“哦哦哦，儿子马上就回来，广东那边先将新大陆的消息送回来，他们船队的人，要休养两三天，估计再有个两三天就能到。我瞧着，这次你不用发愁儿子日后的前程和生活了，皇上那意思，这次咱们儿子，怕是跑不了一个爵位。”

古往今来，发现新大陆新土地的人，都是朝廷的大功臣。

当然，这爵位的高低，得看皇上对这新大陆的处置，若是要用起来，那爵位就会高，若是不用，那爵位就不会高。

“什么爵位，我也不在意，有没有都不耽误他日后生活，我只盼着他能好好的。”乔柔说道，楚侯爷一边附和，却是没对乔柔这话发表意见。

等了两三日，乔柔一早就开始心神不宁，做事情都做不进去，眼神只往那门口扫过去，一下又一下的。从早上盼到中午，从中午盼到晚上。

眼看一天要过去，她以为今儿是要见不着儿子了，却没想到，下一刻，熟悉的说话声就在门边响起来。

“娘，我给你带了许多礼物，你快看看喜不喜欢！”乔柔猛地抬头，就见门口站着她那六年没见的儿子，高高瘦瘦，和走之前，完全是两个样子了。

那眼泪，刷的一下就下来了，乔柔一边哭一边将儿子抱在怀里，但她现在抱不住了，楚聪只好自己弯下腰，伸手轻轻拍乔柔的后背：“娘，别担心，我这不是好好的回来了吗？你看，你儿子现在出息了，你儿子现在有爵位了呢，以后说出去，别人就会说，哎呀，你是楚伯爵的娘亲了，开心不开心？”

“开心个屁！我只要你这辈子平平安安的，健健康康的，你说说你，一走六年，全然不顾你爹娘这个年纪在家里会如何担心你，你是不是不孝！”乔柔破口大骂，开哭了，心疼劲儿过去了，这怒气就上来了，使劲的在楚聪身上拍：“你该不该打！该不该骂！”

“该该该，娘你别生气，真要打就用棍子，仔细别伤了手了。”楚聪忙弯腰将自己的耳朵递过去：“或者你拽耳朵也行，只要您高兴，随便你拽，我不疼。”

“你这孩子，怎么就不听话呢？你好好的留在京城，我和你爹是少了你吃还是少了你穿的？”乔柔伸手拽着楚聪的耳朵，继续哭，另一只手还要抽空检查楚聪：“这六年在海上飘着，那滋味是好受的？你看看，瘦了这么多！我好不容易养的白白胖胖的儿子，这就成麻杆了！身上可有受伤？可有吃苦？”

“没有，我好着呢，船队平平安安的就到了新大陆了，我一点儿苦没吃，现下咱们朝廷做的官船，那可是结实的很。”楚聪忙说道，又给楚侯爷递眼神求助。

楚侯爷一开始当没看见，后来瞧着乔柔哭的眼睛都肿起来了，这才赶紧的安慰自己的媳妇儿：“人回来了就好，时候也不早了，先摆膳让孩子吃饭？这一早就进宫，到现在都还没吃晚饭呢。”

皇上给留个午饭就很不错了。

乔柔心疼儿子，忙收了哭声，让人准备了晚膳。吃完晚饭，本来她还想多问两句儿子在海上的事情呢，但楚聪一个呵欠接着一个呵欠的打他可不想面对亲娘的眼泪，与其现在听老母亲絮絮叨叨，不如先让亲爹安慰一番，等再个一晚上，老母亲说不定就能平静下来了。

乔柔也是真心疼儿子，见状就忙让他回去休息了。

但楚聪实在是太天真了，一个老母亲，惦记了儿子六年的老母亲，好不容易见到了亲儿子，那一番慈母心肠不表达出来，就实在是对不起她这六年的苦熬了。

“多吃点儿啊，这都是我看着厨房一点点儿做出来的，都是你以前最喜欢吃的。”说着就要掉泪：“你这六年在外面，定然是没机会吃这些的，船上的东西，就算准备的再齐全，能有这府里准备的新鲜吗？看看，你这都瘦了多少啊。”

“点心也尝尝，也是你喜欢吃的，男孩子多吃点儿没关系，长胖点儿，你现在是太瘦了，都瘦成麻杆了，这样以后不好找媳妇儿，对了，你现在都二十多了，年岁不小了，是不是该娶媳妇儿了？你喜欢什么样的？娘回头找媒人问问，然后赶紧让人去提亲，争取明年能将婚事给办妥当，后年我能抱上大胖孙子或者大胖孙女儿。”

“这衣服你试试，你刚回来那天穿的衣服都破旧成那样了，外面买的哪儿能合心意？不是这儿不舒服就是那儿不舒服的，还是自家针线房做的才能合心意，我前天让人给你量的尺寸，今儿就催着她们做好了，你试试看合不合适。”

“你往日里的朋友要不要请来做客？你回来这些天也不出门走走，我都担心你那些朋友忘记你了，你现在是伯爵了，日后要有差事的，要当差，那就不能一个人都不认识，要不然，让你爹领着你见见人？或者跟着你大哥出去吃酒？”

“快尝尝，这是我让厨房新做的菜，京城最近这两年出了不少能人，这菜可是以前没出过的，咱们侯府也是花费了大价钱才学了来的，你若是喜欢，我回头让人多做点儿。”

“身上累不累？要不然让大夫来看看？你在外面这么些年，说不定身体里有你不知道的暗伤呢，咱们好好养一养，你还年轻，可千万不能不将身体当回事儿，要不然到了老是要受罪的。”

一天两天的，楚聪能忍受。十天半个月的，楚聪也能忍受，毕竟他不是不愧疚的，六年没能承欢膝下，也实在是不孝，可这三个月都过去了，他的老母亲，还是这样一天照着十顿饭的喂，就算是猪，他也受不住了啊。

赶紧的去书房找老父亲求助，楚侯爷阴沉沉的听着楚聪求饶，顿了片刻，只说到：“你过中秋就要继续去广东的事情，我尚且没有和你娘说。”

皇上考虑了这么久，最终还是决定不放过这个新大陆。毕竟开疆拓土是每个帝王都有的野心，他并没有穷兵黩武，就能好运气的得到一块儿新大陆，若是不利用起来，也实在是太浪费了。

与其派新人去，不如让之前发现新大陆的人去更省事儿。于是，楚聪就得了这差事，领着人往新大陆去测量，去侦察，然后做好前期规划。

楚侯爷知道这事儿，楚聪也知道这事儿，但谁也没和乔柔说。

这会儿楚侯爷一提，楚聪就忍不住沉默了。楚侯爷继续说道：“你娘还以为你以后再不会去了，已经找了媒人，正在说你的婚事，若是她知道了……”

楚聪忍不住哆嗦了一下，他又有些迟疑的摸摸鼻子：“我娘会不会阻拦我？”

楚侯爷叹气：“你说呢？哪个当娘的，能同意儿子两次三番的去外面冒险？哪个当娘的，能容许儿子三五年，甚至十来年不归家？你娘这次没打折你两只腿，就已经够给你面子了。”

“那我怎么办？”楚聪忙问道，楚侯爷视线往外面扫了扫，片刻之后，转回来，盯着楚聪：“你一定要去？若是你不愿意，我能和皇上求情，让别的人代替你去。上次的船队，也不光是只有你一个人。”

楚聪沉默了下来，良久，才轻声说道：“爹，我若是说了，您千万别生气。”

楚侯爷不出声，楚聪继续说道：“我也是之前出去了一趟，才发现，我对海上这种生活，挺喜欢的。我喜欢听大海的声音，我喜欢看海上的风浪，我喜欢踏上陌生的土地去探险，我也喜欢和不同的人群去交流。我留在京城，只能是个文不成武不就的世家子弟，但我出去了，我能看见的世界，远比我能想象的大。”

“我想看更大的世界，我想知道更多的东西，我也愿意将这些外面的东西带回来，好的让我们国家的人学习，坏的让我们国家的人来提防。您看，您有自己的差事做，我大哥有自己的差事做，我娘和我姐，都有自己想要做的事情，也都付出了心血去做。我觉得，出海航行，寻找全新的世界，学习全新的东西，这就是我想要做的事情。”

楚聪看着楚侯爷，一脸认真，楚侯爷又问道：“哪怕为了这些，让父母担惊受怕？”

楚聪愣了一下，脸上就带了愧疚和难过：“爹，我舍不得你和娘伤心，所以，这次，我就哄自己是因为皇上的旨意，下次……就再没有下次了，等这次回来，我就守在爹娘身边。”

楚侯爷摆摆手：“你先回去吧，这次的事情，我和你娘说。”

楚聪有些忐忑不安的出去，他不知道，他刚一出了书房的院子，旁边的竹林后面，就出来个人。

“孩子大了，总要学会飞的。”楚侯爷伸手将人揽在怀里，伸手帮她擦眼泪：“燕子顶多是南北来回飞，可雄鹰，是要往天上飞，往更广阔的天地去的，太拘着了，那雄鹰也要熬成鸡仔了。”

“我知道，我都知道，阿瑾不愿意成亲我都能受着，阿聪不过是想到外面走走……”可心里知道归知道，说着话，乔柔还是忍不住放声大哭，那怎么能一样呢？阿瑾就算不愿意成亲，也是在他们眼皮子底下呆着。可楚聪这一出去，就是三五年，十来年，甚至，永生永世都再也见不到了。

一想到那海上的风险，一想到自己最心爱的儿子在船上，她那一颗心，就像是被刀硬生生的从胸腔里挖出来了一样。

“有我陪着你呢，孩子们长大了，咱们就让他们去飞。好歹这后世的史书上，会有咱们儿子一笔的。”楚侯爷也鼻子酸，眼眶红，但他一个大男人，这会儿必得先安慰了媳妇儿才对。

乔柔哭了一整个晚上，第二天起来，还要照旧投喂儿子。她能怎么办呢？总不能和楚侯爷说的一样，将本来是雄鹰的儿子，给折断了翅膀，变成鸡仔养在家里吧？

她应该为她有这样一个儿子骄傲才对，这世上千千万万的人，哪个能和她儿子一样，能发现新大陆？

就算她允许自己的儿子变成小鸡仔，可是，皇上会愿意吗？史书会不会记载她的雄鹰儿子只是个运气好的小杂毛鸟？更重要的，她的儿子，会不会怨恨她？她自己日后，又会不会后悔？

楚聪也瞧见了乔柔那红肿的眼睛，但他没敢问。他猜出了点儿什么，却又不敢让自己去想，反正时间还早，他现在，只能是多陪陪爹娘，多赎罪。日后，等爹娘年迈，他必定会陪在爹娘身边的。161