里长刘继祖家。

位于凤阳里的西首。

相比朱家的困顿贫苦，刘家的处境，要好许多。

地主、富农、中农、佃农.....。

按财产、田地多少分类，在钟离县，刘德属于地主，刘继祖家属于富农，李贞家是中农，而朱五四家是佃农。

佃农实际上还不是最垫底的。

比佃农更贫穷的，是流民。

朱五四一家目前，就处于佃农滑向流民的过程中。

朱文正到的时候，正好见到刘继祖戴着一顶里长的幘帽，收拾得干净利落，在院子里准备赶车出发。

“里长，小子想进城一趟，家里米粮快没了，冬天也冷得紧，没冬衣熬不过去。”

朱文正恭恭敬敬的行了个礼，道。

“二郎来了，这次去城里，你娘同意了？”

刘继祖和善的笑了笑，问道。

他虽说是一里之长，但家里并不丰裕，只是稍有田产，算是一个富户。

农闲的时候，刘继祖家不雇工，就一家人下地干农活，只在农忙的时候，雇佣几个佃农帮忙耕作。

朱文正的父亲朱重四，和刘继祖年龄相差无几。

两人少年时也是玩伴，相当于迅哥儿和闰土，有两世的交情，刘继祖对朱文正的态度，就如看自家的子侄一般。

“嗯，娘说若能跟着里长一起去，她会很放心。”

朱文正答应了一声，面露感激之色，眼神忍不住悄悄地瞥了刘继祖的儿子刘显一眼。

刘显比朱文正的四叔朱重八，也就是朱元璋大了两岁，长得高大魁梧，站在跟前，俨然就是一员猛将。

朱元璋、汤和在家时，刘显时常过来切磋武艺，三人关系甚好。

后来，要不是刘继祖拦着，刘显也跟着朱元璋、汤和投军去了，有这一层关系，刘显对朱文正很是亲近，平日里若有些好吃的东西，都会带来给他。

“你娘同意的话，那自然好说，不过，只能载你一人，在日落之前，我们就必须赶回来。”

刘继祖想了想，点头道。

“多谢里长！”

朱文正连忙毕恭毕敬的对着刘继祖躬身行礼，然后识趣的坐到了刘显身边。

能与朱元璋、汤和并列，刘显武艺不弱，以后，说不定会有借重的机会。

豪杰起于草莽。

刘显就算没有淮西二十四将的本事，至少也是一员冲锋陷阵的猛将。

刘继祖见朱文正识趣，脸上流露出几分慈爱，他管的这一里，一共二百三十户人家，如朱文正这样的少年郎有五十多个，但他最看重的还是朱文正。

很懂事，有礼数，也不闹腾。

而且踏实肯干，在家里长辈俱都不在的情况下，还能撑起家，养活母亲和幼妹。

这样早熟的孩子，说不定以后，能出人头地。

天色渐明。

刘继祖呦喝一声，骡车从通往县城的官道上驶过。

沿途又集合了几个里邑，七、八个都要去县城的乡民。

有的是健硕善射的猎户，有的是周围熟悉的庄户，不少人手中拎着一根木叉子，或是削尖的棍棒当做武器。

世上艰难，盗寇隐于官道打劫的，时有发生。