红楼梦里的金陵十二钗之一妙玉是一个谜一般的存在。首先是因为她的身份在大观园众女儿中极为独特，别人都是贵族小姐，彼此之间有着亲缘关系，属于“四大家族”，她则是与她们毫无瓜葛，空降到大观园。其二，空降得突兀也还罢了，令人称奇的是，她在大观园里居然有自己的一处宅院栊翠庵。中秋之夜，湘云、黛玉在凹晶馆联诗，当联出“寒塘渡鹤影，冷月葬花魂“的警句，二人不知如何往下接时，妙玉现身，请她们到栊翠庵中，亲自提笔续足全诗。她续的是“钟鸣栊翠寺，鸡唱稻香村”，文学水平也比肩宝黛。其三，她的地位丝毫不比这些贵族公子小姐低，跟他们平起平坐。甚至他们还都入不了清高的妙玉的法眼。在最精彩的栊翠庵品茶一节中，连黛玉都被她说成“大俗人”。而她那些连宝玉黛玉等长着一双“富贵眼”的贵族子弟见了都觉得眼界大开的茶具更暗示了其不凡的身份。其四，她是一个佛系的尼姑，却总为道系的庄子点赞说“文是庄子的好”。

妙语的身上迷雾重重，她到底是一个怎样的人？仅凭一个尼姑的身份又怎么能在大观园如此牛掰？

其实妙玉这些行为的背后都是满满的传统文化信息，弄清楚妙玉之谜，也就学到了丰富的传统文化知识。正如曹雪芹所言，“世事洞明皆学问”。因此，妙玉是一个高颜值的文化导引员，她是以现身说法的方式普及传统文化知识。

而要解开妙玉之谜，我们最好去读一部书，这部书的名字叫尼传。

尼传的全名叫比丘尼传。在古代，和尚叫比丘，而尼姑则叫比丘尼，尼姑是后来的通行叫法。尼传是一部专为尼姑做传的书。当然属于佛系著作。其作者是南朝梁的一位僧人，法号“宝唱”。在尼传这部书里，宝唱为晋、宋、齐、梁四朝著名的65位比丘尼做传，介绍了关于尼姑的丰富知识。

宝唱介绍的这些尼姑，可以分为几类。

比如，有善于讲某一部或某几部佛经的，可以列入法师类。如道馨、道仪善小品，道仪、净曜能讲维摩，智胜、净行、妙祎、惠晖通涅盘，妙祎讲法华、十地，净行学成实、毗昙、华严，昙晖解佛性常住义等。又如净检、慧果、僧果、僧敬、德乐等始受尼戒，道仪究律藏，净秀、僧述、妙祎、法宣学十诵。

有的擅长诵经，可以列入经师之类。如智贤、道仪、慧玉、道寿、玄藻、普照、僧念、惠晖俱诵法华，慧玉诵楞严，慧本诵大品，僧端、冯尼、惠晖诵涅盘，道贵诵胜曼及无量寿经。

有的可以列入禅师类，如光静、僧果、静称、法辩、僧盖、法全、慧绪、净秀、昙晖、僧述。

有的有一些异闻，可以列入神力类，如净检、道容、静称、冯尼等。

有的可以列入遗身类，如善妙、道综、惠曜、昙简、净珪、昙勇、冯尼等。