里里外外参观完一圈，钟满一行人回到了甲板上。

“两位以为这摩牙船比之我夏船如何？”钟满问方卓和罗费。

方卓沉思不语。

罗费想了想答道：“实话实说，大人出使所乘的官船在大夏已算极为高大宽敞，这摩牙船的大小却不输大人的官船。而摩牙船又配有大量火炮，我大夏就算是水师战舰也未见得配备如此多的火器。”

“昨日海上交战，摩牙船航速甚快，这点下属有切身体会！”方卓补充道：“大人请看这各式船帆，数量比我夏船多出数倍，船帆多，自然吃风更足，船速更快！帆多还有一层好处，就是可以根据海况升落以调整帆力，不像我夏船上的帆要么一升到顶，要么一落到底。但这软帆又有两点不如我夏船上的硬帆，一是硬帆升落相对简单，我方才问了那摩牙降卒，要让这软帆升落每次需二十余人协作。二是我夏船上的是‘活帆’，可根据风向绕着桅杆转动，而摩牙船帆不能转，若遇逆风只能凭借人力操桨。”

钟满点头道：“如此说来，摩牙船航速胜我，火器胜我，但操控不及我。”想到仍停泊在黑崖城附近海岸的官船，心中一动，又问：“在诸位看来，我大夏舰船上可否也装上这种西夷火炮？”

方卓和罗费仍在思索，胡健开口道：

“若大人指的是咱们那艘官船，卑职以为虽可以一试，但恐怕至多只能装个一两门。”

“哦？为何？”钟满连忙追问。他本想着将官船甲板下的舱室改造成炮舱，也威风凛凛地装上两排火炮，如此便不必惧怕一枝小草的海盗了。

“此船所载火炮每尊加上底座重逾千斤，方才卑职仔细查看过，这炮舱地板下有重重加固。大人那艘官船上若想安放这种火炮，除非将舱板加厚，并在下层舱室的顶部也做如此加固。此外，我昨日依稀看到，摩牙船上的火炮轰击后会向后猛退，今日托大人的福登船后看到这炮下带轮的底座才恍然大悟，即便如此，轰击仍使船身摇晃。大人请看——”胡健说着指向旁边停泊的另一艘摩牙战舰，“这摩牙船的船腹比上层甲板还要宽，故可在炮击引发的晃动中大致保持船身平稳。而大人的官船船身由上至下逐渐收窄，若是一侧十数门大炮齐发，恐有翻覆之虞。”

钟满顺着胡健手指方向瞧去，果见摩牙战舰大腹便便，与自己所乘官船大相径庭，不禁有些失望。

颂拉芸看在眼里，唤过那俘虏兵询问，得知一门摩牙火炮需一百枚金币上下，如此算来若要购置二十门则要花费白银两万两。钟满不禁咂舌，他自己是个穷京官，办这出使的公差所携公款本就有限，历经波折又损失不少，就算如胡健所言只配两门火炮也需白银两千两，以如今这境况都未见得能凑齐。

待下船时，颂拉芸趁左右无人对钟满轻声道：“夫君不必为银钱太过忧心，容妾身来想办法。”

钟满心中感激，借着搀扶暗中捏了捏颂拉芸袖下柔荑，道：“夫人毋须挂怀，我本是突发奇想，既事不可为也不必强求。”

颂拉芸瞥见码头上有人向这边看来，脸微微一红，忙借抚弄珠钗摆脱钟满的手，待上了岸与众人站在一起，才道：“且不管他火炮多少银子一门，先生不妨先派人将官船从黑崖城驶来修整。西蟹是大港，工匠众多，材料齐全，非黑崖城可比。此番我等虽计划从陆路走，但有条船在此总是有备无患。”

方卓、罗费、胡健觉得有理，纷纷附和。

钟满深深地看了眼颂拉芸，笑而不语。