唯一令丰掌柜不解的是，陪在神秘人身旁，一路保护他的那个叫花子是什么人，武艺如此高强。又是什么原因，使得神秘人挡住了射向叫花子的子弹？他很后悔，当时为什么没有将叫花子一并干掉呢。扪心自问他很清楚，实在是来不及了，枪声一响已经惊动了墙外巡逻的兵勇。

可是眼下，最要紧的是英国那边的情报。就在他离开“饮酒居”的时候，上边派人来催促，索要英国方面最新消息。他感到很是棘手，恰恰这几日忙于解决左钢的事，未及详细过问此事。上边派人来问，必是情况紧急。他只好叫人去贾府传话，并且特意叮嘱这次一定要请贾师爷亲自出面。

见面地点还是老地方，陕西巷内的怡香院。这地方曾经是京城有名的烟花柳巷，只是近来风光锐减。贾师爷是这里的常客，认识的人很多。丰掌柜并不常去，算这次仅仅是第二次。没有重要的事情他一般不会出面。倒是贾师爷的几个贴身家丁如苍蝇般不时来此出入消遣。

“吆，这不是我们的贾大师爷吗，哪阵香风把您老人家给吹来了。”刚蹬台阶，一个女人娇滴滴的迎了上来，她一边说一边伸手去搀扶贾四。贾四毫无兴致，他略略呲牙算是回礼了，大踏步直接上楼。楼口一个涂脂抹粉的半徐老娘接住他，嘻嘻一笑说：“我们的贾大师爷，您可是有些时日没来了，姑娘们都想您了。”贾四面无表情摆摆手，勉强应付了一句：“买卖还好吧。”谁知那个老鸨不识趣说道：“嗨！好什么呢，自从上次发生那档子事……”贾四一听立马沉下了脸，恼怒的骂道：“别给脸不要脸。”老鸨吓得花容变色，即刻改口：“我说错了，您看我这张臭嘴，真是的，该打，该打……”她一边说一边比划着掌嘴，不笑强笑。贾四也不理她，径直走进拐角最里边的一间雅致小屋。

小屋里一个十四、五岁的姑娘正在清理房间。没等贾四说话，跟在贾四身后的老鸨咳嗽一声，又向那姑娘努努嘴。姑娘连忙停下活计，冲着贾四道了个万福，一声不吭侧着身子退了出去。贾四不请自坐，他说：“一会儿，我一个朋友来，你叫人把他引到这里来。”老鸨满脸赔笑说：“我叫几个姑娘陪陪您？”贾四这次抬眼看了看她，慢条斯理的说：“好吧，一会儿你在续春堂招几个头牌，叫一桌满汉全席，贾王爷要接待贵客。”老鸨一听顿时两眼放光喜不自禁。屁颠屁颠的说：“那您这儿呢？先叫小翠进来好好的服侍服侍您老人家。”

“不用，准备一壶上好的龙井。没有我的话，不许外人打扰。”贾四一边说一边闭目养神，他昨晚一直没有睡好，一路上很是困倦，趁此档口想好好的迷瞪一下。同时他还想把编好那套词再捋顺一遍，一定说服对方，代为周旋，大事化小，小事化了。

这间小屋其实并不小，它的里面有一个套间，套间比外间大不少，而且陈设讲究精致典雅。关键是套间没有窗户，私密性很强，贾四看中的就是这一点。

约莫半个时辰，一个长袍马褂的小个子随老鸨走进小屋。他一步跨入室内，摘下头上的瓜皮帽，露出那圈短短的辫子，甩了下来。明眼人一看就知道那是一副假辫子。贾四似睡非睡，忽然听见动静，急忙起来，见是“饮酒居”的丰掌柜，赶紧上前抱拳作揖，将丰掌柜让至套间落座。刚才那个姑娘端着茶盘，送上来一壶新沏的龙井，给二人各斟了一个盖碗，道过万福知趣的退下。

二人简单的寒暄一番，丰掌柜起身看看虚掩的双扇门，又朝外屋扫了一眼，回身坐定。他从怀里取出一叠银票，向贾四手边一推，笑容可掬的说：“这是两千两银票，你先收下。”贾四莫名其妙惊诧不已，他一夜想好的道歉之词，拜托丰掌柜疏通公使馆的话一句也没有说出来，更别提孝敬两千两白银的酬劳。他张了张嘴，一脸诧异。为掩饰尴尬，他嘿嘿傻笑一下，抬手将盖碗里的茶水深深地喝下一口。

这时丰掌柜才眯眯着小眼睛说：“不要嫌少，事情办成，酬谢的大头还在后边。”他停顿片刻接着说：“这些只是您和贾王爷上下打点的经费，至于给老兄的酬谢我都给你存在柜上了，不少于这个数。”他举起两个手指头比划了两下。