寂静，然而我仿佛在衣物摩擦的莎莎声外觅得了菌落生长的声音。

空阔，然而两侧夹道的各类菌体给人以被包围的压迫的幻感。

沾滞，然而空气中的湿热黏稠不过是孢子假扮成的尘粒。

我小心地吸气，同时掐表以保证暴露时间没有超时——共生者被感染的概率虽是常人的0.2％，但我们也有着最大暴露时长，这跟辐射区的限制时长是一样的，尽量不要超过5h（高风险）、8h（中风险）、20h（低风险）。尽管有延抗药物，但短期生抗药性，对菌落生态指数和健康也有危害，该避免的，避免了最好。

方才我们已经转了向，沿坍塌成斜坡了的废墟下到了站台，从打碎的玻璃进入了隧道。

地铁的铁轨当然是找不到了的。一条碧蓝的潺溪取而伐之，流淌在柔软的菌毯上没有声音。大量的活性因子在其中溶解，在我看来简直和血液一样——各种促进菌落生长的物质，殖生在畅饮时向我表达了它的欢愉。

逐渐传来了某种动物的叫声。我看到前方它们排着队横过。

我们一行人压低重心，警惕地缓步靠近。

我看见银灰色的皮毛，间杂渐变色的菌衣；背上擎着菌盖，显得惊悚却又略带滑稽；它们目不斜视，眼珠在手电的光中泛起一层苍白；淌过那碧蓝的潺溪，一只又一只、一只又一只……

我忽地意识到这居然是鼠、犬一般大小的鼠。被某种寄生菌控制着，它们已经成为了巢穴的一员。

我靠近，它们依然麻木着工作。左和右有菌膜留下的洞口，它们排着无休止的队伍，继续踩着碎步前行。

我俯身一捞，掐住后颈提起来一只。它死命挣扎，但伊染给它打了一针松弛剂。它背后的菌盖忽然脱落，在地上弹了一下，上百只蚂蚁从其中钻出，驮着它一溜烟儿没了影。

“2078傀儡师。”我摸了一下它的孢子，用殖生表面的抗原受体检测，判断道。

“而且是寄生加强型突变种，寄生不会低于S+。”伊染补充道，一针见血。

老赵则沉默地接过，用玻璃封死，当作标本收在了背包中。

小轻盈也接了一试管潺溪水，插在了我的背包里。

“这个巢穴的进化程度比我见过的都要高，简直是不可思议。”沈大小姐由衷地感叹说，同时下意识拉紧了背包的肩带。

“这是个六级巢穴，本来你是不在这个队伍里的；奈何李舜生一再坚持，说你有在低级巢穴的大量经验，他给你打保票，你需要见见世面云云，我才把你加进来的。”老赵认真地说。

沈大小姐冲我由哀地笑一笑。

“而且这个巢穴已经六十多年，接近于七级，单巡检也有七八百次了，一直控制得比较好，否则7的危险度，我们也不会带你来。”伊染又说。

“那，小轻盈呢？这么危险，我担心会……”沈大小姐担忧着，拍拍小轻盈的肩。

周围一下子静了。大家愣了一下，然后不约而同地开怀，只让沈依然独自陷入困惑之中。

“哈，沈姐姐，”赵轻盈第一个收了笑声，但仍微微地颤着，“我已经升到六级勘察员，任职十年了——小轻盈其实只比你小半个月呦。”

“啊，这……”沈大小姐吐出两个字节，更困惑、吃惊，脸还显一丝羞红，迷茫、不明所以，手足无措。

“轻盈她十二岁就感染了，所幸成为了共生者，我就让她跟我一起供职了，”老赵轻叹一口气，“可惜她母亲啊，就没这么大福分喽……”

沈依然更显局促不安。

老赵觉了这一点，所以强颜笑一笑，又说：“旧事而已。不提也罢。”

所以各位又沉默了一分钟。

“小轻盈的共生体是7019常青藤，会取食生长激素，所以十年来她没怎么长大。”我打破寂静说，小轻盈对我的措辞不满，同时给了我一拳，“但在其它方面，包括身体素质、智力等她都比常人高出一倍有余，特定情形下还会定向选择发生突变强化——简单来说，她的特质是长不大，技能是长大。”小轻盈又嗔怪着给我一脚，哼了一声。

沈大小姐点点头，勉强是从尴尬里解脱出来。“局里早早开始供职的小孩子不少，但大多一直在研究所里作助手、在培训层上课，毕竟共生者是稀缺人才。”老赵补充道。

“有偶然被愿染产生的，也有一对共生者夫妻打破菌种隔离生育下的，前者占了三分之二，后者仅占三分之一。”伊染最后说。

“然而我们的小轻盈是最优秀的。”我用一个楚脚的理由转换了话题，又摸了摸小轻盈的头。

“确实。”大家一起笑着说。

不顾小轻盈的那一点小脾气，我们再次出发……

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这一次任务进行得过于顺利。然而是确实没有谬误。我们在七横三纵的地下轨道行进了半个小时，终于抵达了中心地带。

沿途我用殖生分泌抗体杀死了一片过度繁殖的3099“托法娜”剧毒种，伊染为6133“百毒”耐药菌编辑了特定毒蛋白，沈大小姐的饕餮吃光了拦路的0191“捷安特”巨草履虫（大小居然和蚂蚁一般），老赵又“硅封”了几朵看似无害的致幻、剧素、腐蚀性的蘑菇……

我们转过在地下如同迷宫一般的巢穴的最后一个拐角，前方是一辆失事的地铁。各种湿淋淋的或紫或褐的藻类出现在车厢上方，一串串垂下来，潺潺的碧溪正从它们下方流出。

地铁侧翻着，车上因挂满了藻类、长满了地衣和菌毯而幸免于铁细菌的侵蚀。它横贯了前方的路，地图上告诉我们不远处即是核心——目标就在眼前。

“直穿，在末数第二截车厢左侧密室。”沈依然看着电子地图上的批注，念道。

我和轻盈掀开了脆弱如纸的厢板，看着歪曲了的、颠倒了的车厢内部，小心翼翼地迈了进去。

当以往司空见贯的景象换了个角度、披上一件五彩斑斓的面纱与你擦肩而过，你能否在第一时间把它认出？你是否能认识到这世界正如马尔克斯所写，一次次于循环中来到同一地点，孤独的你没有丝毫的改变，眼前的一切反倒是天翻地覆了呢？抑或者，你更相信尼采的哲学，天地间一切亘古，所有外在的变化均是自我发生改变的假象？我无法回答这些问题，因为眼前的所有实在是太过于怪异、太过于奇特——

车厢整体右翻，因而我的脚下是原本的右壁，此时覆盖在一层忽明忽暗、肆意生长的发光菌毯下，简直是一场霓虹秀；左手边，曾经的车厢底，皮革的座椅上是青绿的茸草，模仿得像是真正雨过天晴后的草地；右手侧；猴头菇一样的菌类自发攒动着，同时发出连绵的唧唧的叫声，就那样霸占了一墙；一块块黑漆的菌瘤倒吊在横过来的、大半断裂的扶杆上，这时像蝙蝠一样地落下，自体运用忽然增生的触须，一下子钻入了地面。

碧蓝的潺溪从车厢间袅袅地淌过。我为避开紫青的溪水，攀附向一侧，握住了看上去可堪一用的挂式把手，然后遭受了电击。

“2824电鳐····”我抽搐一下，一甩烫得焦黑的手指，倒吸一口凉气，道。

若不是赵轻盈眼疾手快撑住了我的腰，我一下子便会跌入血管之河中，所幸没有。

她用力一顶把我扶正，没好气地向我翻个白眼，然后便闪到后面去缠着伊染咯咯笑了。

“当心点儿。”沈大小姐认真地叮嘱道，然后把收集的一试管菌体插入了我背后的行军包。

我哂笑，接着向前走去。

考虑到这次任务也是在幽暗封闭的空间内进行，我特地将强光手电在支局换成了紫外光式。

前方被照射的菌体微微退让，紫青的潺溪上泛起一层浮沫。我从芜杂的车厢中穿过，感受着万千的生命气息，内心保持古井无波。

我拨开垂下的藻类形成的门帘，向下一节车厢迈入。

让我想想：这是几十年的变化？域外一天比一天日新月异，而我们人类几乎止步不前。几十年呵，科技几乎没有进步，思想甚至还要再落后一些。恐龙是怎么作了古？是天灾。那我们呢？无数的菌类，包括从南极冻土中溢出的那些远古种，在它们新获得的智慧下向我们发起了冲锋。这该是天灾还是人祸呢？那些新晋的地球之主是否会在将来对我们的遗骸举杯畅饮？怪不得有共生者提议加入将胜利的一方去，就像是那个“灵芝议会”……

我及时掐断了不应有的想法，关闭了芜杂的思路。对于加入生安局（国家生化战略安全总局），我不后悔，将来也是。

“李舜生！”身后的沈依然轻声呼唤道。

我一下子回过神来，这才发现自己溯源而上，已经到了潺溪的尽头。源头在左侧不远处中，明确地知道那是核心。

车厢于左侧的部分被侵蚀殆尽，左手边是一个宽大的溶洞一样的菌室，我与它中间了无障碍，因此能一览无余

依旧是红紫的菌壁，但除了与之同色的菌毯之外，洞室内了无其他装饰。中心是一小片蓝绿的浅湖，五条潺溪，星状一样地发散，包括我身旁的这一条。先前我愿将那一条条潺溪比做血管里的血液，而现在我愿将这一洞穴比做巢穴的心脏，浸于其中的即为巢穴的大脑，核心。

一瞬间意识到现在一切都好似是反转的，巢穴好似巨人，而我们才是微小的细菌，我不由觉得有些好笑——相似的巢穴，我没少去过；然而最近忽然变得感性了这么多，是为什么呢？是因为她么……

我的眼神飘向了沈依然，心中没有答案。算了，也不需要答案；她是我的同事，就这么保持下去吧。

我看着沈大小姐和小轻盈从背包中摸出专用的收容罐，小心翼翼地向湖心靠近，于是和老赵一起做好警戒。

腕式的扫描仪我没有戴，因为巢穴中的每一处污染度都不低于7，记录并没有意义。然而凭借散播在浅湖中的殖生的孢子，我可以知道湖水中的污染度居然接近于9——这意味着每毫升水样含菌1018个，几乎等同于每100g水样中菌占35g

我出声提醒，于是沈依然顿了一下停留在岸边，抗性最高的赵轻盈则毫不犹疑地继续向前。

我隐隐察觉到了有些不对劲，但也仅仅只是一种感觉。巢穴中的一切在这一刻走向了绝对的、诡异的静谧，只留下泉水叮咚，血脉里仿佛在喷涌着什么。我在等待着，而它在沉思——既然有智慧，它必然了解了我们在做什么；它不可能束手就擒，正如我不可能虚坐以待。

然而没有。小轻盈把收容罐扣到核心上的那一瞬间，时间如若静滞，我的戒心同时刹那连攀数个梯段，霎时达到了顶峰。感官中一切微小的信息、思维下全部经验的逻辑、模拟中所有可调动的预案，在一个毫秒内通通活络起来。我紧绷着，殖生的孢子弥漫在湿热的空气中，为即将所到来的任何事做好了准备。

什么都没有发生。收容罐自动封底将核心摘离。我的戒心坚持了一秒，然后和我本人一起，一个呼吸松弛了下去。

我和老赵上前一步。小轻盈抱起罐体。沈大小姐还在岸边。伊染留在原地。

我和老赵再上前一步，走向正向我们招手的、笑嘻嘻的小轻盈。我抬起头，变故就在此时发生——