除了工作之外，陶小川似乎找到了上学时的感觉，买了很多专业书籍和考证书籍，抓住点点滴滴的时间刻苦学习。他希望利用这里工作强度不大的一年时间，在丰富自己的工作履历的同时，快速提升自己的工作能力。

这个乡虽然很小，但也是一面镜子，折射着社会的方方面面。在这里发生的很多事情，在当时都有很强典型代表性，诸如留守老人、留守小孩和留守妇女的问题。留守老人教育不好留守儿童，留守妇女找不到合适工作，没有感情寄托就滋生婚外情，由此导致的情杀案件也偶有发生。古语有云，好事不出门，坏事传千里，乡里哪个干部出轨了，哪两个干部乱搞，谁和谁家儿媳妇好上了，诸如这种东家长、西家短的事情，每天都是听不完，过几天就有新版本。陶小川开始不大理解，甚至还嗤之以鼻，但时间久了，慢慢也就习以为常了。

有一件事情更是让他大跌眼镜。据说某村小学有一个长相漂亮的年轻女老师，外地人，因为没有关系被分在一个很偏僻的村庄。天天要自己买菜做饭，所以经常和一个村里卖肉的屠夫打交道，也许是日久生情，更有可能是实在寂寞无聊，既然两个人好上了，真是大白菜让大野猪给拱了。这事情还传到了县教育局领导那里，一时成为全县体制内圈子里谈论的一个热门话题。

俗话说，上面千根线，下面一根针，乡镇工作虽然没有多大难度，但也繁琐复杂。春节要预防交通事故，夏天要预防未成年人溺水，秋冬要预防野外森林火灾，过年还要征收医保费用，一年到头都有干不完的活。更让人闹心的，就是永远也应付不完的工作督导检查，今天县里，明天市里，后天异地交叉检查，最后还有省检、国考，真是关关难过关关过，过完一关又一关，周而复始，无穷无尽。这种工作，对于提升能力没有多大帮助，但对于修炼身心大有裨益。一旦在这种岗位待久了，你再急躁的心态，也会被无数寂寞算盘的事情磨平，自然而然，就会变得佛系了。

在乡下工作这一年，对于陶小川来说，并不是一无所获，相反他感觉受益良多。学会了一些和群众打交道的本领，也学会了官场上一些潜规则，还抽出了大量时间学习业务能力。他始终坚信，无论生活如何待我，总有一天时间会证明，人生没有白走的路，每一步都会算数。