秦筠坐在雅阁里，一手撑额正轻轻的揉着自己的眉心。听见有人在身后轻轻唤他，极是不耐的睁开眼睛。

“说。”

辛乙走上前来，躬身道：“那位爷回来了。”

“当真？”秦筠坐直了身子，这位墨兰的太子可是整整消失了许多天，一点音讯也没，若不是历事沉稳，且等了这一等，他怕是要另择良木了。

“几时回来的？现在何处？”

“方才进门，此刻正在茶阁里听曲品茶。”

既然人出现了，自然是要去招待一番，也好在他心中留下点位置，方便日后。

“掌柜的”秦筠正要起身，辛乙却忽然走进了一步，伏在他耳边低语了一句，“书馆里的那位亦在城中，荷歌也回来了。”

“哦？”秦筠坐稳了身子，半眯着眼睛，顺手将桌上的紫砂茶壶拿在手里摩挲着。没想到这小小的端城竟这般藏龙卧虎，墨兰国的两位太子都聚齐了。这样也好，也省的自己再四处打探。不管他们如何较量，只需要帮助强盛的那方便是最得利的买卖。

“来。”秦筠冲辛乙招招手，“把恪公子给我挖出来。”

“掌柜的，那位爷请您过去。”门口有小厮来报，秦筠笑了笑，随即起身。

还是那间宽敞的二层茶阁。此刻阁中除了一桌客人，便只有戏台上正坐了个歌女，抚着琵琶，吟唱着婀娜的江南小曲。

公子玄正坐在二楼临台的桌边，桌上一壶刚刚沏好的茶袅袅飘香，一碟花生，一碟瓜子，并一碟子金黄的蜜桔，都是最简单的茶点用物。

“你们怎么伺候公子的，去换今日小灶上新制的糕点来，再把我私藏的那壶碧螺春沏上。”

玄熟稔地剥着瓜子，脚下应和着歌姬的曲调轻轻打着拍子，“不用麻烦了，这些吃着就不错，再说，我也不怎么喜欢喝茶。”

“是是，既是公子这样吩咐，依旧是我秦某不周。不知公子日常都爱用些什么，我也好让他们及时备下。”

秦筠走到玄的对面，顺着玄的目光瞧了瞧戏台上的歌姬，笑容满面道：“今日从南疆而来一位胡舞舞姬，风姿美艳，舞技超群，不若待会传她过来服侍？”

玄没有说话，只是转头打量着秦筠，神色无异，眼中似笑含厉，直教人隐隐心慌。秦筠是见过大场面的人，阅人无数，自然能撑得住玄这样的注视，但到底是不敢再言语其他，只微微陪着笑。

玄收回目光，只转着手指上一枚黄宝石戒指，带楼下的歌姬唱完了这首曲子，他从怀里掏出一锭金宝扔了下去，“去吧。”

那歌姬领了赏，喜悦地退了出去。

秦筠最善察言观色，自是明白这是玄对别人肆意揣测他的喜好甚为不悦。

既然是他叫自己来的，自然是有事要说，此刻静等最宜。

“我最近喜欢上一样有趣的事物，只可惜中原虽大，但是乐于，又善于赏玩此物者甚少，好没意思。”玄依旧转着手上戒指，嘴角却是带了十分愉悦的笑意。“我虽有心重赏上佳之人，却遍寻不着。如今我看，坐镇客似云来的秦掌柜你，倒是十分合适。”

秦筠始终含着温和的笑意，眸中亦是顺服恭敬，与他说话的语气乃是绝配。既讨人喜欢舒心，又能让人在不知不觉中亲近于他，否则他这“八面秦郎”的称号也不是白来的。

“公子谬赞，不知究竟是何物，客似云来定为公子办妥。”

“这本是西域而来的逗趣之技，名为斗兽。啊，我记得中原有一名为斗鸡的雅趣与之相似，不过不如斗兽来的过瘾，一兽对一兽，抑或一人对一兽，生死较量，血肉相搏，实在是有趣又刺激，秦掌柜你可见过？”

秦筠应和道：“公子果然见多识广，这斗兽之乐我倒未曾有幸亲眼见过，不过听往来客商大人们谈过，说是兽类相斗，或是人兽相搏，那场面既惊人又宏大，二者皆是拼尽全力，殊死一搏，一死一伤，或者二者俱亡，都能获得满堂彩。且一般这种活计，都伴着押宝赌钱的乐子，才更能让满座观者情绪激昂，乐而忘归。”

玄笑着将目光移到秦筠的身上，“秦掌柜说得没错，斗兽之技中原少见，却并不是没有。且这游戏最有意思最值得一看的，也只有一样。”他取下那宝石戒指，将它扔入茶壶中，又取来盖子将它盖严，拿在手里晃了晃，隐约能听见“哐啷”的碰撞声。

“困兽之斗，最是好看。”