田地划分完毕后，村长家和一些有势力的人家，以及一些不方便透露姓名的人家，马上开始地基的建造。给人建房的工人当地人称为“土子”，一般每个村里都有人当土子，不同人家请的土子也是不同，雇主们做的只要每天中午按时给工作的土子提供一餐，再者及时发放劳动报酬，土子们不会因为你是村长家就更勤奋，也不会因为你是普通人家就偷懒不干活。通常会有一位能力较强，什么都会的土子头，统一管理一群能力相对较弱的小土子。

且说村长邱全禾的地基打好后，就又开始着手下一步工作了。而邱金苍家这边却进展缓慢，奇怪的是邱武还劝说邱金苍，让其先停工一段时间。邱金苍用不太标准的本地话问原因，邱武支支吾吾的，没有明白回答的意思。邱金苍想来应是邱武这段时间过于劳累，只好编了个借口，先打发了土子头，让他们暂时停了这工。

这天晚上，邱武从镇上回来后，神情低落地坐在门前的石板上。恰巧春莺路过，跟他打了几次招呼，他才反应过来。邱金苍听到门外春莺几次招呼声邱武才应，从屋里走出来，问邱武是不是最近工作的事太累了。邱武没有正面回答，沉默了半晌后说道：“我在想四天后便是十一月一日，是咱小祖宗四岁的生日。”然后就再没说话了，而邱金苍后面说了些什么，他似乎也没听进去。过了一会儿，邱金苍又默默地坐了很久，才缓缓站起身，回屋里去了。

十一月一日这天，天还没亮，邱金苍家里就亮起了钨丝灯，映在墙上的灯影是宝洁早起做早饭的身影。早饭做好后，东方露出了鱼肚白，邱宝洁没有继续睡觉，而是站在衣柜前，看着衣柜上圆形镜子里照着邱武熟睡的画面。她小心地从抽屉里拿出红纸，然后把鲜艳的红纸放在嘴唇间轻轻抿了一下，生怕吵醒床上的父子俩。

当外头阳光的光线从窗外跳进来时，邱武也从床上醒来，小心翼翼地伸着懒腰，生怕吵醒还在旁边熟睡的儿子。他看了看正在镜子前收拾准备出门的宝洁，从床沿坐起，双脚着地，不禁咳嗽了两声。邱武捂着嘴，尽量降低咳嗽的声音，边走边把衣服往身上套，走到宝洁身后，俯下身来，在她耳边小声说道：

“阿洁，我用摩托车载你去镇上吧。外面这么冷，再穿一件吧。”

宝洁看着镜中邱武的倒影，缓缓转过头来说：“不用了，你刚起来，还没吃饭呢。我去搭蹬三轮的，早点去镇上买，不然晚一点都是别人挑剩下的。”看着邱武穿好衣服，执意要用摩托车载她同去，又说道：“你吃完饭就要去工地干活，要是载了我，等下迟到了，就不划算了。我自己走，还有，儿子还在睡呢，你快把他叫起来吃早饭。”

见宝洁态度坚决，邱武只好妥协。看着宝洁刚出门的步伐，邱武提高声音又说道：“差点忘了，记得买一个白色的蛋糕回来，咱儿子没吃过蛋糕，让他尝一次。”宝洁回过头，不以为然地说：“那东西都是用糖做的，价格又高，还不如多买点肉回来煮呢。”

“哎，就这一次嘛，儿子也长大了，就让他吃一次。钱不够的话，我再给点。”

说完，邱武便从大衣口袋里摸出几张钱，走到门口递给了宝洁。宝洁接过邱武递来的钱，突然碰到他冰冷的手，说道：

“你的手怎么这么冰，快回屋里去，外面太冷了，别冻着了。”想再开口说点什么，却又不知道说什么好，只说了一句：“就你惯着他，不早了，把他叫起来，饭都凉了待会。”

说完，便挎着手包走了起来，直到背影在道路的拐弯处消失在邱武的视野里。邱武转过头，看到了拖着裤脚站在门口，不知偷听了多久的儿子，举着手并着呵了两口气，搓了搓，走到邱森前方把他抱在怀里，又整理下邱森的裤脚，后举了起来，嘴里说道：“小坏蛋起床了，要穿好衣服，吃饭饭了。”嘴角泛起了笑容。

邱武把儿子抱回床上，给邱森穿了一件又一件内衣，又在一件件内衣外面套上一件大棉袄，扣好扣子。这时蔡氏从楼下端来了早饭，准备给邱森喂饭。她看到被衣服包裹得严严实实的金孙，说道：

“啊武，你这是包粽子还是包汤圆啊，把我乖孙包得这么胖。”她把手里的饭碗放在一边，走到邱森旁边，解开了扣在邱森脖子前的扣子，对着邱森的脸颊又是亲又是吻。

邱武说：“今天外面有点冷，多穿点，等会儿热了再脱，感冒了可就遭罪了。”说完，他也在一旁开始吃早饭了。得亏邱武在旁边，邱森才会这般乖乖地吃饭，平日里邱武不在，蔡氏要给邱森喂完一碗饭，就得花些时间和功夫了。

饭后，邱武身着一袭黑色皮衣，脚步沉稳地走向他钟爱的摩托车。他口中呵出的热气，如薄纱般轻拂过摩托车的后视镜，使其变得模糊。邱武扯起衣角，轻轻地摩挲着后视镜，直至画面重新清晰可见。然后，他紧紧握住摩托车的把手，左右摇晃车头，目光透过后视镜，凝视着儿子在阿妈怀中挣脱扭动的身影。

转瞬已至午饭时分，蔡氏在家中小院给邱森喂食，邱森在前方奔跃，蔡氏在后方追逐，宛如一场猫鼠游戏。奔逐间，邱森在门口与从镇上归来的母亲撞个正着，瞬间变得乖巧安静。归来的邱宝洁，手提大包小包，站在门前。邱森凝视着母亲勒红的双手，意欲帮她提起另一只手上用精美盒子盒子包装的蛋糕，却被蔡氏一把给拉住触碰不得。蔡氏继续给邱森喂食，直至他吃完碗中的饭。

宝洁把东西提到家中厨房的灶台上，简单地吃了点稀饭，把食材倒进铁盆中，准备起身到村内村长家旁的那一口水井边处理。蔡氏喂完邱森后，小心翼翼地抱起邱森把他放在了一座用大竹筒围编成的竹椅中，不让他四处跑动磕着碰着，后又从自家的鸡圈里抓来一只自养的鸡，一同走到了水井边。

此时已属晚秋，虽说井水摸着尚有一丝温感，但在此待久了的宝洁与蔡氏却已双手冻得通红，拿着打水桶在水井里最后打起一桶水，将有些食材再冲洗一次，蔡氏便觉得足够，两人这才归了家。

归家后，邱宝洁将处理好的食材轻轻地放置在灶台上。她略微看了一下时间，便转身走向炉灶边烧火的坑口前，蹲下身子，用火钳夹起一些干草，放入炉灶中，用火柴点燃干草，升腾起火焰来，马上的，又继续往炉灶中添加木头柴火，让火势燃烧持久，时不时抬头望着在竹椅方寸间来回踱步转圈的儿子。

等到菜香味被邱森嗅到，浓厚的汤被邱森望见，天色已暗了半边下来，这个时间点，伴日升而作，随日入而息的邱金苍，大概也快从他热爱的田地里归来。

夜幕逐渐笼罩了整个天空，宝洁和蔡氏终于完成了最后一道菜的呈上。所有的菜肴都被摆在了桌子中央那未开封的蛋糕周围。随后，宝洁轻声呼唤着在屋外石板上静坐，凝视着天空发呆的邱金苍。邱金苍听到声音后走进屋内，将手中的花生米轻轻放在一旁，仔细洗净双手，然后随意地坐在了邱森旁边。

晚饭还未开始，被宝洁抱在腿上的邱森就被桌上的各种美食吸引住了，尤其是那盆摆在他面前、卤得红透的鸡爪子。邱森仰着头看了一眼宝洁，发现阿妈正在和阿嫲讲话，没有注意到他，便迫不及待地伸出手去抓那鸡爪。邱宝洁察觉到这一情况，连忙出声喝止，抓住邱森刚伸出的手，提醒他要等阿爸回来才能动筷。一旁的邱金苍看到孙儿饿着肚子，心生怜悯，顾不得许多，和声细语地表示无妨，示意孙子可以先吃几口。他左手用筷子夹起一根鸡爪子，却发现鸡爪子表面太滑，使不上力，于是换了只手，将鸡爪子放在邱森面前的小碗中。

宝洁没有再说话，只是看着邱森用牙齿慢慢啃着，心中担心他会被较大的骨头噎住，又怕他会闹腾起来。

几人等待了许久，却始终不见邱武归来。按照往常的时间，他应该早就骑着摩托车从工地上赶回来了。况且，今天是他儿子的生日，几周前他就惦记着给儿子买蛋糕，更不可能忘记这件事。然而，此刻他却迟迟未归，这让人不禁心生疑虑。

屋内的蔡氏焦急起来，她的眼睛一直盯着外面，只要听到摩托车的声音，无论声音大小，她都会走到门口看一眼。宝洁看着阿妈来回踱步，心里也很不是滋味。她站起身来走到蔡氏身旁，搀扶着她。一会儿望向屋外，一会儿又望向屋内，口中还喃喃念叨着：“快回来了，马上就回来了，别急，别急。”邱金苍则坐在椅子上，沉默不语，只是逗着邱森说了几次话，摆在面前的酒杯已经被倒满了好几次。