一开始分配座位，坐在旁边的女孩叫冯芮玉，前排还有宁小雅，向冬梅。冯芮玉梳一条黝黑的大长麻花辫垂在后背，碎花衣裳，身材比丁艾高挑，活泼爱笑，一点小事大呼小叫，咋咋呼呼。一边的宁小雅扎着马尾巴，穿一件紫色的西装领短夹克，文静含蓄，不苟言笑，有着十几岁少女不该有的沉稳。两个人一静一动的性格让丁艾忍俊不禁。

新同学中有很多让丁艾刮目相看，尤其是坐在自己后边的男生牛仁，脑门很宽，浓眉小眼，皮肤微黑，默默地坐在教室里，如不是偶尔被老师提问，他站起来红着脸回答问题，班上好像没有这个人一样，半学期都没有讲过一句话。可他却是完全不容忽视的那个，几乎班上乃至年级数学成绩第一名都被他稳稳地占据着，一占还三年不曾被超越。命运总是难于琢磨，三年后的中考，牛仁预选即失利，后来上了高中，高考又是多舛，连续补习复读五年，每次都差两三分没有考上大学，念到头发花白的时候，被父亲强行拉去到铁路上招了工，工作后偶有通信，满篇都是不甘心，不过命运不薄奋斗的人，后来在铁路上也工作的很出色。

各科成绩中，丁艾仅仅语文成绩好，从小学开始写作文，每次学区与其他学校组织的语文、作文竞赛，丁艾独占鳌头，稳稳地拿了好多次的奖状。到中学还是继续，作文几乎每篇都被当做范文来读，有时候还写在校园的黑板报供同学观摩学习。可数学差强人意，牛仁这位数学天才让丁艾佩服之至。丁艾好几次示好，想着互通一下友谊，以期望他补一下课，牛人确实牛，个性却冷，好几次芮玉问题，他接过本子三两下写出答案，便低着头做他的事，完全没有一点友好的意思。数学成绩拉着丁艾的腿，丁艾的总分艰难地在班级的中上徘徊者，学习成绩好的佼佼者不断从各班拨云而出。语文老师每次拿丁艾的作文当范文念读完，接下来就是语重心长的提醒，要在其他科目上多下功夫，偏科不是好现象对升学影响很大，丁艾在学校小有名气，仅凭着语文的优势，勉勉强强在年纪排名里稍有一席之地，

经过郑老师耳提面命的一番教诲之后，丁艾脸上确实羞愧，自此再不敢懒怠拖延，内心暗下一番决心，为了赶上数学，暂时抛开课外书，励志苦学。丁艾头脑实在是愚妄迟钝些，属于不聪明死记硬背的那类学生。

眼看假期来临。第一个寒假，丁艾下定决心利益假期好好赶一赶，寒假农活少，一整个假期大部分时间都在学习数学，狠狠努力四十天，一本数学课本被丁艾从头到尾翻烂做透，每道列题及课后习题都做都背。1992年那个时候，丁艾找不到复习资料，没有更多的教材，除了课本，再找不到可以看的资料，同学手里借到的一本字帖，也被丁艾当做了宝贝，家里四姐弟写废的作业本，成了丁艾验算的好材料。没有习题可做，去堂哥那里讨来一本很旧的中学生习题集，丁艾拿回家如获至宝，第一次接触到了书本外的试题，丁艾的耳边始终记着郑老师的话。每个夜晚都不敢踏实睡觉，浪费时间愧疚的要命，很多个半夜三更，困倦潮水一般席卷而来，每当内心在纠结的时候，耳边再次想起郑老师的话语。那不是丁艾想要的生活，它时刻提醒着丁艾。丁艾想过很多法子：效仿古人，把辫子辫成一股吊在屋梁上，可惜头发拔的生疼难以忍受；屁股下面坐着搓衣板，屁股痛的坚持不了；最后只能是让嘴巴和胃受罪，从厨房里拿来辣椒。夏天晒的干红辣椒，冬天拿来泡辣椒水，辣到嘴巴喷火、嗓子冒烟，灵魂出窍，胃里着火一般难受。头顶的汗水大颗大颗渗出，接着背书做题；大冬天在吊着冰溜子的水笼头上冲脑袋会幡然清醒睡意全无；一个下雪天，家里人都没出门，围着火炉取暖，学习进不去恼，一大清早带着本书去村子里的大果园，雪落大地，四寂无人，踩着厚厚的积雪背书，寒风刺骨，耳朵根子冻坏了，头脑却比之前任何时候都无比清醒，背诵效果翻倍。背诵是会上瘾的，背到后面，干脆把语文课本要背诵的古诗词、课文统统提前背下来，《出师表》就是在大雪天里背的，虽然是提前预习，有不完全明白的地方，在寂静的雪地，仿佛和诸葛亮卧雪畅谈，面对面的倾听，理解的无比通透，背到最后竟痛哭流涕。

开学不久，第一次的数学测验，丁艾破天荒考进前三。郑老师疑惑参半的目光让丁艾很受伤。数学课上，当丁艾无意接触到郑老师猜疑的目光时，总觉着很受伤，但丁艾知道自己的努力有效果，开学后的每一节数学课丁艾都听非常通透，完全能够理解新课程的内容，复习加上预习给丁艾很的的帮助，以前听课时朦朦胧胧似懂非懂的感觉一扫而空，那种从心底产生的把握感是一种很强烈的踏实，作业做的那样顺遂。

第二次测验数学，郑老师还是组织同学们把课桌搬到教室外面的操场上，除了钢笔书包和其他的用具都放在教室。每个同学相隔二米，郑老师带着试卷来到考场，课桌左右摇晃，不稳当，丁艾低下头捡块石头垫在桌腿下面，抬头的时候，郑老师正注视着自己的一举一动，丁艾赶快坐好，心里却非常的笃定，功课复习的很踏实，心中没有太多的担忧和压力。心想着：发吧，郑老师，试卷发下来见分晓。郑老师迈开大长腿一排挨着一排发放试卷，全部发完。高声说：说过很多次了，试卷发下来，先把姓名下上，再大概快速的看看试卷，心中有个大概情况。认真读题，再开始答，然后郑老师走到操场后面坐下。每隔一会儿，低头答题的丁艾就感觉郑老师走过来了，他轻悄悄地站在丁艾身后，连呼吸都是那样的安静，盯着丁艾手下流利的书写，镇定的计算。偶然丁艾抬起头左右舒展一下脖颈，迎接到郑老师炯炯有神的目光。丁艾不知道，那次测验，郑老师偷偷盯着她做完整套试卷。