次日早膳，侯夫人提起云念姝还病着，让明娇过去探个病，她嘴上说没空，吃饱了还是过来了。

吟芳苑比她的玉馨斋小许多，院中老树病歪歪，不知枯死多久了，地上的碎草枯枝无人打扫，这日子怎么过的？

屋里站着三个婆子，一个蛤蟆绿坎肩，两个暗黄色长袍，她们是来送成衣的。

按理说月中才是给主子们量裁的时候，丝线、花色、缎面这些都是提前配好的，突然来了位云姑娘，全要打乱了重新来过。

婆子们本就不耐烦，加上这位主儿也不晓事，她们顶着日头跑一趟不见打赏，连个银角子也没有。

蛤蟆绿坎肩不乐意了，耷拉着眼皮，搪塞道：“时下盛行纤薄之姿，姑娘但凡少吃一两口，这胸口就没那么紧了。”

说的云念姝小脸绯红一片，她身段清瘦，胸口却鼓鼓的，平日自己都羞于窥见，恨不得用丝绢缠了不长才好，眼下被人明晃晃点出来，再不敢多说。

明娇趴在窗边看的直憋屈，风一般冲进去踹了那婆子一窝心脚，淬道：“你这欺主的老货，主子的衣裳要松要紧，轮得到你们来安排？我这就回了我娘去，侯府庙小，容不下你们这些大佛！”

“奴才们岂敢冒犯表姑娘！”三人扑通跪下，接二连三砰砰磕头，“这就回去重制，姑娘们饶命啊！”

“滚！”

吓得几人屁滚尿流，明娇追了几步，轻哼一声，回头见云念姝那个泫然欲泣的样，气不打一出来。

“喂，你怎这般没用？长嘴光会喘气，不会吵架啊？”

她凶巴巴的，恨不得鼻孔朝天，那股子轻嘲没有半分收敛，但云念姝察觉到了她的好意，似嗔丝怨的睨她一眼。

“若真吵起来，是该怪你扣了我的膳食，还是笔墨…姑娘这般利齿，我哪里吵的过……”

明娇一噎，谁说这人不会吵架，方才倒跟个鹌鹑似的，“罢了，你既是名门之后，怎可寒酸至此？起来更衣，随我一同出府添置些。”

出个门可不容易，明娇早就心痒难耐了，侯夫人防她跟什么似的，就怕撒出去又在外面惹了祸端。

仗着云念姝这个挡箭牌，明娇腰杆子硬了，“我不出去有什么打紧？还不是怜惜云姐姐一次都未出去见识过，日后贵女们凑一处，聊个什么她这也不知，那也不知，不是尴尬？”

这就姐姐妹妹的叫上了？侯夫人狐疑地盯她一眼，还是同意了，递交对牌时不放心嘱咐道：“念姝啊，若是她拉你去那不三不四的去处，只管回来说给我听，看我不剥了她的皮！”

云念姝掩唇轻笑，“是，都听您的。”

明娇大喜，再不用钻狗洞了。

这回再出去，垂花门处的婆子们个个点头哈腰，再不敢背后私语。

角门外候着一辆翠幄青绸车，云念姝被扶了上去，倚窗而探，就见明娇高踞于马上，不知多得意呢。

“喂，里面憋的很，你也上来啊？”

“这马哪里是说骑就能骑的？”云念姝浅笑，拢帘子看外面车水马龙，人流如织，杂耍卖艺的敲锣打鼓，好不热闹。

宽街窄巷大大小小的摊子，除了卖羊肉头肚、腰子白肠、鹑兔鱼虾这类鲜货，还有卖香药果子的，各式编织、罐陶铜器，断断续续铺了几十丈外，才开始有正儿八经的门市。

铺子里卖的就更多了，炖大骨、蒸梨枣、黄糕糜之类的香味飘过来，馋的人掉了舌头。各色绫罗、胭脂膏子、头面领抹，更是看的眼花缭乱。

此处租子不便宜，北边一个谢国公府，南面一个永定侯府，哪家的大人物他们都高攀不上。

只是府中女眷们总会有一走一过的，进了谁家铺子，买了谁家糕饼，妥妥的活招牌啊。

远远的瞧见侯府的车，掌柜的们全巴结过去，献这献那，更有会来事儿的，提前编了花环叫自家娃娃抛上去。

这马屁拍的熨帖，明娇丢过去一枚银角子，随手往云念姝头上一扣，“喂，你丧个脸想什么呢？”

花瓣娇嫩，馨香馥郁久久不散，云念姝回了神，还有些怔愣地望着金水河对岸，喃喃道：“那便是我来的地方。”

城外流民遍野，走几步就有一个倒下的，数不清的人在挨饿，她也曾是其中一个，看不见光亮。

仅隔了条护城河，城内这般繁华盛景，甚至有卖猫食的鱼干蟹肉，之前是想都不敢想的。

再往前是朱雀桥，宛如飞虹，长长的亘在金水河上，过去后金瓦红墙，到此平民百姓就不得靠近了，就算是候府的车也得停下来经受查验。

云念姝是生面孔，护卫们反复打量着，那些佩刀令她不敢直视，不由屏住了呼吸，好在领头的认得侯府嫡女，给放行了。

明娇也松了口气，若有的选，她才懒得观这劳什子祭神舞，束手束脚的，可侯夫人交代得去露个面，别府都到了，他们侯府没人去不像个样子。

台子筑在宫闱外的揽月楼旁，高高的一面朱漆大鼓，有些年头了，旱时上去跳舞祈雨，洪涝之年自是祷告云开雨霁。