想到这，雪琼不禁叹口气，看了雪晴一眼。雪晴自然也想到了，心中也是黯然。说到底，没有个年长些的兄弟辅佐，也难怪父亲要把一腔爱心都倒给蒲飞龙了。

当下几人再无心赏竹，不过说笑两句，便都散了。

却说蒲飞龙得知乡试结果，也是喜出望外。他虽对自己的学问颇有信心，也暗地里冀望过一举夺魁，但是真的得了解元，还是有种做梦般的感觉。随着解元名头而来的，是数不清的鲜花与掌声。杭城官府举办的宴会上，以吴忠泰为首的杭城官员，个个都对他礼遇有加。昔日的同窗好友，那些不屑于自己的勋贵子弟们，也变得对他毕恭毕敬。还有杭城里的官宦小姐们，以前何曾有人正眼看过自己，而如今，听说自己的诗词文集都已经开始在闺阁间流传了。说书先生说的那些才子佳人私定终身的故事，不都是从佳人仰慕才子的才华开始的么？说不定自己的才华，就可以吸引几个贵族小姐，令她们对自己倾心相许？吴家的那几个小丫头，听说了自己的解元名头，岂有不动心之理？再加上姑母在内撮合，还不是手到擒来的事情？

带着这些美好的憧憬，蒲飞龙着实过了几天轻飘飘的日子。这一轻飘，便忍不住生出些异样的心思来。他将自己以往的诗词文章，细细摘抄，做成册子，里外又检查了一遍，方满意地笑了。又叫了人进来，低声吩咐一番。

那下人听了，唬了一跳。待要反驳，却被蒲飞龙一阵呵斥：“你只管去，有了什么道理自然有我顶着。你若是不去，那倒也好说，左右我使唤不动你了，你便还去找你主子去罢。”

下人听了，哪里还敢应声，只得拿了册子，唯唯下去了。

窦氏刚刚打发完来回事的下人，正在逗弄耀哥儿玩。突然外头婆子来报：“太太，门上有个小厮，说是送了东西给大小姐。问是谁家送的，他也不说。门子觉得不对，便报上来了。”

窦氏听了，也是疑窦丛生。雪晴日常并不怎么出去，也不认得几个人，怎么会无缘无故有人给她送东西？若是苏神医或者杭城的其他小姐们送了东西来，岂有不说的道理？思来想去，仍是想不明白。便对那婆子说：“你将那小厮带到偏厅去吧。菊香，你且去问问他怎么回事？”

菊香答应一声，下去了。不大功夫便满面冰霜地走了进来，附到窦氏耳边上悄悄说了两句。窦氏的脸色马上阴沉下来，眼里几欲喷出火来，大喝一声：“小兔崽子，真是反了！”

窦氏这才想起来旁边的耀哥儿，连忙看去。只见他躺在那里手舞足蹈，竟似没有听到一般，仍旧玩得高兴。当下心里舒坦了好些，但到底还是不解气，又不好在房里说，只得让荷叶在房里照看耀哥儿，自己带了菊香去往偏厅。

到了那儿，只见两个膀大腰圆的婆子把着门，想来是菊香吩咐的。见了窦氏来，两个婆子便把门推开，只见里头一个身量单薄的小厮，约莫十六七岁的年纪，正哭丧着脸坐在地上。