靖国战败，宁亲王上奏皇帝，立靖王为藩王，管辖旧靖国国土。美名藩王，但靖王很清楚他不过是傀儡，没有实权。重要的是，他的小女儿为此牺牲了下半辈子的幸福，令他感觉痛不欲生。　　　　大周殿上，众臣对于秦墨此举显然是不满，纷纷递上弹劾的奏折。内容大概是先皇一直都是斩草除根，杜绝后患的，可宁亲王竟一意孤行，无端封个藩王。若有后患，他要如何担当。　　　　类似的内容反反复复上奏了许多遍，看得秦昱有些厌了，也越看越气。虽说是弹劾秦墨，但话里话外都矛头指向他。说到底下旨的是秦昱，秦墨只是把主意提出来罢了。何况秦墨他是什么人呐？手握兵权，实打实的权势，大家不敢明着跟秦墨抬杠，只好拿年轻的新帝出出气了。　　　　下朝后，秦昱传秦墨进御书房商讨，将里面的奴才丫鬟都赶了出去。　　　　啪！　　　　皇帝抄起一卷奏折往地上劈去。　　　　“他们是没把朕放眼里！”　　　　秦墨弯身将奏折捡起，“新帝登基，那些老臣子自然是要摆摆样子。再等些时日，自然不敢放肆了。”　　　　秦墨没有多说，他知道秦昱如此恼怒并不只是因为臣子不敬，还是众臣都忌惮着他宁亲王，却不惧怕身为皇上的他。然而这种让感情生分的话，两兄弟怎么开口说明白？一个不敢说，一个不敢问。　　　　把靖王封作藩王一事，秦昱跟秦墨早有共识。新帝刚刚即位，民心不稳，登基不久就出兵征伐无疑是冒险之举，一不小心就会落得暴君的罪名，然而秦昱还是执意要征讨靖国。　　　　秦昱二十岁登基，是大周历代以来最年轻的君王。曾经大家都以为先皇会传为给秦墨，谁也料不到最后属意的是十七皇子秦昱。各国流传他俩兄弟不和的闲言闲语，又说先皇忌惮秦墨，为了挫他的锐气，一怒之下才把皇位传于秦昱。于是乎大家都看不起这位新帝，探子更回报说，国与国之间正密谋合作，要趁皇权交接的时候儿反攻，杀大周一个落花流水。　　　　纵然秦昱与秦墨不是同一个母妃所生，但他们之间没有不和，一切都不过是流言蜚语而已。可那样的情况一来，秦昱的心也长了一道小小的刺儿。身为一国之君，他的尊严怎能容许别人践踏？　　　　秦昱派秦墨领军，并不是因为此仗难缠，区区靖国，他何须指派宁亲王亲自出征。他是要公告天下，他是名正言顺的皇帝，秦墨是对他尽忠的臣子。新帝登基就要讨伐靖国，是要昭告各国，他秦昱的野心和才能不输先皇，谁敢打大周的主意，就将他们一一打散，歼灭。　　　　秦墨提议将靖王封为藩王，是要秦昱落得一个仁慈的名声，他是新帝，有自己的一套。留靖国一条活路，不赶尽杀绝，是收买人心之举。　　　　这些缘故秦昱通通都懂，可有件事情他弄不明白。　　　　“你为何要娶那个小公主呢？” 若要和亲，也该挑一个地位显赫的公主，为何要娶年纪最小的？　　　　“她也十七，不小了。” 秦墨开玩笑道。　　　　“以九哥你的身份，要娶也该娶月桐公主。”　　　　秦墨忍不住笑了一声。　　　　“笑什么呢？”　　　　“娶谁也没关系，重要的是夏雪薇。”　　　　秦昱敛眉，然后瞬间就明白了。　　　　丞相求他将嫡女赐予秦墨，心思显而易见。碍于夏林丞相的地位，夏家一族的背景，秦昱难以拒绝。可想要在秦墨身边放一根针，也不是那么容易。　　　　“自古英雄难过美人关，丞相盘算的就是这部戏吧。”　　　　夏林要夏雪薇当正妃，秦墨偏偏搞来一个靖国的公主。夏林有家境有地位，可有宁皇室的血统摆在这儿，也绝不比夏雪薇低贱。秦墨娶了有宁，不但显得大周落落大方，还能维系与藩国的亲密关系。相反，要是让靖国上下知道有宁当了小老婆，他们会何等怨恨。　　　　不管夏林有多么不满意，在公在私都不可因而露出半点不悦。目前与秦墨闹翻，他心里清楚吃亏的是只会是他。讨了便宜就不能再卖乖，能让夏雪薇当个侧妃，秦墨算是很给面子了。夏林这口气再难咽，也只能强咽下去。　　　　“昨晚是九哥的新婚之夜，朕说过这几天可以不用上朝的，你怎么来了呢？不用陪府里两位貌美的妃子？”　　　　秦墨依旧挂着微笑，摇了摇头，“捡了一只野猫，差点都给抓伤了，还是放养一阵子吧。”　　　　“哦？野猫岂不是难养了？” 秦昱跟着开玩笑道。　　　　“忒难养。” 秦墨低声笑道。　　　　秦昱在桌上摊开了一卷奏折，似是无意地问，“那个夏雪薇如何？”　　　　“还算懂事，独守空房也没有埋怨一句，对有宁也是亲切有礼的。”　　　　秦昱稍稍抬眼看着他，叹了一口长气，意味深长地说：“女人嘛，刚开始都是要做做样子的，之后就知道她们的厉害了。”　　　　“怎么，各位娘娘添麻烦了？”　　　　秦昱放下手里的象牙笔，“女人心，深不可测。”　　　　“皇后娘娘秀慧，定能替你分忧的。”　　　　“别提了，最近太后才抱怨朕冷落皇后，整个下午都在念叨雨露均沾四字。” 国事就已经让秦昱头疼非常了，哪有心思到后宫里看她们打闹，针锋相对。　　　　“对了，” 秦昱顿时想起有件要紧的事儿要说，“夏林今早旁敲侧击地打探朕的口风，想知道爱女在九哥府中的情况。朕不会管过问九哥的家事，要怎么做，你看着应付吧。”　　　　秦墨作揖道：“谢皇上体谅，臣弟告退。”　　　　他退出了御书房，准备去探望太后，谁料到居然在路上碰到夏林和他的跟班。说是偶遇，但秦墨心底明白夏林是明摆着在等他，如此一来，就没有装着看不见一说了。　　　　“臣见过宁亲王。” 夏林与礼部王侍郎向秦墨一揖。　　　　“起吧。” 他眼光扫过王侍郎的脸色，又看回夏林那边，“丞相真是好兴致，日头这么毒，还有闲情雅致在宫里逛逛。”　　　　秦墨似是关心，又似是讥讽，一话下来，夏林身后的王侍郎脸都有些绿了。臣子下朝理应马上就要出宫，若无要事，不可在宫里闲逛。秦墨这样子说，就是知道他们的见面并不是偶遇，乃是人为。　　　　夏林倒是冷静，“哪是哪是，不过是久久未见，忍不住闲话几句家常，竟忘了时候儿。还请宁亲王恕罪。”　　　　“这样说就显得本王太不近人情了，王侍郎跟丞相相熟，闲话家常也是情理之中。”　　　　王侍郎这下脸就更绿了，心里直发堵。　　　　长久以来，结党营私都是皇帝眼中的一大忌，秦墨和皇帝亲近人人皆知，夏林这样堂堂地表明与王侍郎是一条船的，岂不是陷他于不义。有些事他们可不敢挑明了说。再说，他也只是屈服在夏林的威权之下，为了自保耍耍乖，没想过要明目张胆地得罪秦墨。　　　　“谢宁亲王体谅。” 夏林拱手，接着说：“说起家常，不知夏侧妃侍奉得可好？夏侧妃小时候儿一直被老臣骄纵着，若有得罪，望宁亲王多多包涵。”　　　　秦墨堆砌出冷漠的笑容，“哪里的话，说起来丞相还是本王的丈人，雪薇在本王的府中，无法在膝前伺候你老人家，本王定会代丞相好生照顾。”　　　　他带笑地说，听起来令人后背发凉，仿佛在强调夏雪薇在他的府中，是夏林占上风，还是他占上风，目前仍未可知。秦墨最后的“好生照顾”四字，真的听得夏林忧心忡忡。嫁出去的女儿，泼出去的水。夏雪薇从今往后都是秦墨的人，夏林即便算是他的丈人，过问太多亲王的家事就是僭越了。　　　　“日头毒辣，丞相和王侍郎还是快回去吧。” 秦墨装作关心劝道。　　　　王侍郎听到这句，绷紧的神经总算是松了一半，顾不得夏林的脸色忙不迭回道：“那就不打扰宁亲王了。” 旋即揖别。　　　　王侍郎低着头，没有看到身旁夏林目光狠辣的一眼，秦墨倒全看在眼中。　　　　夏雪薇这步棋，你要怎么走？本王倒要看看她怎么使得美人计。