“他们一位是侠客，一位是官差，都在做自己认为该做的事，我自然应当谢他们，可与之相比，你一个手无缚鸡之力的书呆子却为我挺身而出，我更该先谢你。之前对你恶语相向，你却如此大度，实令我羞愧难当。”

“其实我和他们一样，虽然没有那般本事，但我心中也有一份如此的正义和公道。并非因为是白姑娘你，我才特意相助，当然，我是比往常跑得快了一些。”

白素问嫣然笑出声来，打开手中的包裹：“一点点谢礼，这三本医书是我以前拜师学艺时随手记下的，希望能对你有些帮助。”

许萱接过医书大略翻了翻，忽然两眼冒光：“这、这是姑娘写的？想不到白姑娘年纪轻轻却已有如此造诣，让我这个所谓大夫无颜见人。”

“你的路还长，医者最重要的是仁心，只要有此，天长日久，定不会差太多。”说着，又从腰间取下一块五彩的石头：“这是小青答谢你的，她似乎不太喜欢那些厉害的人，偏偏将这块最舍不得的石头送给你。”

“小青？就是你女儿吧……”

白素问略带歉意地摇着头：“之前说的都是气话，我还未嫁人，哪里来的女儿。小青是我救下的一个可怜孩子，无父无母，也无家可归，我才在孤山下找了一间破旧屋舍，随意收拾后与她住在那里。”

“原来如此。”许萱抬起头，眼神中又有了一丝希望。

“我该回去了，实在放心不下她，以前夜里从不出门的。”

“白姑娘，我送送你。”

许萱关了铺门，陪着走到西湖边，白素问转身停下：“就送到这里好了，听闻湖中有蛇妖，指不定何时扑出来。”

“正因于此，我才更要护送你。”

“若真是遇到，你站在我身边又有何用？”

“我可以帮你挡住一口，也许那蛇妖吃下我便不觉饿了。”

“莫说这讨人欢心的话，对我无用。”

“我所说的都是肺腑之言，我只是个庸医，这些年治好的人屈指可数，即使是寻常百姓稍有银两，都愿意去大医馆问诊，随后拿着药方来我这里买药。可白姑娘你不同，无论武功还是医术，你一定能救助更多的人，倘若我们之中只有一人能够活着，那一定是你。”

“别这样贬低自己，无论如何，你我的生命是平等的，再说我也弃医很久。对了，我身无分文，那几本手稿是仅剩的物件，我也不知还能帮到你什么，你可还有未了之事？比如被谁欺负过，我可以替你出气。”

“早都过去了，即使挨过三拳两脚，伤口已经愈合，心中还有何放不下的？”

“你……说得对。”

“我这一辈子只有两个心愿，其一是医道大成，能救治更多的人，此番得白姑娘相助，定当苦心钻研，决不负所托。”

“那其二？”

“其二，是希望能与一人共结连理，白首偕老。”

“这并不难，待你成为闻名天下的大夫，记得自己也存些银两，别只顾着接济世人。到那时自会有说媒者踏破府上的门槛。”

许萱微微摇头：“我是希望能遇见真正所倾慕之人。”

“这谈何容易，世间姻缘甚多，可大多都是父母之命、媒妁之言，难有两情相悦者。我曾说过，天下间有太多愚昧、不公，这些比救人性命更加重要，也是我弃医尚武的缘由。”

“白姑娘难道如此漂泊一生，不曾想过嫁娶之事？”

“自然想过，可连你尚且如此，我又怎会依照世俗之理，我也要等到我所倾慕的人，还需对我有意，因为我不擅言辞，不懂得争取……不说这些了，每每想到，总觉得会是一分无尽的等候。”

行至断桥上，白素问随口道：“来临安有些时日，一直不知断桥二字如何得来，桥分明未断，你生在此地，能否为我解惑？”

“是这样的，很久以前，湖东岸的县城中人要去往孤山上，需绕去湖的北面走很长一段路，于是人们便在东岸与白堤之间搭了一座桥。可那是木桥，经不起风吹雨打，反反复复地修补，过桥时还要万分小心。”

“的确甚是不妥，因此官府便派人筑桥？”

“并非官府，而是西湖边一对船家夫妇，彼时他们已年逾花甲，用一生的积蓄修了这座石桥，因为他们姓段，百姓为作纪念，称之段家桥，而后变为断桥。”

“我不明白，他们既是船家，修这桥于自己何用，不是反倒少了生意？用这钱来颐养天年多好。”

“段家老夫妇一生住在湖边，从不求荣华富贵。他们说之所以修桥，是为了感激上苍让他们遇见彼此，感激此地人事，能让他们一起白头，一切皆为情故。”

“我更不明白，世人所说的情究竟是为何物。”

“我想，情就像西湖的水，又或是湖面这座断桥，无论多少年风霜雨雪，永远如初，永远不移。”

两人各怀心事，不知不觉中已走过孤山下茅屋所在，无意间望向前方一座庙宇，白素问才恍然惊醒：“这是何地？”

“竟然走过了，无妨，回头便是。白姑娘住得如此近，却从未来过这里？”

“我暂居临安是有一件很重要的事，无暇看此地风景。这是一处道观？不知这里的道士又是何嘴脸。”

“这并非道观，而是一座月老祠，白姑娘，我带你进去逛一逛。”

二人走进院中，只见一株两丈高的香樟树，需三四人才能合围，树枝上满是捆绑着木牌的同心结，绯红一片，随夜风而舞，眼见此景，心中不觉一颤。

“这是……”

“这棵树被我们称为连理树，当地一些穷苦人家，无钱办一场热闹的婚礼，于是夫妇二人便来此地，将刻着彼此名字的木牌挂在树上，同心结是谓永结同心，后来一些同姑娘一样路过此地的人也跟着这般做，既有商旅也有侠客。听闻若是真情能打动上天，这树便会发光，保佑二人长相厮守，永不分离。”

“原来如此……我该回去了。”

“白姑娘，既然你尚未出嫁，我想斗胆在此向你求亲。”

“对不起，我们不是一路人，你离我等候者，相距太远。”

“究竟怎样的人才能得姑娘慧眼青睐？富甲天下？权倾朝野？还是容貌艳丽无双？”

“我心中的眷侣当是一位盖世英雄，胸怀天下，行侠仗义，惩奸除恶，最好能与我一起走遍江湖。而不是永远待在一间医馆里，只能以无力的医道，救屈指可数的人。”

“就像那位总捕大人？又或是那位牧少侠？”

“也许吧，总之不会是你，抱歉。”