说到约翰尼斯·开普勒，人们首先想到的就是他是一个著名的天文学家，因确立了行星运动三定律,发展了哥白尼的日心说，而被科学史家誉为“宇宙的立法者”，为了纪念他在天文学的发展所做出的伟大贡献，著名的开普勒太空望远镜就是以他的名字命名的。

但很多都不知道的是，开普勒的母亲曾经在1615年因被怀疑为女巫而入狱，《天文学家的女巫案》这本书讲的就是开普勒为母亲奔波辩护的那段惊心动魄的故事。

本书的作者是尤林卡·罗布莱克，作为剑桥大学教授，罗布莱克在讲故事的同时，还以生动的笔触向人们揭示了那个社会的希望与恐惧1615年12月，开普勒收到了一封妹妹寄来的信，信中说到：

我们的母亲卡塔琳娜·开普勒被诬陷为女巫，虽然母亲立即以诽谤罪将这些人告了法庭，但指控母亲的人实在太多了，现在符腾堡公国莱昂贝格的长官也参与进来，事态非常严重。

收到信的开普勒急坏了。

那时的开普勒是罗马皇帝鲁道夫二世的皇家数学家，声望如日中天，此时他回到家乡就与母亲的“女巫案”撇不清关系了，这势必会影响他的声誉，但为了母亲的安危，开普勒已经顾不这些了，他立即给莱昂贝格的长官写了一封请愿信：

“我的母亲年级已经很大了，所以平日说话有些口无遮拦，像好奇和怨恨别人这些所谓的罪过，在兰昂贝格也是司空见惯，但单凭这几点就用这种残的方式冤枉她、迫害她，这是极不公平的。”

除此之外，开普勒还在信中表达了希望能让母亲到林茨与自己同住的想法，希望由他亲自为母亲辩护的请求。信寄出去以后，开普勒以的速度回到了家乡莱昂贝格。

开普勒这么焦急是有原因的。

开普勒

在15-17世纪的欧洲，爆发了两次大规模的猎巫运动。

第一次猎巫运动发生在15-16世纪，主要集中在法国和意大利。第二次猎巫运动则发生在16-17世纪，德国、法国、瑞士和苏格兰是这次运动的重灾区。

开普勒所处的年代正好就是第二次“猎巫运动”的高潮。

“大致在1590年，1610年，1630年和50年代，大部分德意志地区都被一股猎巫的潮流所淹没，期间受害者不计其数。”

在“猎巫运动”中，被指控为巫师的人有这样几个特点。

一是女巫的数量远远高于男巫的数量，其中，年龄超过50岁的寡居者占到了女巫总人数的50%以，没有丈夫，就意味着在法庭没有人为其辩护，审判也会比较顺利的进行。

第二个特点就是脾气不好的女性，因为脾气不好的人很容易遭人怨恨，所以每当发生灾祸，人们就会回想起这些脾气不好的女性，从而把她们当成女巫告法庭。

开普勒的母亲与这两个特点都非常吻合。

开普勒的父亲死于战场，开普勒和他的几个兄弟姐妹都是母亲一个人抚养长大的，常年的艰苦劳作，又要抚养几个孩子，有时还要被迫卷入一系列的争吵，脾气自然也就不会好。

想到这，开普勒和他的弟弟克里斯托弗在另一封请愿书中写道：

“我的母亲已经70多岁了，几乎可以算得是莱昂贝格最年长的女人。在此之前，她一直都享有良好声誉。”

开普勒的这封具有高超技巧的请愿书得到了长官的心，允许开普勒将母亲著名心理学家勒庞在他的社会心理学巨著《乌合之众》中提出了一个“群体即无意识”的概念：

“个人思想和感情因暗示和相互传染作用而转向一个共同的方向，以及立刻把暗示的观念转化为行动的倾向，他不再是他自己，他变成了一个不再受自己意志支配的玩偶。”

“猎巫运动”又何尝不是一种群体无意识的行为。

厄休拉的哥哥都是公职人员，所以厄休拉在莱昂贝格颇有势力，她一边借着自己的人事网向埃因霍恩施压，一边向普通民众大肆宣扬卡塔琳娜是个女巫，还下咒让她跛了脚。

在那个年代，科学普及率本就不高，受过高等教育的民众就更少了，加巫师信仰根深蒂固的影响，人们很容易就相信了厄休拉的话，比如一个马具商就说仓库里的一只猫是卡塔琳娜变的，一个屠夫腿疼则说是卡塔琳娜下了咒。

1.当谎言得到了肯定，就总会有人附和。

一个小学老师称十年前，卡塔琳娜邀请他到家中读信，读信的过程中，喝了一杯卡塔琳娜递过来的酒，第二天他就感到大腿疼痛难忍。

一个名叫克勒布尔的女性说，她家聘请的裁缝在午夜时分，看到卡塔琳娜突然从床起来，对她说自己是巫师。

一个制砖的工匠听了厄休拉的话后声称，前几天，卡塔琳娜从自己家门口路过的时候拍了一下女儿的手臂，第二天，女儿的胳膊就失去了知觉。

.当谎言被大幅度扩散，就会有越来越多的人成为说谎者，以讹传讹说的就是这个道理。