跟着就行了。但是没想到，他这边人手没撒出去，那边亲闺女就先让人来报信了楚聪那孩子，跟着他亲姐姐的马车，要光广东那边走了。

有闺女在旁边照看，最主要的是姑爷是个靠谱的，去的又是广东这样的熟地方，于是楚侯爷和乔柔这老父母的一颗心，瞬间就又放回去了。

让人打包了几件衣服行李，再给送上银票姐夫可不是亲爹娘，还能处处给你想周到了？自己手里有银子，过的也能随心点儿。

至于惹祸这种事儿，楚侯爷和乔柔是不担心的，自家儿子就不是那种惹祸的料。

谁知道他们这边刚这样安慰了自己，不到一个月，闺女的来信，就带来了一个坏消息楚聪那臭小子，趁着人不注意，偷偷用楚侯爷给的银票，又用乔柔的印信从布庄贷了一笔银子，加起来有三万两，也不知道去哪儿弄了一批货物到广东，然后，背着楚瑾和刘云峰，自己带着货物，上了海船了！

乔柔当时一口气没上来，就直接晕过去了。楚侯爷连骂人都顾不上了，赶紧的喊丫鬟婆子，又请了徐大夫来。倒是没别的大毛病，气怒攻心，再加上这两年忙生意，有些累，所以一时才没撑住，最好是多休养几天。

开了养身体的方子，徐大夫就告辞了。楚侯爷一边命人去熬药，一边苦口婆心：“我说让你往日里别那么拼命，你非得不听，看看看看，这是生病了吧？日后我还指望你能陪伴我一辈子呢，可别我还没倒下呢，你就先倒下了！我可不许你走在我前面！”

乔柔是又要生气又无奈：“先不说这以后的事情，只说阿聪的事儿，是不是得找人将他给追回来？”

楚侯爷叹气：“你说追就能追回来？阿瑾那边必定是想过办法的，要不然，她能送信回来？”明知道父母接受不了，偏偏还写信回来，说明什么？说明人根本是追不回来了！这么大的事儿，又瞒不住，楚瑾这才赶紧写了信回来告知，免得楚侯爷和乔柔从别人口中得知这事儿，再气出个好歹来。

“那可怎么办？这孩子，从小可没离开过我身边。”乔柔那眼泪瞬间就下来了：“他平日里不成器，根本没吃过苦受过罪，那海上的生活是好讨的？你也知道，每年上船的人有多少，可回来的能有几个？”

就算是朝廷接手了这海上贸易，但凡出海的船队，要么有武器，要么能聘请海军护航，比十年前，那可是安全了许多，但大风大浪这些海上灾难却是不讲道理的，它们想要掀翻一艘船就能掀翻一艘船，就算是有再多的海军护着，那茫茫大海，只要掉进去了，又有谁有本事将人给拽出来？

每年出海的人，也不过是从之前的六成的死亡率，降成了三四成而已。

海上贸易的利润虽然大，可全都是用性命换来的啊。

“他命好……”楚侯爷叹气，他也知道海上辛苦，甚至危险，可这会儿，这话不能顺着乔柔说，得安慰乔柔才行：“从小到大，你看他遇见事情，是不是都躲过去了？从没受过灾？再者，人都已经上船了，咱们能怎么办？你若是实在不放心，咱们就多多的做善事，给他祈福，求菩萨佛祖保佑。”

要不然能怎么办？

楚侯爷都没办法，乔柔就更没办法了。只是打这天气，她就开始吃斋念佛，倒不是她就真的信了佛，而是多少给自己个心理安慰，盼着真有神佛能听见自己的祈祷。

一年两年三四年，五年过去了，楚聪依然没有回来。乔柔和楚侯爷也只能安慰自己，没有消息，那就是最好的消息。

到了第六年，乔柔和往年一样，正要带着人往城郊去去年冬天雪太大，城郊不少房子倒塌，那会儿她就派人施粥施药来着，这次过去，是看能不能帮着筹些粮种，好在春日里让老百姓们有粮种用。

刚到了城门口，尚未出去，就见外面飞奔过来几个人，嘴里嚷嚷喊喊：“好消息好消息！广东那边传来的好消息，有人在海外发现了新的陆地！没人的新大陆！”

乔柔现在听见广东那边的消息就激动，她让马车停在路边，喊了小厮过去问消息。

不到片刻，那小厮还没打听出来什么，就见自家管家急匆匆的追过来了：“屏蔽的关键字，快快快，二少爷有消息了！侯爷正在府里等着呢，二少爷马上就回来了！”

“二少爷回来了？”乔柔只问最后一句：“是真的回来了？没受伤，没残疾，好端端的回来了？”

“是快回来了。”管家重复强调，乔柔也顾不上这点儿小差别了，只让几个婆子自己去城郊将没办的事情给办了，然后她自己就坐着马车回府了。

只看楚侯爷一眼，她就知道，不是坏消息。

“咱们儿子，可是立功了！”果然，楚侯爷摸着胡子笑道：“今儿早上上朝，也是皇上说了这事儿我才知道的，我只瞧着他往日里喜欢问那些海外的事情，喜欢看海外的书，还以为只是闹着玩儿的，没想到，他倒是有这份儿本事，在他的指点下，那船队，还真找到了没人占领的新大陆。”

说着又有些可惜：“只是在海外，皇上现下也正犹豫，派人去吧，实在是太远，怕划不来。不派人去吧，那无主的地方，就那么扔着，实在是可惜了。”

乔柔不想听这些乱七八糟的，伸手就往楚侯爷胳膊上使劲拍了一下：“儿子呢？”