进了雪音院，见餐食已摆放整齐，外祖母便唤众人上了桌。因孙辈尚未有婚娶，仍是二舅母庄夫人及三舅母海夫人站立在外祖母两侧，为其备菜，备完后，才各自回院用膳。

餐桌上，谈论的无非是些平日琐碎，诗词歌赋，不算热闹，但也平和。

“还有几日便到’清月宴’，几个姑娘可得上心去。”

“老祖宗放心，自然的。”

“到时，你们两个姐姐可得多帮衬下颃之、暖曦，里头虽全是官宦人家的姑娘，但还是小心些。”

“是。”泠约、画晴二人点头道。

“如若此次四人都能成为’座上席’便好了。”

“姐姐妹妹们都那般才情出众，定可以的。”颉之一旁道。

“嗯。”

相互言语间，院外传来哭声，以及物品摔落的声响。

“怎么回事？”外祖母眉头皱起，唤白知出去查看。

白知出去后，哭声依旧，甚至愈演愈烈。外祖母放下筷子，虽没明显表现，从眼神中便可看出隐约存在的怒气。桌上众人此刻也不再动箸言语，全等着白知回报情况。

“老祖宗。”白知匆忙进了屋，颔首行了下礼。

“嗯。”外祖母微点头，示意白知开口。

“是三老爷侧室李姨娘房中的丫鬟，唤明子，说是替她家姨娘抱不平。”

“哼，抱不平？这不是她家太太的事，怎往我这来闹？”外祖母接过身侧丫鬟南柯递来的茶水，喝上口，便推回去，“抱什么不平？”

白知有些犹豫，“这……”

“你这丫头，倒是说啊。”

白知点点头，在往画晴处看了眼后，才开口道：“那丫头说，三太太一直克扣李姨娘的月钱，还不许老爷赏赐，连平日里的分赐也夺了去。此次李姨娘有喜，按惯例一个月是该给十两银子，可三太太每月都要拿去个三四两。”

“胡闹！”外祖母大呼，满脸皆是愤怒，“还有吗？”

白知见外祖母如此，便不愿开口。

“老祖宗别气，气坏了身子可不值当，”见白知如此怪难为的，开口解围，“白姐姐不过是个传话人，瞧你这一气，连带着白姐姐受罪去。”

外祖母点点头，收敛下，“白丫头莫慌，你去把那丫头唤来。”

白知点点头，再次匆忙出去。

如此，这桌饭倒是再吃不下。外祖母起身，由南柯扶着进了耳房，我们一干人也起身跟进去。

画晴走在自己身侧，见她双目低垂，脸色惨白，略有喘气，一副受惊的样子。画晴是海夫人膝下，如此丑事自是对其影响严重。

“姐姐莫慌。”挽起画晴的手，轻拍安抚道。

画晴点点头，苦笑番。

刚坐下没一会儿，白知便将一个哭啼啼的丫鬟带进来。那丫鬟一见到外祖母，便跪下。“老祖宗，还请老祖宗救救李姨娘和那未出世的公子爷啊。”

“出了何事？”外祖母低沉着脸问道。

“两月前，李姨娘把出了喜脉，按惯例该是十两月钱，可每每到手都被三太太拿去几两。且按配的养品，多也到不了手，李姨娘就是把所有积蓄用了去，只能苦巴巴的过。”丫鬟明子边哭边说，一时哭久，眼圈也跟着红起。

“可有凭证？胡乱诬陷主母，你可知是何罪过！”泠约对着明子怒斥道。

“如若不是事实，贱婢就是再有胆量也不敢跑到老祖宗这啊！原先李姨娘想着能平稳度日，安安稳稳的将公子爷产下便足以，为此也不同三老爷哭情。可如今，原该做的食补没有不论，小厨房连个鸡蛋羹都不肯给碗，三餐是一点荤腥也没有。见小厨房都如此，那底下的丫头婆子的就更不把李姨娘放在眼里，活也不做，成日里摆个脸色，自个儿倒成了主子。”

“这也太过分了。”身旁的颉之小声叹道。

“老祖宗，李姨娘就算位子再如何，也不该下贱到奴人一般。谁人都知贺府好，就连低贱到粗使的婆子，三餐也是有个油荤。可这再是李姨娘怎的如何有了身孕也该是半个主子，这若是传出去该多丢贺府的颜面啊。还请老祖宗救救那未出世的公子爷吧。”说完，明子便对着外祖母不停磕头。

“作孽！快去把三太太和那个李姨娘给叫来！”白知带着两个小丫头连忙出去唤人，外祖母则闭眼自怒。

“老祖宗别气，许是这贱奴自个心有怨气，讹主子呢。”泠约走到外祖母身旁安抚道。

“是啊，老祖宗可要爱护身子。”也走到外祖母身边。