何老点了点头，语带惋惜道：“鲛人不能离水，那些贩子就把抓来的鲛人装在水缸里运送，可想而知那水会有多脏，等他们被运到了碎叶城，即便是不死，也是生得一身的烂疮。若是能养好的，便能高价卖出去，至于那些卖不出去病得厉害的，就扔在路边活生生地旱死了，身上爬满蛆虫……”

何老见之露白眉头越皱越紧，不免有些自责道：“老朽说的这些，道长是不是不想听？”

“不是不想听。”之露白摇头：“只是不明白。”

“道长不明白什么？”

“鲛人虽多貌美聪慧，但毕竟不可离水而居，那将他们买回家去的意义何在？”

何老笑道：“道长恐是涉世未深，管你是鲛人还是什么人，在那些有权有势的人眼里，也不过是玩物罢了，豢养玩物需要什么意义？”

“可——”

这时门外人叩门道：“何老，延康坊周家来人了，主人唤你过去一躺呢。”

“这就来。”何老匆匆起身，走了两步，又回过身来对之露白郑重地行了个礼，恳切道：“我家小郎君的病，就拜托道长了。”

之露白没有作声，她久久看着案上的空碟，突然很想吐。

本以为宝芝楼发生的事已足够泯灭人性，却没想到这世间的龌龊远比她以为的要多得多。

床榻上的少年也不知是什么时候醒的，之露白察觉到了一丝异样，抬眼看过去，见他正幽幽地看着自己。

房中昏暗，只有窗缝泻进来一道光亮，透过纱幔落在他脸上，光影潏荡，却始终越不过眉上岭脊，他的眸子笼在晦色之中，仿佛是深不见底的幽潭。

“醒了？”

“你是谁？”

大抵是先前的吼叫伤了嗓子，那少年的声音听起来有些嘶哑。

“我是——”之露白想了想道：“来给你诊病的。”

少年的嘴角扬起嘲意：“又是个骗钱的。”

之露白也不恼，似笑非笑地看着他道：“我没经验，还得问问你，像这种情况一般都骗多少合适？”

许是没想到她会如此直白，那少年不禁一怔。

“对了，同你讲一声，方才一时情急，又没找着手巾，只好借你衣服擦了擦手。”

“什么？”

之露白起身，拿起拂尘，戴上幂篱。

“你——”少年气急，可身体却像是被什么东西给禁锢住了一般动弹不得，只能眼看着她飘然离去。

小鱼正拎着食盒往这来，见之露白从房间里出来，快步上前道：“之道长，我家小郎君如何了？”

“无大碍，再过半个时辰应该就能动了。”

“那就好！”小鱼松了一口气，顿了顿，又小声询问道：“那依之道长看，郎君他是不是惹了什么邪祟上身？”

“邪祟？”

“对呀。”小鱼煞有介事道：“从前我表婶也发过疯病，动不动要砍要杀的，据说她就是被脏东西沾惹了，小郎君可是这情况？”

之露白不禁笑道：“不是。”

“道长这般肯定？”

“自然。”之露白又笑了笑，问道：“你家主人呢？”

“主人他……”小鱼不好意思地笑了笑道：“方才庄上的人忽然过来，说是有要紧事要找主人和何老商量……不过他临走前有嘱咐我要好好招待之道长，千万不能怠慢了。”

之露白点了点头道：“那回头你与他说一声，就说你家小郎君的病症是打娘胎里带出来的，治不好的。”

“治不好？”小鱼呆呆念道：“怎会？道长不是神医吗？”

“就算是华佗再世，也治不好了，所以也就不用再花那个冤枉钱请人来看了。”说完，之露白又忽然想到一事，问道：“对了，这西市哪里方便我换些通宝？”

“什么？”小鱼先回神，随即道：“哦，诊金的事还请道长放心，我家主人不是悭吝之人，等他忙完手头的事，自会派人将报酬送到宝芝楼。”

之露白也是一愣，待她回过味来后也懒得解释，只挥手道：“罢了，我还有事，就不久留了。”

小鱼诧异道：“道长这就要走？”

“哦对了，这个——”之露白没走几步，又倒退回来，指了指小鱼手中的食盒道：“是给我的炙烤驼峰吗？”

小鱼愣道：“哦，是的。”

“那多谢了。”之露白接过食盒，头也不回地走了。