下了一夜的秋雨，渐渐停了下来，东方亮了。

门卫匆匆跑过来，宋耀问：

“如此慌慌张张，来了何人？”

门卫结结巴巴道：

“大老爷，朱公子……朱公子，淋了一身雨水，到了，到了大门前，说是来吊孝，让还是不让进来？”

宋耀怒气冲冲地骂道：

“这个王八羔子，明明知道聆儿不喜欢他，还偏偏来招惹。害的聆儿投了一回水，我正要找他算账，他却自己找上门来。”

门卫低着头，感觉像是骂他。

宋耀突然有一计上心头，对门卫道：

“你对那个王八羔子说，快快滚蛋！后天再来，像个吊孝的样子，宋府后天给聆儿大办丧事。”

门卫“嗯”了一声，转身低头跑去，边跑边念叨：

“你个王八羔子，快快滚蛋！后天再来，像个吊孝的样子，宋府后天给聆儿大办丧事。”

宋耀下令封锁消息，大小姐复活的事，任何人都不得外传。

然后，吩咐家人布置灵堂，为跳河的女儿办一场隆重的丧事。

朱氏劝道：

“你这不是作弄人吗？让外人耻笑不说，说不定还会不吉利！”

宋耀道：

“让朱东给死去的聆儿告别吧。你把聆儿许给他做未婚妻，可聆儿死去了。现在我们的女儿脱胎换骨，以后跟他就没有关系了。我们的聆儿，会看上我的老故交的儿子钟石，现在可是兵部的主事，前途无量啊！”

朱氏道：

“你这样不是又在逼女儿吗？你还想让女儿还坚持嫁给教书先生吗？”

宋耀道：

“唉，此言差矣。主要是你要把女儿许配给你那个不成器的侄子朱东，才导致女儿爱上了教书那个胡道。不过，老天爷只是吓吓我们，又把女儿还给我们了。”

朱氏道:

“还给我们的女儿是真是假？唉，还真说不清！”

宋耀，年近花甲，原是哀牢王国兵部武库司员外郎，因不满升迁受阻，告老还乡。

他回到了家乡山城，买下了一所五进的宅院，购置良田百顷，经营店铺数十间。说是养老赋闲，实为转行干实业。

深宅大院，家丁众多，还有几个幕僚，宋耀俨然一个王爷的做派。

他虽然离开了国都，却和国都有扯不断的联系。当年在国都任职的那些有私交的同僚们，常常来拜访。

夫人朱氏，娘家只有一个哥哥，富甲一方，生有一子，大名朱东。

朱氏有心思把女儿许配给娘家侄子，娘家人都表示赞同。

宋耀表示反对，选个在官场的人，才是他理想的女婿。

宋耀夫妇，膝下只有两女，大女儿唤作宋聆，小女儿名叫宋媚。

宋聆才貌双佳，小时就聪明伶俐，断断续续识了不少字，及至长大些也能读书写字。

从国都搬到山城来，宋耀托人寻了个一陪玩的丫头，聘请了一个私塾先生，在宅院里开辟一个教室，继续读书写字。

妹妹宋媚也跟着姐姐一起读书，形影不离。