第二十二章庄东（七）

海秦话音刚落，堂中有人高声叫好：“海少侠骂得好！”

众人循音望去，只见堂中一名汉子双手撑腰，怒目而视天残。

海秦见那汉子站于山庄弟子之列，身高不过七尺，年若而立，眉清目秀，不似一般粗鲁之人。

海秦好生纳闷，看此人装扮，应为山庄弟子，但却为何当众附和自己，辱及庄主？正忖之间，听得天残开口说话：“大胆茂吕，你欲何为？”

海秦这才知道，汉子名曰茂吕。

茂吕瞪着天残，骂道：“老贼，你方才之言，纯属撒谎！你久怀反叛之心，我今日要当众戳穿你伪善之面目。”

茂吕此言一出，堂中又沸腾起来，一片嘈杂。

海秦见状，奇道：“茂吕大哥，你如何得知庄主所言有虚？你又如何得知庄主久有不臣之心？”

茂吕走到堂中，礼了一下海秦，说道：“我当然知道，因为家父乃是吕经，我的真实名字为吕茂。”

众人一惊，面面相觑，怎么又冒出吕经的儿子来？

海秦惊道：“你是吕大人的儿子？你怎会来此山庄？”

吕茂言道：“唉，说来话长，各位且听我叙说其中仔细。”

天残此时一声不吭，单目仇视吕茂，引剑不发。

吕茂叹了一口气，缓缓言道：“嘉靖十四年，我方八岁，随父居于辽东。由于父亲执意变革，得罪了军中不少将领，其中就有如今的天残，昔日之涂整。当时，天残中饱私囊，贪污了军中不少银两，被父亲发觉，正要上奏皇上将他治罪。不料天残见东窗事发，决意先下手为强，借口父亲激起兵变，派兵围攻府衙，意欲将我父亲处死。我父亲惊惧之下，带着我与母亲藏于内室之中，以待择机逃出辽东。不料，天残搜到了我们藏身之地，将我一家囚禁起来。”

“某日晚上，天残这个六畜喝醉了酒，欲行奸污我母，我母不从，反抗之中，拔出发簪，一簪戳瞎了天残之右目。天残疼痛之下，恼羞成怒，一剑杀了我的母亲。因此，天残说什么我父设计暗害于他之类的话，全是谎言，他之所以眼瞎，乃是咎由自取！”

吕茂此言一出，天残脸色巨变，喝道：“胡说，难道你亲眼见我辱及你母？”

吕茂言道：“我虽并未亲见，但有一人亲见。”

天残喝道：“说来听听。”

吕茂问道：“当时你的副将是谁？”

天残回道：“是郭据，怎么了？”

吕茂说道：“你当日禽兽之事，正是郭据郭大叔事后告知了我。”

天残冷冷一笑：“郭据早已下落不明，生死不知，他如何告知于你？”

吕茂说道：“郭大叔起初随你兵变，但当日见你禽兽所为，不屑与你为伍。你杀死我的母亲之后，还要杀我全家，郭大叔看不过眼，暗中令人将我父亲与我保护起来。你百般搜寻我父无果，仓促逃走之后，他便留于辽东军中。后来，我父亲被流放茂州，郭大叔良心有愧，于是卸甲归田，找到茂州，并将你当晚作恶之丑事告知我父亲之后不辞而别。我父得知你之恶行之后，上书皇帝，可是皇帝听信奸佞之言，并不相信我父之言，九年之后，我父忧郁而死。我父死后，我已成人，于是我便将姓名俩字互换，化名茂吕，乔装成乞儿，于十一年前加入龙泉山庄，伺机报仇，不料你终日防备森严，我竟无从近身，辜负了父母在天之灵。”

天残笑道：“你的故事编的倒是不错。你说我杀你母亲是郭据亲眼所见，那郭据人呢？有何证据？”

吕茂好似早有准备，他嗤笑一声，从怀中陶出一包书信，回道：“这就是你遁至郴州之后与郭大叔的书信往来，里面言及你之恶行并求郭大叔守口如瓶。还有，你说你的右目为箭所伤，那么你敢不敢让大家看看你的伤痕，究竟是箭伤还是簪伤？”

海秦循言看去，天残右目之伤，伤痕极小，果然是簪子一类的利器戳成，如若箭伤，伤痕必然大过簪伤。

海秦这一看，众人皆望着天残右目，品头论足一番。

天残见众人起疑自己右目之伤，已知大概，于是对吕茂说道：“你说你手中所持乃是我与郭据之书信，那我来看看书信真伪。”言罢，就要过来伸手拿走书信。

吕茂知天残定要毁灭证物，登时警觉，将书信悉数交于海秦，礼道：“以我之武功，今日已无法善存证物，我素闻公子仗义，又见公子浩然正气，有意将书信托于公子，望公子善存，令书信之言大白天下，洗去我父之冤屈。”

海秦见吕茂初见自己，便将贵重之证物交与自己，当仁不让之情顿生，于是双手接过书信，豪道：“公子放心，我必不负公子相托之意。”

天残见书信交与海秦手中，便知抢夺无望，只好作罢。

海秦将书信一晃，对天残言道：“庄主若对书信之真伪存疑，请庄主立时留下墨宝，与书信之手迹雠校，真伪立下便知。”

天残见无法狡赖，众目睽睽之下，叹了口气，言道：“不错，大丈夫一人做事一人当，我右目确实为你母亲之簪子所伤，一怒之下，我便杀了你母亲，事后，我惊惶之下这才逃出辽东。”

此言一出，堂中正直之士立马对天残指手画脚，口诛笔伐起来。

天残又道：“可恨那郭据，我隐居郴州之后，有意拉拢他与我同舟共济，成就一番功业，于是与他书信多有交往，不料此贼竟将过往书信悉数留存下来，早知今日，何必当初！唉！”

言外之意，当初不该与郭据书信往来，也不该让郭据活在世上。

天残问道：“你之所以能找到郴州，乃是郭据之功吧？”

吕茂回道：“当然，如无郭大叔相助，我如何得知你之居所？可恨你逃至郴州之后，不思悔改，竟暗中鸠集乌合之众，妄图起兵谋反，当真罪不容诛。”

春竹此时插问：“原来庄主之大志竟是想当皇帝？”

天残看着吕茂，问道：“你又如何得知？”