邱森还在啃着鸡爪，不肯放手。
不知过了多久，一位行色匆匆的老大爷突然闯入屋里，正是村长邱全禾。他扶着门墩，气喘吁吁，然后走到邱金苍面前，惊慌失措地说道：“天啊！出大事了，你们家阿武连人带车摔倒在下面的田里了。赶紧叫人去把他扶起来，他那么大块头躺在田里，黑灯瞎火的，我一个人根本扶不起来。”说完，他又在邱金苍面前用力拍了拍沾有湿泥土的双手，接过邱宝洁那微微颤抖的手递过来的毛巾，仔细地擦了擦手上的黑土，继续说道：“阿武嘴里一直喊着阿洁阿洁的，赶紧叫你女儿阿洁一块儿前去看看。”
说完，邱全禾带着邱金苍、蔡氏和邱宝洁三人一同飞奔出门外，消失在无尽夜色中，只留下邱森一个人待在家里，邱森哪知发生了什么事，这会家中大人全出去了，眼里便只有那蛋糕盒子。
不多久几个人的身影就从夜色中显现，只见邱武平日里粗壮的胳膊现无力地搭在邱全禾和邱金苍的肩上，二人紧紧地拽着他的胳膊肘不让他从身上滑落，湿透了双腿，在地上拖出了两条长长的水痕，眼神迷离，神志不清地嘟囔着。宝洁跟在其后面，惊恐害怕和不知所措在脸上写满，搀扶着当下正抽泣的蔡氏。
回到屋内，宝洁找来干净毛巾，帮邱武擦拭身上泥垢和湿漉的头发，邱金苍扶着邱武进了房间，费力的换了身干净衣服，让他躺在床上。谁知邱武换刚换了干净的衣服，嘟囔着要吃饭，“儿子过生日，我陪他，我陪他过生日。”邱金苍看着这模样，心底不是好受，和女儿宝洁一起，二人把邱武驮到饭桌前。
邱武才坐在椅子上，嘴里又说起一些别人听不懂的话。宝洁端起事先给邱武准备的碗，夹了些菜，忍不住的眼泪滴落在桌。邱武想端起宝洁夹来的菜，可双手颤抖着发不上力，勉强端起来的碗还没举起来就掉在地上，摔得粉碎。声音吓到了一旁的邱森，开始哇哇大哭起来。宝洁怕邱金苍来气，赶紧找来扫把工具，收拾地上摔碎的碗片，蹲在邱武旁边清理桌下，却没来由地被他拉扯住头发，“没力气，怎么没力气了。”宝洁疼得叫了一声，让邱武快松手来。邱金苍见状，大声呵斥邱武，宝洁这才趁机拉开邱武的手挣脱掉，抱起哭着的邱森在怀里哄着，邱武又看到被宝洁抱走的邱森，呆滞地说道：“来，阿爸抱，过来，给阿爸抱抱，不要哭，都是阿爸不好。”
提心吊胆，潦草结束。
第二天，或者第三天，邱武就被送进了医院。司机说救护车开不了黄泥路，只好停在村口的石子路上。七八个人用扁担架起用被褥裹着的邱武，把他从屋子里抬了出去。村里的春莺挑着两桶粪水，刚走到黄泥路上，听到救护车的声音，又看到担架上的邱武。不知缘由的她，肩上的扁担滑落，装的不是很满却洒了一路，不顾的站在原地静静地看着他们，一边捂着鼻子，一边抬着担架。心跳得厉害。
据说邱武脑袋里长了瘤，病情恶化可了不得，好像可以治，要开刀，要做大手术，需要很多很多钱，少不了倾家荡产。
他们说要救，等他们筹钱，给他们时间来。
为了凑这笔钱，邱金苍卖掉了邱武的摩托车，宝洁抱着邱森，在各路亲戚家奔走，等到亲戚们都没办法了，邱金苍就去村里非亲戚家乞讨，但村里其他的人家建房需要钱，哪里给的出来。蔡碧莲去各乡各村打听灵丹妙药，每天跪在神像面前，嘴里念叨着“阿弥陀佛”，后来又听说南无阿弥陀佛更灵，就念起了“南无阿弥陀佛”，又不知从哪里的高人那里求来写着符文的符纸，在邱武病床前用火柴点燃，在手中燃烧完，把烧化的灰和水在一陶瓷碗里搅拌在一起，喂邱武喝下。
走投无路的邱金苍又向远房亲戚借钱，很多不是亲戚的人都被借成了亲戚，很多原本是亲戚的都被借成了非亲戚。他说破了嘴皮，磨烂了鞋底，还是没能凑齐。大伙劝邱金苍卖房卖地，卖了就有很多钱，加上借到的和原有的钱，就够治病了。邱金苍是有想过，但最终还是没走到这一步，他说如果能治好邱武的病，他就算砸锅卖铁，上街乞讨，哪怕一家人卖血去，也要再凑来，可他看着在病房里病情一天天恶化的邱武，心里终究是没了底。
走投无路的邱武又被他们从医院抬了回来，从医院门前的水泥路，回到了西林村那条满是锄头印和粪水味的黄土路，仅靠着那不知是购买还是借来的呼吸机，如涸辙之鲋般贪婪地摄取着每一口氧气。
回到村里，邱武被抬到了蔡氏半夜摸黑中收拾好的旧屋，那间原本是用来存放无处堆积的杂草，这会却让邱武静静地躺在那儿，一个由白布临时搭建的简陋布篷里，身下是两块木板拼成的床，上面铺着一张草席，被几床白色的棉被盖着。
邱森在这里见到了被剃掉头发的父亲，脸色如枯黄的落叶，曾经那健硕的体格也消失得无影无踪，喃喃自语道：“那不是爸爸。”
邱宝洁、蔡碧莲、邱金苍以及邱森的四个姑姑，还有一些陌生的面孔，都默默地围在邱武的身边，只能通过呼吸面罩上的雾气，判断他是否还有呼吸。见他不再呼唤宝洁的名字，也不再提及要抱邱森，甚至对邱森是否呼喊他“爸爸”也变得漠不关心。他们的神情凝重，就像一群严肃的医生围绕着病床上的患者，然而他们手中没有手术器具，有的只是那些与田间劳作相关的锄头、粪斗、簸箕之类的东西。
那年的农历腊月二十六，家里异常热闹，人头攒动。邱武的亲生父母李德仁夫妇，也从遥远的重庆奔波赶来，邱森第一次见到爸爸的爸爸和妈妈。
众人围在邱武的身旁，空气变得沉重难以入鼻，没有人说话，四下只有偶尔传来的低声抽泣。宝洁不忍看到这一画面，背过身去，泪水如决堤的洪水般不断流淌。宝烟轻轻地抚摸着母亲的胸口，上下理顺着蔡氏的气来，自己眼里却满含泪滴。宝榆静静地站在宝铭身后，小手紧紧地拉住宝铭的衣角。宝铭则用一只手抱着邱森，另一只手紧紧抓住衣角，擦拭着眼角不断滑落的泪水。年幼的邱森对眼前的景象感到茫然，他不知道发生了什么，只是静静地看着周围的人。
这时，一人毫不犹豫地拔掉了邱武的呼吸面罩，大声说道：“不行了，快交待遗言。”宝洁和蔡氏的哭声愈发凄惨，宝铭双手瞬间提不上力来，不得不将怀里邱森放在地上，让他自己站着。邱森凝视着病床上父亲那微弱转动的眼球，蔡氏在一旁一边哭着一边催促着让邱森也哭出声来，可邱森究竟是没哭出来。
或许是回光返照，邱武竟然缓缓地扭动着脖子，双眼被强行撑开一会，用尽最后一丝力气，直直地凝视着眼前的儿子。他的眼神空洞，千言万语无法言说。最后只是吐出了一些泡沫，便再无动静。
突然，邱森哭出了声来。
半载浮云半载梦，一遭梦醒终成空
逢场搭台来作戏，我方唱罢你登场
邱武往生后，掐指一算，三日之后便是大年三十。在乡村，人离世后需待三日方可下葬。然而，若依此时间，却与年三十相冲。此外，依老人言，入赘者不得单独立坟，唯有待其妻先行，入赘者方可与之共葬。于是，邱家请来西乐队，在年三十的前一日，于村中祠堂走完应有的仪式，便将邱武送去火化。一路上，众人哭得泣不成声，归来时，只见李德仁手捧着用老式铁饭盒盛放的骨灰，久久不肯松手，众人皆是悲痛欲绝，如鲠在喉。邱金苍则借打扫祠堂，为翌日年三十村里人拜天公做准备之由，躲在祠堂里暗自神伤。
新世纪元年，家家户户皆沉浸于大年三十的欢声笑语与举国同庆之中，唯邱家红灯未挂，鞭炮未鸣，连一丝微弱的笑声也闻不到。